老生常谈：Google 的儿童账户和网络安全

按照 Google 的服务条款，申请 Google 账户有最低年龄限制，在美国及其他地区要求在 13 岁以上，在西班牙、韩国是 14 岁，荷兰地区是要满 16 岁才能申请。

尽管有这个条例的限制，但已经有许多不足年龄的儿童通过匿名、捏造信息等方式申请了自己的 Google 账号。对于儿童而言，不受监管地尽情浏览网上的信息是一件危险的事情，鉴于他们的人格和识别能力尚未齐全，容易被一些刺激性的信息所吸引并沉迷其中。

而日前，Google 推出了一项新工具，能够让年龄在 13 岁以下的小孩，在从家长处获得许可后注册自己的账户，从而能更轻松地使用 Google 提供的服务，其中包括 YouTube 的儿童安全版本。通过这项工具，父母能有效地管理孩子们使用 Google 服务的情况，而孩子们也不会因为年龄限制而无法使用相关的服务。

对于儿童还是成年人，互联网都是极其重要的媒体之一。我们通过互联网可以浏览信息、收集资料、与朋友进行社交、进行娱乐和生产活动。

根据一项由欧洲委员会 “网络安全计划” 资助并由欧盟儿童在线进行的 25 国调查结果显示，儿童和青少年使用互联网进行的一些首要活动是：学校作业 92%、玩游戏 83%、观看视频片段 75% 和社交 71%。

在接受学校教育后，儿童就不得不开始接触网络。在客观上，儿童需要互联网，而在主观上，他们也希望能通过互联网认识这个广阔的世界。随着移动设备的兴起，我们对上网的需求不再被局限在桌子前面，手机、平板、笔记本都能够提供上网服务，而搜索引擎又是其中最重要的入口之一。Google 的这项服务表明，既然改变不了儿童接触网络的事实，那就加强对儿童网络的监管和维护，并且这群潜在用户也是 Google 非常看重的团体。

在互联网的世界，什么对儿童而言是 “合适” 的这个问题一直无法界定。目前，在国家层面上，通常使用过滤技术来限制特定网站的访问，但这项技术并不是 100% 有效，经常存在过滤不足或过滤过度两种问题。

但我们必须理解的概念是，互联网不是一个使儿童面临前所未有危险的 “邪恶工具”。作为负责任的家长和互联网公司，也许我们该做的是让儿童认识到网络对他们可能存在的风险，例如儿童色情犯罪、网络欺凌、信息过度披露和数据盗窃等，从而培养他们的识别和规避危险的能力，做他们成长道路的领路人，而不是自以为是地为他们做所有决定。