小米无人机评测:无人机一家独大的日子要告终了?

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2016-06-07 19:18

目前无人机市场仍然处于寡头垄断的阶段,大疆 (DJI) 占了全球接近 70% 的消费级无人机市场,而且这优势还在一直扩大,一骑绝响。


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直至到早前传出小米要推出无人机。

小米向来都以 “价格屠夫” 身份,在市场上成为重要的 “搅局者”。他们在 2011 年推出小米手机,以强大的性价比迅速抢占市场,成为手机界里一个不可忽视的新势力;然后他们陆续透过投资,以强大 “性价比” 路线,迅速开拓路由器、电视盒子、移动电源、手环、耳机、运动相机、空气净化器、电饭煲等多市场。现在,来到无人机了。

大疆,Are you okay?

设计:造工不错,细节不足

小米的最大武器,除了是强大的性价比,还有的是他们 “参考” 风格:当年小米手机向苹果致敬,让 “雷布斯” 一名很快就广为传扬。

虽然,小米无人机即使在形态仍然是一台很普通的四轴飞行器,但它的外观的确没有特别像其它品牌,完全独创。不过,它在很多细节上仍然有浓厚的 “集各家之大成” 的痕迹,包括是大疆的电池舱、Yuneec 的 CGO3 可拆卸球形云台、和 XIRO Xplorer 的模组化设计(下图,包括可摺式机脚、遥控器上的可收藏式手机承托架)等。

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不过,小米 “参考” 时往往亦会大幅改良别人的设计,例如小米无人机的摺脚式设计能完全摺平,更可以透过小扣锁定机脚,比 XIRO Xplorer 更完善;而球形镜头的装拆也比 Yuneec Q500 来得要容易。故此,虽然小米无人机的轴距比 Phantom 4 和 XIRO Xplorer 更长,但小米的确是便携得多了。

除此之外,很多人都觉得小米无人机的样子长得丑,但见过实机的话,应该也会同意这台无人机的造工还是不错的。反正无人机不可能用铝合金外壳,所以小米无人机浓浓的塑料味并非问题,反而只要细心看看,会发现它们的外壳造工的确是不错,手感很出色。

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不过,小米无人机在细节的操作上仍然有很多瑕玼,特别是我们那台测试机的自紧桨造工欠佳,不能像一般自紧桨一样一拨就紧,加上螺旋桨上的锁头偶有松脱(小米官方表示这是为了降低成本而采用分离式的设计,在卖配件时只卖塑料部分),会让用户误以为已经上紧,但实际上是没有──难怪就连雷军在发布直播时也掉了桨(上图)。

要知道螺旋桨没上牢而在飞行时松脱(俗称射桨),将会导致极严重的意外。

硬件:低端价格、中端硬件

在性能上,小米无人机所用的规格,其实仅仅是去年大疆的 Phantom 3 的规格:没有眩目的计算机视觉、没有神奇的自动避障。它提供的自动飞行功能,几乎均属去年以 GPS 实现的旧技术。

当然,这不是小米的错,而是目前在已经出货的无人机上,都没能接近大疆 Phantom 4 的水平:小米不能,但零度、3D Robotics、Yuneec 也不能。小米的对手不绝是最新、最高端的 Phantom 4,好吧,根本连去年 Phantom 3 顶级的 Professional 和 Advance 也不容易追,所以他们的目标其实是:大疆最低端的 Phantom 3 Standard / 4k,并同时狙击其它同样落后的同行。

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诚然,小米从来也不以 “技术强大” 而驰名,而是以 “性价比强大” 而驰名:他已经把这个产业里能透过采购取得的技术,都放在这台无人机之上:4k 相机、2 公里图传、光流感应器、4.35v 高压电池等等。我们可以从上图看到,小米在参数上并不逊于低端的大疆无人机,而在价格上则只是大疆的 2/3 左右。

不过,参数很多时只能反映产品质素的一小部份。

飞行:硬件不俗、经验不足

在小米供应链优势之外,我们仍然见到其合作伙伴飞米科技在经验上的青涩,在产品的使用场景上有各种的不适应。

飞米科技也许是潜质优厚,但他们没有消费级无人机的经验。他们比不上上 3D Robotics、零度一样的经验丰富,更不要说与消费级别龙头大疆相比。事实上,爱范儿在测试时就遇上各种状况,也面对各种系统臭虫,包括手机与遥控不能连上、连上了又不让飞行;而且,爱范儿广州团队和北京团队也分别遇上了出现 GPS 异常,无人机起飞后突然进入 “血滴子模式”,一路横向暴走,然后撞墙自杀……幸好都没有酿成意外。

即使排除了系统臭虫的问题,小米无人机的飞行质素也不如大疆 Phantom 3。尽管小米无人机已经用上比大疆更长的轴长,但在自稳时遇上外力介入,仍然不能如 Phantom 3 的稳定;而且机底超声波定高效果一般,但在风力不大的情况下,仍然经常出现超过 0.5 米的垂直飘移(官网号称在超声波工作范围内 +/- 精准度达 0.1 米)。除此之外,它的飞行动态亦比较敏感,飞控介入的时不够自然;如果飞手的操作不够流畅,机身就会大幅摆动。

但是,在爱范儿与飞米团队交流了情况后,他们表示固件目前仅属公测版,还在调试稳定性。

 

接着,他们在一周之内推出了三个固件更新,快速做了若干程度的改良。尽管我们不能保证这台无人机不会再炸机或失灵,最少我们目前也没有见到无人机再次暴走。加上,新的固件在稳定性也有改善(上方视频),即使超声波定高还是比不上 Phantom 3 Advanced,但已在低空的高度控制上,比没有超声波的 Phantom 3 Standard 要好(注:大疆 Phantom 系列全线配备超声波定高及光流感应器,就只有最廉宜的 Phantom 3 Standard 没有配备)。

另外值得一提的是,小米无人机的 4.35v 的高压电池分量十足,续航力的确很好。由于续航力会受很多因素干扰,它未必就能足足的能飞 27 分钟;但在爱范儿的目测里,其续航力与 Phantom 3 十分接近,也比不少其它品牌的无人机公司更为优胜。

相机:镜头优秀,各自表述

相机方面是小米无人机的其中一个强项:他们透过强横的供应链优势,争取 4k 分辨率/30 帧的摄影组合,目前能提供这套组合的有大疆和 Yuneec。故此,小米本来光是在参数上,就应该能把其它无人机都扫下来──很可惜的是由于日本地震的关系,目前只有低配的 1080p 版本。

他们的 4k 版本在什么时候才能出货?会否像又是 “饥饿营销”、跚跚来迟?目前也不得而知。

虽然有消息指小米的这个三轴云台相机并非采购自 Yuneec,但其设计与 CGO3 三轴云台相机极度相似:两者均为可拆卸式的球形相机,很可能也适用于手持云台;而且,小米无人机这三轴云台的表现亦与 Yuneec 的云台一样的优异,与 Yuneec 或大疆的云台相比也不会落于下风。

 

爱范儿手上的低配版小米无人机,用的仍然会使画面出现球状变形的球面广角镜,不过他们没有使用运动型摄影机的 130 度以上的大广角,改用了 104 度的小广角,镜头畸变算是很轻微。

而小米在图像算法上的表现,与大疆精灵 3 的取向完全不同。小米相机的后制痕迹比较浓烈,饱和度更高、对比度更高、更积极的调高 ISO 来提供亮度;好处是影像更为讨喜,用户也不用再特意的后制。

不过,小米无人机在拍摄上的缺点也十分明显:油画化的成像使线条不够锐利,高对比也使暗位的细节丢失,噪点也比较多,考虑到航拍机经常要在强光环境下拍摄,会为航拍发烧友带来不少的难题。

xiaomi photos

相比之下,大疆 Phantom 3 的成像线条更锐利,暗位细节更丰富,后制的宽容度也较佳。换言之,小米无人机针对的是一般的小白用户,而大疆无人机更多的是针对认真的航拍用户。

图传:最新图传,表现诡异

对航拍不太了解的新手,可能不太在意俗称 “图传” 的实时影像传送能力,但对于熟手的航拍者来说,图传距离差不多是选购无人机的最重要因素,因为它决定了无人机的安全飞行距离──在去年,大疆的 Phantom 3 在无干扰情况下,图传最多可以达至 5 公里之谱,使它在去年称霸无人机界别。

尽管小米的供应链能力很强,他们仍然不可能拿到大疆引以自豪的 Lightbridge 图传,只能拿到 Phantom 3 Standard / 4k 所采用第 2.5 代 Wi-Fi 图传版本。虽然小米无人机用的不算是最新、最顶尖的技术,但总叫是目前一般无人机业界所能取得的最佳版本。

爱范儿测试用的小米高无人机是低配版的 1 公里高清图传,相比起大疆中高端的 Phantom 4/Phantom 3 Prosfessional/Advanced 来说它自然完败,但与中低端的 Phantom 3 Standard / 4k 水平差不多。

但诡异的是,即使小米用的长距离图传,但其固件却把无人机的最大飞行距离,锁定在 120 米高、500 米远:换言之你根本不可能尽用你的图传系统,假设你买的是 2 公里高配版本,那就连图传的一半功力也用不上。爱范儿向飞米团队查询,他们表示未来将会让能图传 2 公里的 4k 版本飞得更远,但 1 公里版本的低配版呢?他们只表示 “有此可能 “。

当然,我们在飞行时经常都会遇到信号干扰,很多时候都不可能远到 1 公里,而且,我们也不建议大家为了飞远而飞远。所以我们觉得小米无人机的图传抗干扰能力,可能比起其距离更为重要。小米无人机用的高清图传是 5.8GHz 的信号,而不是 Phantom 3 Standard/4k 版的 2.4 GHz,在中度干扰实测下,小米无人机也能在 400 米之内进行流畅高清影像传输,其距离与 Phantom 3 Standard/4k 相差不大。

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不过他在图传的延迟上,也有很诡异的状况:虽然说 WiFi 图传免不了会有延迟,而小米无人机的图传延迟一般也是半秒左右;但当小米无人机进行长时间的快速旋转动作,图传就会出现大幅的延迟、卡顿(上图,注意右上角无人机旋转速度与图传并不协调),最坏情况下甚至延迟达半分钟之谱。

但严格来说,操作航拍机其实很少会这样长时间的急速旋转,所以影响其实也不太大。

便宜的无人机就不安全?

大众对小米无人机的另一个关注重点,是安全性。坊间不断有报道,质疑小米推出廉价无人机,会使导致更多小白乱飞,导致意外频生;也有的是质疑小米在能否在这个价钱下确保无人机的可靠性。特别是当小米自己的发布会直播里还炸了机(下图);即使小米坚持那只是低电压逼降,但坊间的质疑声音仍然不断。

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关于更多的小白加入市场这个问题,爱范儿并不觉得这是过虑,但是我们更不能否认:愈来愈多小白活动航拍活动,是个不可逆转的趋势。反正没有小米,其他无人机公司也会更积极的开拓小白飞手这个庞大的蓝海。要知道无人机发展历史并不算长,坊间不少所谓的 “无人机老司机”,其实也只有两、三年的无人机经验,在几年前,这些无人机老司机一样都是小白。

何况,近年不少小型的初创公司选择加入无人机产业,并推出仅售 999 人民币的低端无人机。这种小型初创公司在没有足够资金,产品成本也不见得就很高,而且售后服务形同虚设,也休想他们提供航拍培训等支援。

相比起这种小型创业团队,最少小米这种大公司有更多的资源去推动航拍培训、宣传无人机安全。而且飞米团队告诉爱范儿,小米无人机内加入双罗盘设计,这种单纯为保障安全的增加成本的做法,绝非深圳小型无人机团队所乐意去做。

如果说小米无人机的真正安全隐患,更大程度上在于小米已经成为知名品牌。小米的销售渠道能力也许会比大疆更强,但其无人机的质素仍不及大疆。我们理解小米无人机团队已经不断的改善问题,但仍然会在短期内为其无人机安全带来不少的隐忧。

让人又爱又恨的安全限制

然而,考虑到小米比任何一家小型无人机团队,都更在意自己的商誉,所以他们在小米无人机上,也更重视安全:他们在小米无人机上,引入了小米平衡车一样的强制性新手模式。这个强制性的新手模式为爱范儿的带来巨大的困扰,但我们也能见到:小米真的比任何初创公司,更在意无人机的安全性(苦笑)。

在小米无人机的新手棤式里,用户在首 300 分钟将被限高(50 米)、限远(100 米)、限速(每秒 6 米)。由于小米宣称其无人机电池能飞 27 分钟,那用户要累积 300 分钟的飞行经验来解除锁定,就必须烧掉最少 11 块电池。

爱范儿其实在小米直播后的数天,就取得评测机器,但为了更确实了解无人机的底子,我们不能不卖力 “解锁”。我们在这一周、在每晚深夜,默默的跑到僻静的街上让无人机悬停,足足烧了一星期的电池,才能解开新手模式(再次苦笑)。可是,我们还可以每晚忍受着蚊子,在街上找个角落悬停;但一般用户不可能每天都飞一趟,而是在周末飞上一两块电池。

因此,假设大家买了小米无人机后,在最初的一个月都只能让你的无人机在你头上盘旋。

Xiaomi GPS

但即使爱范儿把新手模式解开了,小米无人机对新手的 “关爱” 仍然无处不在:刚才我们提到小米无人机在状态理想下可以翱翔 1 公里,但结果就被固件限制在 500 米以内;相比之下,主攻新手市场、但图传更差的 XIRO Xplorer,还容许用户飞上 600 米。而且,小米无人机对 GPS 的精度也十分挑剔,我们试过在收到 13 颗卫星信号 (GPS+GLONASS) 的环境下,无人机仍然以 “GPS 定位精度差” 而拒绝起飞(上图)。

所以,如果你想和爱范儿一样到街上以烧电方式解开新手模式,你可能还要找个远一点的空旷环境。

对于爱范儿来说,最困扰的并不是这些限制如何阻碍我们的测试,而是明知这些限制对有经验的飞手带来很大的困扰,但又不得不承认:当大家还在担心小米加入市场,会导致大量小白乱飞;但小米其实已经用了个最无奈、但又最有效率的方式来制止新手胡来。

小米是个怎样的搅局者?

爱范儿必须承认:小米无人机在短期内,无论是技术上、硬件上和质素上,仍然比不上大疆无人机,但我们反而更看重小米是否能协助其团队快速的赶上。无疑,小米无人机团队在各方面的经验仍有不足;但我们在这一周内,也见到他们确有能力在短期内提升固件的水平。所以,考虑到小米无人机的性价比,即使他们的无人机目前仍然有所不足,但还是能期待他们在未来进一步改进。

未来他们是否能成长为一队能威胁大疆的无人机团队?目前还言之过早。但爱范儿认为:适度的竞争,对于市场来说永远是健康的,与其放任初创公司乱局横生,我们更欢迎有实力的竞争者加入市场。

优点:

  • 性价比甚高
  • 设计便携,易于收纳
  • 续航力出色

缺点:

  • 飞行质素欠佳
  • 系统稳定性欠佳
  • 大量的飞行限制

什么人应该买?

  • 资金不充裕的航拍爱好者
  • 经常旅行、远足,追求便携的航拍爱好者

什么人不应该买?

  • 经验丰富的飞手
  • 要求精准飞行、丰富视频后制空间的专业航拍者
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