专访大疆创新总裁罗镇华:从技术出发做规划,为中国电影工业搭把手

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2018-05-05 11:57

五一假期前夕,爱范儿在青岛参加了万达东方影都项目的开业仪式。作为全世界最大的电影产业园区,东方影都的一大意义就是像好莱坞一样推动中国电影产业的工业化生产。

不过爱范儿此行的重点其实在影棚之内。在万达搭建的全球最大摄影棚 “万米棚” 里,万达与大疆合作,使用大疆全系列专业影像设备重现了电影短片《女教师》的拍摄。尽管这段影片全程以工业化的手法棚拍,实际的成片效果却与外景拍摄并无二致。

从筋斗云系列、M600 到 “悟” 1,再发展到现在以 “悟”2、如影 2 、禅思 X7、大师摇轮等为代表的无人机、稳定器、专业影像相机和专业配件组成的产品矩阵,大疆的专业影像产品线丰富程度已经可以满足不少工业化电影摄制任务的需求。大疆下一步如何推进产品研发来满足影视人的需求?想在电影工业中扮演怎样的地位?棚拍演示结束后,爱范儿在影棚里对大疆总裁罗镇华进行了专访。

(大疆创新总裁罗镇华)

专业影像做到这个规模,技术应代替市场做规划

专业影像在大疆所有业务线里比较另类。消费级有 Mavic Air、Mavic Pro,行业应用有经纬 M200,植保无人机有 MG-1P……所有产品线都有自己的代表性产品,唯独专业影像突出的更多是「天地一体」的拍摄方案。这个方案里有无人机、有专业稳定器,甚至最近推出的体感控制器和摇轮,是属于 “遥控头” 的范畴。多种形态差异巨大的产品代替了以往「以点带面」的策略出现在大疆专业影像产品线里。

这是是管理层深思熟虑的结果?还是按照技术成熟度来挖掘新的市场需求?

大疆创新总裁罗镇华告诉爱范儿,大疆在产品开发的过程中,首先是寻求技术的突破,一旦达到这个阶段,清晰的市场需求就会出现。

大疆不是先提出专业影像这个概念,再围绕概念来落地。而是先研究技术,技术一步步的深化、突破,就会发现原来还有新的适合我们的市场,而且这个市场还很大。你说它(发现新市场)是偶然吗?其实我觉得那是技术发展的必然,如果市场不够大,往往是技术还不够好。

当然内部也有产品经理、工程师会提出,我们想去做这个做那个,可是坦白说如果技术不做到突破的话,光想是没什么用的。

大疆一直没有重新定位的问题,我们说 “未来无所不能”,其实就是指核心技术一突破,产品就水到渠成了,新技术会带来有惊喜的新产品,这就有无限的可能性。我们基本上是说得少,做得比较多。

知道这样的逻辑,大疆近年来的产品发展也就很好理解了。尽管产品越做越多,但是每当有新产品推出,用户都能从中或多或少地感受到研发团队应用的新技术与新想法。大疆的产品发展路径是由技术研发串联起来的。

刚刚发布的体感控制器专业版就是很恰当的例子。体感控制器专业版可以让摄影师通过直截了当的体感操作,控制无人机或远处稳定器的镜头运动,由此一来即使不擅长操控无人机的摄影师也能轻松地使用无人机进行拍摄。

抛开内置高精度 IMU、CANBUS 接口这些专业功能,体感控制器专业版的工作原理简单来说其实与 DJI Goggles 飞行眼镜的体感操控功能一样,区别只是前者为专业影像而生,昂贵且精密可靠,后者只为消费级用户服务。

也许已经熟悉了摇杆运镜的摄影师早就想要体感控制器了,但只有当专业体感控制器所需的所有技术得到突破,想象才能变成实体产品。

消费级厂商可以定义需求,专业影像厂商必须了解需求

大疆的消费级无人机早已占据市场统治地位,而消费级手持云台的对手也不多,难以动摇大疆的领先优势。

专业影像的行业环境就很不一样了。1911 年,好莱坞第一个电影工作室开业,此后一百多年里,规模庞大的电影工业催生了一大批非常成熟的设备生产商和器材租赁商,这些上游供应商与摄影师相互磨合,完美贴合电影摄制组对拍摄设备的需求。大疆在这个行业里显然还只是年轻人,无论是摄影师对其技术与产品的熟练程度,亦或是大疆对摄影师需求的了解,都与业内知名品牌有一定的距离。

(复仇者联盟片场,图片来自:BackGrid)

所以从消费级跨越到专业影像的大疆,面对的是两种完全不同的市场环境和用户关系。消费级做到极致的大疆可以像曾经的苹果那样直接定义定义用户需求,而在专业影像行业里,定义产品形态和技术细节的反倒有可能是摄影师、剧组。

想要切入这个市场,大疆需要有不一样的策略。

技术肯定是切入专业影像市场的根基,毕竟这个行业里有着 ARRI、索尼这样的专业摄像机生产商,稳定器领域里也有一众久经实战考验的斯坦尼康生产商。想要与这些厂商共享目标客户,甚至和他们在某些应用场景下一决高下,没有点技术可不行。幸好,大疆的本业无人机、航拍相机、稳定器的基础是不错的。

既然品质没问题,那大疆真正的难点还要数对用户需求的把控。这方面,罗镇华表示大疆要走的路还很长。使用场景、使用者的体验,使用者真正的需求都是有待探索的,这个探索需要时间、需要资源,也需要人才。

电影产业中的摄影摄像,跟科技产业的技术创新,是隔行如隔山的,双方交流起来可能都是各说各话,所以怎样把这个桥架起来,做出符合(电影产业)体验需求的产品,我个人认为是需要一些时间的。

大疆公关总监谢阗地补充道:

我们推出如影 2 进入市场之前,工程师带着工程样机在姜文导演《邪不压正》剧组泡了一个多月,在高强度的片场工作中发现问题,快速迭代。你必须实际去用,才能知道摄影师有什么需求,导演有什么需求,制片人有什么需求,可能都不一样。甚至怎么跟演员配合好,涉及到方方面面,你才知道哪些技术要继续深化。看上去只是一个简单的稳定的问题、电机的问题。但是用户要的不仅是稳定,而是最后呈现的那个画面。

对于大疆而言,无人机、稳定器这类新技术一定程度上是有别于摄影师传统工作习惯的,但想要改变摄影师的习惯并不容易。大疆之所以会推动子公司大疆传媒积极参与影视拍摄制作;选择和万达东方影都这样的影视基地联手,和一些知名的导演、剧组合作,目的就是从影视作品的工业化生产中了解核心专业用户的需求,并借此机会把自己的产品及使用效果直接地呈现给目标消费群体,让设备租赁商、摄影师了解到大疆「天地一体」解决方案的优势,愿意在日后的摄制任务中更多地考虑采购或租用大疆的产品。

大疆正在走的这条路,历史悠久的老牌影像设备生产商可能已经有所经历,但在年轻的中国电影产业里,他们也是有了一定领先地位的探索者。

罗镇华说:

电影工业是影像系统的皇冠明珠。大疆在专业影像上的专注与投入,就像汽车厂商在 F1 等高端赛车领域的重视一样。在最顶尖的赛道上所积累的技术、经验与口碑,对于公司的整体业务发展、技术储备、品牌影响力的提升都是非常重要的。

内部 PK 与打磨产品

去年,大疆全年销售额达到 180 亿元,消费级产品当然是绝对的大头,而专业影像的业务规模在其中提升也很快。迄今为止几乎还没有纯粹中国本土的影像设备生产商能做到这个规模。

有媒体也认为「没有对手」可能是大疆面临的另一种挑战。罗镇华对此回复:“我们选择的是一个健康的模式,追求有核心技术与设计品位的产品。”

那么,什么是 “有核心技术与设计品位” 的产品?罗镇华快速给出了一个答案:

好的产品,精致的产品,有点工匠精神的产品。

但隐藏在这个标准背后的,是鲜有人知的激烈内部竞争。

(大师摇轮)

春节前夕,腾讯代理的两款《绝地求生》游戏开启公测,这则手游行业的热点新闻也让很多人第一次知道腾讯的项目 PK 机制。尽管都是腾讯的团队,也都手握《绝地求生》的官方授权,天美和光子两大工作室群最后还是分出了胜负。

内部项目 PK 机制可以充分利用大公司人才数量的优势,通过良性竞争激发团队战斗力,提高产品品质。但仔细了解,大疆的内部 PK 与腾讯的风格有所不同。

我们可能不会那么正式地立案说要做一个什么样的产品,两个团队一起来。而是说有一个技术突破的方向,你这是一种规格一种应用,他那又是另一种想法,最后就看谁把东西做出来,体验好,规格高,市场和消费者真的觉得他需要这样的规格。

我印象中有一个产品,先跑了出来,当时很顺利都开始备料准备量产了,结果说停就停了。从商业的角度来说损失其实不小。但是我们发现另一个产品就快跑出来了,技术规格领先了一代,远远比现在的产品好,那我们一定是选择更好的。

其实前面的产品可能只是不如内部的另一个,在外面还是很有竞争力的,如果采用更稳妥的做法,可能先推出一个低规格的,卖个半年一年,后面再推出这个高规格的。这就是业界常说的 “挤牙膏” 了,这不是大疆工程师文化的风格。有更好的为什么不直接做更好的呢?

A/B 项目的 PK 注定会有一方败下阵来,而大疆这种前代与后代之间不可预见的竞争关系以及实体制造业的特点给团队的工作带来了更多的不稳定性和风险,一个项目被砍掉可能就意味着千万甚至上亿元的损失,但这些沉没成本却有可能换来团队人才的快速成长,以及抓住真正的市场机遇。

究竟哪款产品是竞争后胜出的作品,这个问题或许只有大疆内部人士才知道,不过罗镇华向爱范儿透露,无论是专业影像还是消费级市场,大疆都还有一系列产品仍在打磨中,也许不久后就能看到。

我们很喜欢打磨东西,其实打磨过程最后呈现的就是一个品味,反而跟成本、价格无关。产品会传递自己的信息:它就是一个精品。

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