物尽其用,空客计划将货舱改造成卧铺
曾经在局促的座位上度过长途飞行的旅客,可能会希望客机也开发类似于火车的卧铺,让自己在漫长的飞行过程中也能好好地休息。
这一愿望如今有望成为现实:在德国汉堡举行的飞机室内设计及设备展会(Aircraft Interiors Expo 2018)上,空中客车公司(Airbus)宣布,将会与飞机系统及设备制造公司卓达宇航集团(Zodiac Aerospace)合作开发能够安装在原有货舱位置的卧铺模块,以改善乘客的旅行体验——以及创造更高的经济效益。
(C919 结构供应商示意图,图自 Fesher 官网)
尽管少为人知,但卓达宇航集团是飞机内饰行业的龙头公司,在飞机座椅、盥洗室、厨房等细分领域有着市场优势。不仅是波音、空客飞机内饰产品的主要供应商,而且也负责为国产大飞机 C919 提供氧气系统、给水/废水系统、紧急逃生滑梯和救生筏等设备。今年 1 月,法国航空航天巨擘赛峰集团宣布以每股 29.47 欧元,总价约 97 亿欧元的报价将卓达宇航收归旗下。
(睡眠舱内部设计示意图,图自空中客车官网)
根据空客的说法,客机卧铺将会采用模块化的设计,能够轻易地在常规的轮转流程中与普通的航空集装箱相互替换,不会耽误起飞时间,也能够根据航班的需求实时定制调整。因为卧铺模块只是利用了原本被闲置的空间,不影响飞机正常的货物装载。
( A350 XWB 下甲板模块设计草图,图自空中客车官网)
这不是空客和卓达宇航对甲板下层空间利用的首次尝试。据 Runway Girl Network 的报道,早在 2015 年,卓达公司就申报了大量与此相关的专利,并已经在汉莎航空的 A340-600 客机下甲板尝试安装额外的经济舱厕所。不过空客公司的前飞机内饰部门负责人 Zuzana Hrnkova 指出,这次尝试“不是一次巨大的成功”,因为这些定制选项影响了飞机的结构,航空公司需要的只是软装改造,而不是大刀阔斧的内部结构调整。
正因为此前的教训,这次睡眠舱设计为可以随时移动替换的高灵活性模块。从空客官网公告中同时放出的设计图可以看出,如果睡眠舱取得了成功,很有可能会开发出家庭空间、医疗室、休息室和会议室等更多类型的可定制模块。
空客公司表示预计会在 2020 年取得相关部门的正式批准,并向各航空公司提供可供改造的模块目录,睡眠舱将会首先在 A330 机型上实装。
看起来,经济舱乘客也睡得起飞机的日子不远了。
题图来自:Unsplash,创作者:Annie Spratt