Google 的 55 亿美元:破财免灾

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2013-05-09 10:34

Google 曾给摩托罗拉移动的专利估值为 55 亿美元,随着几起专利案的结束,这一估值不仅将严重缩水,而且还带来了大麻烦。

在苹果和微软屡次侵犯之后,得到 15000 项专利的 Google 小试牛刀,在德国起诉苹果侵犯专利,申请禁售 iPhone。欧盟反垄断委员会为此进行了一年的调查,得到的结果很令 Google 沮丧,不仅起诉不成功,而且由于利用 SEPs(standard-essential patents)专利打压对手,涉嫌滥用专利。

所谓 SEPs 就是在设计生产手机时必须要用到的一些通用专利,比如 3G/4G 标准、Wi-Fi 连接标准、视频播放标准等。通常这些专利不能用来起诉竞争对手,而必须以适当的价格公开授权。摩托罗拉移动掌握了大量 SEPs 专利。

Google 此次起诉的专利是 GSM 里的 GPRS 标准,属于 SEPs 专利范畴。这一专利协议摩托罗拉早已在欧洲授权,如今 Google 利用它阻止 iPhone 销售,欧盟反垄断专员称这和 “苹果滥用统治地位” 一样。此前苹果也因为滥用专利而遭欧盟批评。

和 Google 因为涉嫌搜索垄断被该机构调查一样,此次起诉失败导致欧盟反垄断委员会考虑对 Google 进行处罚,最高将达到年收入的 10%。按照 Google 2012 年 502 亿美元的收入,罚款最高或达到 50.2 亿美元。

Google 收购摩托罗拉移动的初衷之一就是利用专利防御和打击对手,如今看来这一收购很不划算,至少在专利这块来看。此前 Google 还控诉微软 Xbox、Windows 7、Windows Phone 7 等产品侵犯自己的视频和 Wi-Fi 相关专利,要求获得每年 4 亿美元授权费。由于同样是使用的 SEPs 专利,所以仅获得每年 180 万美元的授权费,与当初设想的相去甚远。

Google 收购摩托罗拉移动并不是一时冲动,但 63% 的溢价有些偏高。由于收购的时机非常微妙,当时专利战正酣,Android 处处受制。且收购一个月前,苹果、微软等对手们以 45 亿美元的天价团购了加拿大北电 6000 项专利,这对于摩托罗拉移动的要价不无影响。

而从收购后多次专利反击打空拳来看,Google 必须重新审视这些专利的价值,也许自己真的做了亏本的买卖。但考虑到对 Android 起到了防护作用,我们可以把它称之为 “破财免灾”。正如 GoogleEnders Analysis 分析师 Benedict Evans 所说,Google 花费的巨资成为发明 Android 的代价。这或许是这些专利最大的价值吧。

题图来自 thetechblock

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