高墙内,iPod 被一款 30 美元的收音机打得满地找牙

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2014-01-20 17:02

现在我们都不敢对朋友提起 MP3:“MP3 out 爆好不好!什么,收音机?等等…… 今天是什么日子。” 如果你的朋友有这样的反应千万不要怪罪他们,因为光天化日下聊收音机确实是你不对。不过对于一些与我们生活环境 “稍微有点不同” 的人来说,收音机可能是神圣不可侵犯的神物。

前几年,美国不少监狱也开始提升科技含量,其中受囚犯钟爱的 “神器” 设备——一款由索尼制造的收音机在监狱的货架上被 MP3 取代。但出乎意料的是,MP3 的销情并没有预期那么好。和外面的自由世界不同,在高墙内,收音机与 MP3 仍然平分秋色。

日前 《纽约客》一篇有趣的文章,揭示了老式科技如何称霸美国监狱的故事。

故事的主人公叫 Josh Demmitt,2005 年因在大学纵火而获刑 30 个月。不过主人公叫什么、因什么原因入狱其实并不重要,重点是在得到 “哥们儿” 的热烈欢迎后,招待 Josh 的除了是咖啡和香烟,以及一些要坚持素食的建议外,他还得到了一部二手的收音机。

不要小看这部小设备,因为 Josh 很快会将它视为宝贝。这是一部型号为 SRF-39FP 的索尼收音机。从 上世纪三十年代以来,美国监狱已开始向在囚人士出售基本生活用品,除了一般的文具和零食外,供哥们儿选择为数不多的娱乐设备之中最耀眼的,就是在简陋的清单上一款名为 “索尼收音机” 的商品了。

“SRF-39FP” 是一款已经超过十五年历史的产品。这款售价只有 30 美元的收音机和很多老旧的科技产品一样,它耐用可靠,即使监狱位置偏远以及高墙的阻隔,SRF-39FP 的接收能力依然出众。不过和市面上黑色塑料机身的 SRF-39 不同,前者的机身和耳塞皆采用了纯透明外壳的设计,里面的电路和电池都清晰可见。

当然这是为了防止哥们儿利用收音机走私违禁物品,而型号后多出的 “FP”,似乎代表的是 “for prisoners”。(如果用比较响亮一点的商业命名,是否可以称之为 “监狱风云” 版?)

无论怎么形容收音机在监狱中的重要性都不为过,因为听音乐仅仅是其中一个功能。对于那些仍不能上网的在囚人士来说,收音机是接受外界资讯的重要渠道,甚至在几百人一起看一部电视的时候,监狱为了让所有人听清楚而将电视节目的声音通过广播发放(参考汽车电影院)。甚至有研究发现,收音机甚至充当了心灵鸡汤,在隐私空间严重不足的牢笼中,一对耳机实在能隔绝太多的烦嚣了。

不过近几年监狱也开始提供 MP3 播放器出售,也便随特定的音乐下载服务。但,貌似一时间还不能撼动这款索尼收音机在哥们儿中的位置。其中一个原因,居然是因为电池续航。

为什么电池对哥们儿来说如此重要呢?因为原来哥们儿每月在里面的花费被限定在 320 美金以内,MP3 播放器续航时间更少,而且需要同时两颗七号电池驱动。如果每个月需要在电池上花费更多,也就意味着需要牺牲在零食、文具和日用品上的开支。对了,下载 MP3 音乐一样要收费的。

据说,虽然依然有质量参差不齐的 “竞争者”,但是 SRF-39FP 依然在美国监狱界中保持惊人的垄断,甚至这款索尼收音机被誉为 “监狱中的 iPod” 也不为过。

SRF-39FP 的保有量之高,甚至《纽约客》从索尼发言人方面得到确认,每年单单是 SRF-39FP 这款产品,都会为索尼带来一笔稳定的收入。

可能你会觉得,不少人回归自由世界后导致大量的 SRF-39FP 流入市面,甚至看完这篇文章后你会有兴趣在 eBay 上买一部回来试试。但事实上,一部成色较好的 SRF-39FP 在自由世界中简直可用奇货可居来形容,如果你好不容易找到一部,价格也是正常的三倍。

原来,在监狱有一条不成文的 “习俗”。哥们儿圈子中相传,将你的 SRF-39FP 带出监狱,它会顺带你的霉运一起出去,那你就注定永无翻身之日了。因此由于宁可信其有的心理,很多人出狱后都将一代神器留给新人使用,而其中一部,便落在故事开头的主人公 Josh 手上。

不过 SRF-39FP 在自由世界一样有很不错的评价,因为这款产品是首款采用 CXA1129N 电路的收音机,这是索尼在便携收音机上的一个重大创新,这允许在非常便携的体积下,便携收音机依然有足够强的接收能力,在华盛顿地区你甚至能收到来自日本或韩国的短波信号。也就是 SRF-39FP 能称霸高墙下的世界多年的原因了。

我特意在 eBay 上搜索了一下 SRF-39FP,可惜一无所获。不过说不定因为《纽约客》这篇文章,我们在未来能够看到一些高价、被收藏者珍藏 SRF-39FP 也说不定。

最后,以 SRF-39FP 真容作为文章结尾吧。

对了忘了说,Josh 出狱后第一时间买了一部 iPod。

sony SRF-39FP来源:Independent

题图为《肖申克的救赎》剧照

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