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Instagram 是怎么炼成的

公司

2012-04-11 14:00

Facebook 以 10 亿美元高价收购 Instagram 的消息,成为了业界的热门话题。Instagram 从创始人的一个 “偏门项目” 成长为移动领域最受欢迎的图片分享应用,其中充满了有趣的故事,在这里,我们梳理了一下其发展的脉络。

大学时代/遇见 Mark Zuckerberg/错过的机会

根据 FastCompany 的报道,公司创始人 Kevin Systrom 与 Facebook 的渊源可以追溯到 2004 年。当时,Systrom 是斯坦福大学的学生,他的图片分享服务 Photobox 引起了 Mark Zuckerberg 和 Adam D’Angelo 的注意。

“我看到了这个问题:在大学里,许多人都拍照,然后在斯坦福的邮件网络里发送很大的压缩文件”,Systrom 说,“这真的毫无道理:我们应该做的是,提供一个人人都可以放图片、一起交流的地方,在他们需要的时候也可以下载图片。”

Systrom 在斯坦福参加了一个叫做 Sigma Nu 的兄弟会,通过各种关系,他认识了前来 Palo Alto  寻找人才的 Mark 和 Adam,并与他们多次会面。当时,Facebook 还是一个初创公司,Mark 想要 Systrom 加入 Facebook,但是 Systrom 决定留在学校。回顾往事的时候,Systrom 有些遗憾,“不幸的是,我当时决定留在学校。当我回头看自己当初做的这个决定时,我都希望这些年能够随着 Facebook 一起成长。但那是我第一次遇见那些家伙,我想这肯定是我未来所要做的事情的前兆”。

Systrom 认为自己错过了参与重大创新的机会,没有参与 “世界上最聪明的人做的最酷的事情”。

Systrom 自学计算机编程/Burbn 的诞生

Systrom 并未受过正规的计算机编程教育,他的技术都是自学的。根据 Systrom 在 Quora 上的讲述,他在 Nextstop 营销部门的时候,常利用晚上时间学习编程技术。他有许多创意,其中一个是结合了 Foursquare 和 Mafia Wars 想法的应用,叫做 Burbn。Brubn 是一个 webapp,它的功能有:地点签到、计划(将来的签到)、朋友聚会积分、发图片等等。他用 HTML5 编写了一个原型,然后给自己的朋友玩,同时在业余时间不断改进。在某次聚会上,他遇到了一些天使投资人,包括 Baseline Ventures 和 Andreessen Horowitz 的两个人,他展示了自己的应用原型,引起了投资人的兴趣。在随后的一次会面后,Systrom 决定离职创建公司。2 周后,他获得了 50 万美元的投资。

Mike Kieger——另一位联合创始人

TechCrunch 的 Kim-mai Culter 在讲述 instagram 的故事时,将 Mike Kieger 称为 “我所知道的最体贴、最谦虚的工程师和用户体验设计师之一”。有趣的是,在大学的时候,Mike 也开发过一个图片分享应用,名字大概叫做 “给我些阳光”,它的作用很简单,处在阳光普照之地的用户给寒冬天气、鲜见阳光的人发一个与日光有关的照片,让他们的心情好起来。在加入 instagram 之前,Mike 在 Meebo 工作。

改造 Brubn/Instagram 的诞生

Systrom 离职之后,开始寻找自己的创业团队,他和 Mike Kieger 在多帕奇实验室(Dogpatch Labs)相遇,当时 Kieger 已经在 Meebo 工作了一年多,决定做些改变。

当决定成立公司之后,他们希望专注于做好一件事情,那就是图片分享。一周后,他们开发完成了一个完全以图片为主的应用,但是这个应用很糟糕。

于是,他们回头去构建 Burbn 的本地版本。实际上,他们做了一个功能齐全的 Burbn iPhone 应用,但是感觉功能太多,于是他们开始砍去所有多余的东西,只保留下图片、评论和 Like。这就是 Instagram。

在 instagram 的开发中,两个人简化了应用操作。TechCrunch 在文中提到

Krieger 和 Systrom 展现了自己的 UX 技能,改进了 Instagram,使其操作尽可能少。与最初版本的 Path 不同,Instagram 不强迫用户为图片添加标签或位置。发布一副图片的步骤很少,只点击三次。以 Twitter 为镜,他们将 Instagram 上的图片默认为公开。

Instagram 的名字的由来,因为应用能够很好的捕捉你正在做的事情,就像即时电报一样(instant+telegram),而且听起来很有摄影感。


(图片来自 TechCrunch)

Instagram 发布/飞速增长/挑战 Facebook

2010 年 9 月 20 日,Instagram 发布,第一天用户量达到了 25 万人。当时这是一个不小的数量。应用产生的流量如此之大,以至于他们第二天上午 6 点才回家休息。

3 个月之后,用户数量达到 100 万。

一年后,用户数量达到 1000 万。

Instagram 几乎没有做任何宣传。它何以那么火爆?在《PicPlz 比 Instagram 差在哪里?》这篇文章里,曾经谈到了 instagram 成功的秘诀是 “社区的黏性”。它成功的构建了一个让人有归属感的社区,一种难以复制的氛围。

由于用户量增长快速,Krieger 不得不随身带着自己的笔记本电脑,在午餐、酒吧、任何地点不停工作,以便随时对付服务器过载问题。

Instagram 的健康成长让 Systrom 自信满满,他甚至不担心 Facebook。Facebook 过于复杂了,而 Instagram 则坚持着自己干净的用户体验,他们专注于增长,将商业模式暂时放在一边。上月,在 SXSW 大会上,Systrom 甚至暗示 Instagram 挑战 Facebook 的雄心,他说 Instagram 不只是一个图片分享应用,而是一个社交网络。他说注册用户达到了 2700 万,“我们看到的是 Facebook 级别的参与度”。

Android 应用发布/新的起点

Instagram 一直是 iOS 用户独享,因此当 Android 应用发布之后,一些怀有优越感的用户在 Twitter 上表示了自己的不满。但是对于 Instagram  来说,Android 应用的发布却带来了实实在在的用户量增长。在 24 小时之内,Instagram 用户量增长了 100 万。考虑到 Android 的用户量庞大,Instagram 的增长不可限量。

这时候,Mark Zuckerberg 终于出手了,他以 10 亿美元的高价收购了 Instagram。这个消息超出太多人的预料。

YoukuYoutube

尘埃落定/让人忐忑的未来

毫无疑问,Instagram 是一个了不起的成功,但是它的前途并不明朗。对于 Instagram 团队来说,加入 Facebook 算是尘埃落定,对于投资商来说,这算是回报甚丰,但是 Instagram 用户来说,却不一定那么美好了。虽然官方做出了各种保证,但是对于 Instagram 的前途,人们不得不心生忐忑。毕竟,被收购之后的 Instagram 再也不是一家让人安心的小公司,而是 Facebook 大帝国的一部分。在 Instagram 被收购消息传出之后,很快就有许多人在 Twitter 上宣布逃离。

任何初创公司都面临着两条路径:独自做大?还是见好就收?Instagram 选择了见好就收的道路,或许 Systrom 认为这是最好的选择,但是我相信许多人都会有一种莫名的遗憾。在接受 Forbes 的采访中,言谈儒雅的 Systrom 在谈到公司的未来时,曾这样说道,“公司正处在起步的阶段,我们想要构建一个百年的公司,现在过了一年的时间,因此,这只是冰山的一角”。他什么时候放弃了这个野心呢?

IG 的员工们

下一:Mike Krieger:Instagram 联合创始人,斯坦福大学毕业,曾任 Meebo 的用户体验设计师和工程师
下二:Phillip McAllister:工程师,来自 Gowalla,该公司被 FB 收购。
下三:Ryan Gomba:新加入的开发者。AppThat 创始人,SimpleGeo 工程师。
下四:Shayne Sweeney:曾任 Credentify 创始人,Build.com 首席工程师。
右一:Bailey Richardson:新加入的员工。斯坦福大学毕业。曾任 UGallery 的社区和营销经理。
右二:Amy Cole:商业运营。曾在 Sephora 管理商业发展部门。
右三:Jessica Zollman:社区布道者。曾在 Formspring 担任用户支持专家,Linden Lab 担任用户关系专家。

其它:
Gregor Hochmuth。工程师。Modi 的联合创始人和 CEO,曾在 Google 担任产品经理。
Josh Riedel。社区建设。Reed 大学毕业,曾任 NextStop 社区管理。

IG 的投资者

Jack Dorsey:Twitter 联合创始人,Square 创始人(A 轮投资 700 万美元)
Adam D’Angelo: Facebook 首任 CTO,Quora 联合创始人。(A 轮投资 700 万美元)
Chris Sacca:早期 Google 员工,天使投资人,曾投资 Twitter。(A 轮投资 700 万美元)
Steven Anderson:Baseline Ventures 创始人。(A 轮投资 700 万美元)
Andreessen Horowitz:对 Instagram 进行过种子投资,也对 Picplz 进行过种子投资,最终选择了 Picplz,但仍拥有 instagram 10% 的股份。
Joshua Kushner:Thrive Capital 任事股东。
另外:红杉资本、Greylock、Benchmark Captial 都投资了 instagram。

创始人,员工,投资者图片来自 SAI

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