EA 必然要成为百分百数字公司

最近 EA 公布来自数字游戏的收入达到 10 亿美元，公司希望来自这方面的收入可以提高到 20 亿美元。现任 EA 总裁 Frank Gibeau 看好数字游戏销售，他告诉 GamesIndustry：“我们很快要成为百分百的数字公司。这是必然的。”

Gibeau 认为，EA 完全转变为一家数字公司，是出于对游戏玩家的重视：

（对于 EA 成为数字公司）我们有着清晰的认识，而且我们为此感到兴奋。零售商是一个很棒的渠道。在这方面，我们和合作伙伴拥有很棒的关系。然而，我们本质上所拥有的是与游戏玩家的关系。如果游戏玩家觉得通过数字下载的方式是他们获得游戏的最佳方式，那是我们正要去做的。

对于公司未来业务的发展，他认为数字化也能够提供更多的灵活性；不过，公司没打算马上放弃零售商渠道，以及有价值的合作伙伴，公司依然会提供游戏，只要玩家继续通过零售商买游戏。Gibeau 表示公司对 IP TV 以及云游戏这两方面的兴趣，而且透露公司与刚被 SCE
收购的云游戏厂商 Gaikai 保持着联系。他还特别提到，下一代游戏主机已经差不多可面世。

进入智能手机时代以来，用户的习惯已经发生了很多变化，这是 EA 需要面对与改变的。因为 App Store 的存在，人们能够直接下载游戏到手机、平板电脑上玩。简单、轻量的游戏，因为智能手机的普及，受到用户的欢迎——《愤怒的小鸟》、《切水果》的流行是这类游戏的胜利——人们喜欢在路上、地铁上、排队时切一切水果来打发无聊的时光。其次，Zynga 这类社交游戏厂商的崛起，也让 EA 坐立不安，人们平均在 Facebook 停留 7.5 小时，其中一部分是用来玩游戏。

这些游戏市场新出现的厂商，不但抢夺了用户的游戏时间，同时还改变了用户的游戏习惯——他们已经习惯了线上购买游戏，很少光顾零售店。线上游戏商城 Steam 2003 年创立，2009 年已经取得数字游戏市场 70% 的份额，其用户数量达 4000 万。

根据 NPD 的数据，现在通过数字渠道销售的游戏占游戏市场的 35%，比前年增加了 10%；而以零售商等渠道销售的实体游戏占游戏市场的 65%，比去年减少了 10%。NPD 的数据表明人们越来越喜欢通过数字渠道来购买游戏。EA 选择向未来趋势靠拢，合情合理。

EA 数字化转变实际上在前年已经开始：2011 年 6 月 3 日，公司宣布线上游戏商店 Origin 上线，玩家付费后，能够直接从商城下载超过 150 款游戏到 PC 上。去年前年 EA 还进行了多次收购，将《愤怒的小鸟》（Angry Birds）的发行商 Chillingo、社交游戏厂商 Ohai、制作《植物大战僵尸》的 PopCap 等收归旗下。

同样正在转变的还有 SCE，这家 PS 游戏主机生产商不久前斥资 3.8 亿美元收购了云游戏厂商 Gaikai，打算建立一个云服务的互动娱乐平台。看来，数字化游戏公司已经是大势所趋。