理想丰满现实骨感,Google 暂停模块化手机项目

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2016-09-02 18:52

在 2013 年 10 月,当时还在 Google 旗下的 Moto 移动提出了一个叫做 Project Ara 的计划,旨在将手机各个部件模块化,从而让用户能更方便对手机进行升级。尽管在这 3 年的时间中,有关于 Project Ara 即将上市的传闻不停传出,甚至在今年 5 月份的 Google I/O 上,Google 还宣布自己正在与合作伙伴全力开发 Project Ara 项目,但现在有消息传出:

Google 目前已经暂停了 Project Ara 项目的开发工作。这款模块化手机的前景渺茫。

project-Ara

Project Ara 立项之初的立项还是丰满的。项目成立旨在让智能手机像 PC 攒机一样自由选择与替换甚至移除任何的零组件,包括处理器、屏幕、键盘、电池及其他手机常见的零组件。这样既节约了手机搭配的成本,让用户可以根据自己的对性能的需求组合手机,又延长了手机的寿命,当一个部件性能落后时,不用更换整机,只要更新或维修单一部件就能够让手机 “重获新生”。

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但不得不说,现实是骨感的。项目公布已经 3 年,但整个计划尚无实质性进展。在去年的 Project Ara 开发者大会举行之前,Google 展示了最新版本的 Spiral 2 原型机。但原型机仅仅是个 “模型”。由于触摸屏还不能正常运行,媒体尚无法开机体验。归功于铝和钢的框架,机器的做工非常扎实。虽然模组很轻、塑料感很强,但是在把玩手机的时候并不会觉得松动。

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“模型” 上手实感不错,但不得不说的是,整机看上去并没有其概念一样有 “黑科技” 感。金属机身框架因为需要保证机身强度需要一定的厚度,再加上模块的厚度,整机显得很厚。看上去也没有什么质感。

Project Ara

虽然 Project Ara 号称可以实现个性化定制,但仔细一想,其实所谓的 “个性化”,也仅仅是性能个性化而已。Project Ara 包括一个骨架和不同的硬件模块,骨架上提供了不同的模块插槽。而模块则可以是新的应用处理器、新的屏幕或者键盘、脉搏血氧仪或者我们尚未想到的组件。

通过自由定制硬件模块,我们似乎能打造极具个性的手机,茫茫人海中再也难以寻觅完全相同的两款设备。不过,骨架本身会不会成为另一种街机样式呢?此外,如果骨架也会像智能手机一样迅速过时,那么这种定制玩法对消费者吸引力也许会大大降低。

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Project Ara 从属于 Google 的 ATAP 部门,这是一个类似于 Google X 的创新性部门,实践 3D 感应技术的 Project Tango 也出自这里。然而 ATAP 部门有这样一个重要的原则:一个项目只有两年期限,避免成为单纯的研究项目。如果不能很快看到效果,项目就被搁置,为新项目让道。显然, 2013 年 10 月立项的 Project Ara 并没有光明的前景让 Google 继续把这个项目坚持下去。

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抛开 Project Ara 不谈,看看今年上市的模块化手机 LG G5 和 Moto Z,好像已经习惯了一年一换手机的消费者们,也对这样的模块化设计并不太感冒。毕竟一系列模块只能兼容一款手机,如果换了新款手机,这些让消费者在尝鲜时花费成百上千的模块立马就成为了无用之物,显然消费者不会很高兴。

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