无人驾驶的好消息：Google 无人驾驶汽车就是自己的 “司机”

无人驾驶汽车除了在技术和安全上颇受争议之外，其实在规范汽车设计上也提出了个大难题。在美国，汽车设计有着严格而细节的规定，比如方向盘放在哪、车头灯的亮度等等，不过都是基于有人坐在驾驶座的前提下。但 Google 无人驾驶汽车连前提都不符，又该如何面对这些 “传统” 的规定呢？

NHTSA（National Highway Traffic Safety Agency 美国国家公路交通安全局）在一封给 Google 无人驾驶汽车总监 Chris Urmson 的信详细解答了这个问题。在信中，NHTSA 将 Google 的无人驾驶汽车以及其他类似的汽车与传统的汽车功能进行比较，比如电子稳定系统、安全气囊、紧急制动系统和车道偏离报警，表示他们会考虑把 Google 自动驾驶系统看作是合法的司机。

我们认同 Google 的无人驾驶汽车不会像过去 100 多年的汽车那样拥有一位司机，但如果真的没有人去 “驾驶” 这台车，那么把司机定义为 “是什么” 而不是 “是谁” 会更加合理一些。

（Google 无人驾驶汽车内部）

不过有外媒就指出，虽然 NHTSA 作出了这样的回应，但它本身并不构成法律，更多算是一种说明——今天的法律如何在未来被合理解释。

而就算 Google 无人驾驶系统在法律上真的是合法的 “司机”，无人驾驶汽车能否上路依然要看它所处州的法律。去年 12 月，美国加州就出台了无人驾驶汽车的相关条例，其中一条 “今后所有的无人驾驶汽车里面都必须有一位具有驾照的司机”就让 Google 颇为尴尬：它并没有安装方向盘和油门踏板。

而在技术方面，Google 无人驾驶汽车虽然已经行驶过 680 万公里，但面对复杂的道路和各种不可知的状况，出现的问题依然不少。比如从 2014 年至 2015 年 11 月，Google 自动驾驶汽车发生过 272 次故障。如果司机不干预，那么这些无人驾驶汽车将发生 13 次事故。去年 11 月也因曾因 “走得太慢” 而被交警拦下。MIT 的工程史学教授 David Mindell 就认为，Google 的无人驾驶技术是过时的，因为自动驾驶并不能忽视人的作用。