那个做笔记的大象出了什么问题？Libin 的 “长期贪婪” 有错吗？
最近 Evernote 经历多事之秋，公司正经历裁员，而且还要将关闭全球 10 个办公室中的 3 个。另外，长期担任公司 CEO 的 Phil Libin 也已经下课，新人 CEO 是前 Google 高管 Chris O’Neill。
实际上，一个月之前 Evernote 中国区总经理谷懿正式离职。回想 3 年前，谷懿从美国来到中国，对中文使用并不精通，许多语句还需要中国同事帮忙理顺，到后来在微博上与任何人交流，而且还在清华经管学院的学生前自如流利的演讲。谷懿是那些在 Evernote 经历剧烈震荡当中，离开了公司的一员。
Evernote 到底出了什么问题？是 Libin 此前一直所宣传的 “长期贪婪论” 理论经历了破产吗？
在 2011 年面对 Inc 的采访时，他说：
“我想建立一个能流传百年的公司，我是认真的。我不需要现在搜刮你的钱财，我只需要留下你的余生来让你付费。这是一个长期的策略。我们的信条是，‘与其让你付费，不如让你留下来。’ 我希望有一个优雅的商务模式”
不过，一开始融资之时，Evernote 也相当不顺利，2008 年时，没有投资人看好 Libin 的理论——当时整个投资环境也不如意，美国正在经历金融危机。Libin 甚至打算把 Evernote 关闭，直到一个瑞典人意外的提供了 50 万美元，让 Libin 有更多的时间来说服投资者。
2009 年中期，Libin 成功地说服了摩根泰勒投资公司的 Gary Little，成功融资。在第一次会面时，Libin 展示了一系列的幻灯片，被 Little 大为赞叹，他说这是他见过最好的商业分析。
当时，Libin 对比了使用时间长短的用户，付费升级的意愿：使用一个月 Evernote 的用户愿意付费升级的比例为 0.5%，而使用一年的用户愿意付费升级的比例则提升到 8%。——以当时的计算，如果 Evernote 拥有 100 万用户，那么公司收入将达到 400 万美元，而到 2011 年，Evernote 将拥有 1000 万用户，收入将达到 4000 万美元。
现在，让我们回顾一组数字。2012 年，Evernote 的注册用户数已经达到了 3000 万，总融资额达到了 2.7 亿美元，。2015 年，Evernote 的注册用户达到了 1.5 亿。但在 9 月 29 日，新 CEO Chris O’Neill 的一封公开信当中，却提到 “我的工作是引领这支团队攀登上产品和利润增长的另一高峰，在慢慢改进 Evernote 的同时保持其独特的文化。”
——1.5 亿注册用户，却没有为公司提供足够的利润？换言之，我们有理由怀疑 Evernote 现在免费用户到付费用户的转化率有多少。去年，根据 TechCrunch 的报道，Evernote 的利润只有 3600 万美元。
O’Neill 这封公开信还提到，Evernote 的核心价值是：笔记、同步和搜索。丝毫没有提到过去 Evernote 围绕自己产品所研发的诸多衍生产品，包括 Evernote Hello、Peek、Food、圈点、墨笔等等。实际上，9 月份时，Food 已经关闭。
这也许反映了为何 Evernote 付费用户比例一直无法提高的原因，产品线过于分散，没有专注在核心业务上。作为一款笔记产品，Evernote 的笔记功能多年来没有明显的改善：
- 记录笔记的便利性；
- 整理笔记的便利性；
- 笔记变为完整文档的便利性；
- 笔记同步的便利性；
- 等等。
当用户常常看见 Evernote 常常会出现 “冲突修改” 的笔记本时的心情，估计是崩溃的。作为一个希望让人们使用 100 年的产品，它本应足以像经历百年风雨的教堂一样稳固、在细节上追求完美。
而糟糕的是，之前 Evernote 所开辟的新产品，它们并没有在自己所专注的领域方面，做得比其它竞品更好，比如管理联系人以及记录名片用的 Hello，它并没有比名片全能王做得更好。而记录美食，它似乎也不如 Instagram 等图片社交社区，上可以给人充分的心理反馈。
Libin 期望 Evernote 成为用户的 “第二大脑”，因而引入更多的产品，应对用户使用的不同场景。然而，这个想法似乎过于理想化——大脑本来做好 “信息组织” 的事情就够了，它不必和眼球抢看美景的权力。
Libin 的 “长期贪婪” 理论没有错，但它有一个前提，就是产品本身要一直足够好，好到用户忍不住付费，这样子付费比例才会逐年上升。
