中国 4G 蓄势待发

公司

2013-07-29 11:50

爱范儿了解到的消息,魅族、OPPO 等厂商下半年推出的旗舰手机将支持 TD-LTE 4G 网络,使用高通骁龙 800 芯片的小米 3 也可能支持 TD-LTE 4G 网络。加上领头羊三星已经在海外版 Galaxy S4 支持 4G 网络。中国 4G 发展进程中,终端厂商已经行动起来。

一位消息人士称,魅族、OPPO 等厂商已经开始试产 LTE 手机。魅族 MX3 将支持 TD-LTE 网络,而 OPPO 在国际市场销量不错,因外国客户的需求,OPPO 也会推出 4G 手机。该人士未回应小米 3 是否支持 4G 网络,不过作为一种必要的竞争手段,我们估计小米不会容忍在硬件配置方面失分。

二线厂商尚且如此积极,一线厂商自然不会落后。比如三星就已经在海外版 GS4 中使用高通芯片支持 FDD-LTE 4G 网络 。不过一线厂商发展 4G 的意志并不统一,比如联想可能与英特尔进行合作(联发科 “五模十频” 芯片要到年底才能上市),华为希望自主研发支持 LTE 网络的处理器,而大多数厂商则倾向于使用高通的整套成熟解决方案。

终端厂商率先行动,加上运营商投入建设 4G 网络,中国 4G 蓄势待发。

三大运营商的不同抉择

4G 讨论久日,终于快要到来了。

不过依然是政策驱动,而非市场驱动新一代通信技术到来。与 2008 年 3G 牌照由总理过问后迅速发放一样,总理李克强也在今年 7 月国务院会议上过问了 4G 牌照,推动其年内发放。虽然工信部随后表态没有接到运营商的申请,但在下半年发放牌照是确信无疑的。

由于 4G 网络存在 TD-LTE 和 FDD-LTE 两个标准,目前尚不清楚工信部发放哪一张牌照。业内传闻三大运营商将人手一张 TD-LTE 牌照,并允许运营商建设 FDD-LTE 网络,后者对于中国电信和中国联通来说网络升级成本更低。

根据最新的消息,中国电信和中国联通都将采用混合组网的方式,使用 FDD/TDD 混合组网方案来建设 LTE 网络。中国联通对于 4G 比较谨慎,目前只是在进行 FDD/TDD 混合组网 “试验 ”,它的实验网将采用 1800MHz 的 FDD-LTE 频段进行测试;中国电信稍积极一些,它本月已经在南京开通首个 4G 试验网,中国电信的组网方案是 “广覆盖地区使用 FDD,人口稠密地区使用 TDD”。电信和联通的表态有一个是相同的,即在混合组网过程中,FDD-LTE 占支配地位,TD-LTE 在话音或数据热点方面 “拾漏补缺”。

在中国移动网络当中,TD 标准显然不是拾漏补缺的尴尬身份,中国移动将大力推动 TD-LTE 网络建设;而且可以大胆预测,即使中国移动获得 FDD-LTE 4G 网络牌照,它对此也应是兴趣阑珊。鉴于中国移动受 TD-SCDMA 3G 网络多年掣肘,用户流失明显,中国移动对于 4G 可谓翘首以待。在推动 4G 牌照发放过程中,中国移动也是最积极的——3G 时代流量经营得不错的中国联通最消极。

3G 的错 4G 来补

根据今年 6 月的数据,三大运营商的 3G 用户规模如下:

china operator 3g users

拥有 7.4 亿用户的中国移动,3G 渗透规模只有 18%,而且其 3G 用户中有一部分是 TD-SCDMA 数据卡用户,不完全是手机 3G 用户。另外,中国移动在 3G 发展道路上,是以 2G 用户转换和流失为代价的,从其他网络转过来的净增用户屈指可数。

相比之下,中国电信和中国联通占据较好的网络,业务开展顺利,3G 用户规模节节攀升,中国联通在今年 6 月首次突破一亿 3G 用户。虽然跟国外的运营商套餐比起来,中国运营商提供的套餐仍然是 “魔鬼套餐”,话音和流量不可兼得,价格也高昂;但以与微信合作为标志,电信和联通终于在流量业务经营方面迈出较大步伐,前者宣布 8 月 8 日推出 “微信沃卡” 定制服务,后者刚宣布将在 8 月推出 “6 元 2GB” 微博微信定向流量套餐。

作为国产 3G 技术的牺牲品,中国移动急切期望在 4G 时代打个翻身仗。根据中国移动公布的计划,它计划在 2013 年底前建成 20 万个 TD-LTE 基站,覆盖 100 个城市,并在 2013 年底采购 100 万台 TD-LTE 终端。

拿基站数量来说,中国移动发力远大于另两家运营商。根据工信部的数据,目前中国共有 95 万个 3G 基站,覆盖 3.2 亿移动电话用户。有业内人士称未来三年 4G 基站建设数量达到 60 万个,去除中国移动宣称的在年底前完成的 20 万个 TD-LTE 基站,中国联通和中国电信总共建设 40 万个基站。但是实际上由于 TD-SCDMA 基站可以顺滑升级到 TD-LTE 基站,按照中国移动将建成 45 万个 TD-SCDMA 基站的说法,仅中国移动一家的 TD-LTE 基站就将达到 60 万个。较之于中国电信和中国联通,中国移动具有压倒性优势。

变态的 “五模十频” 芯片要求

虽然中国移动建设 4G 网络过程中有巨大商机,但是要成为中国移动的供应商并不容易。其中最 “变态” 的要求是通信芯片要支持 “五模十频”,即同时支持 TD-LTE、FDD-LTE、TD-SCDMA、WCDMA 和 GSM 五种通信模式,同时支持 10 种通信频带。

目前能够大规模量产 “五模十频” 芯片的只有高通一家,国内 TD-LTE 芯片厂商如华为海思、中兴微电子、大唐联芯科技及台湾芯片商联发科(MTK)等,由于没有 FDD-LTE 网络研发经验,供货能力要大大弱于高通。其中跟得最紧的联发科,也要到今年年底才能推出符合中国移动 “五模十频” 需求的 MT6290,而搭载该芯片方案的手机要到明年一季度才能上市,落后高通约一年时间。

而高通在自己的研发步伐上,正在无情地抛弃竞争对手。今年 6 月广州移动互联网论坛上,高通 CEO 保罗·雅各布宣布新推出的 RF360 前端解决方案将支持 “七模”(TD-LTE、FDD-LTE、TD-SCDMA、WCDMA、EV-DO、CDMA 1x、GSM/EDGE),射频收发芯片 WTR1625L 将支持所有蜂窝模式和 2G、3G 及 4G/LTE 频段,号称 “五模十三频”。而同一天在深圳发布的面向低端市场的骁龙 200 和骁龙 400 均将支持中国移动 4G 终端标准,这将危及联发科的传统优势领域。

今年 5 月的采访中,高通全球副总裁沈劲告诉爱范儿,下半年中国上市的大部分旗舰机将采用高通骁龙 800 芯片,而后者支持 LTE 4G 网络。可以讲,至少在未来一年内,中国 4G 发展进程与高通息息相关。而中国移动 4G 终端的采购更是与高通公司休戚与共,没有后者的支持,中国移动还得面临 3G 时代终端紧缺的尴尬。只不过因为中国智能手机市场蕴藏的巨大商机,这种情形不会再现。

最后,在迎接 4G 时代马上到来之际,我们的邻国韩国已经开始部署商用 “真 4G” 网络——LTE-Advanced,它的下行速率是 LTE 的两倍,是 3G 网络的 10 倍。欧美国家也将在今年陆续部署 LTE-A 网络。ABI Research 预计 2018 年全球 LTE-A 用户将达到 5 亿,占 LTE 14.7 亿总用户数的 34%;亚太地区 LTE-A 用户五年后将达到 1.6 亿。

蓄势准备拥抱 4G 时代的我们,可以赶上世界的步伐吗?

 

题图来自 itpro

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