从标配变成卖点,耳机孔究竟做错了什么?
本文来自微信公众号爱否科技(ID:FViewXFG ),作者为恺伦,爱范儿经授权发布。
作为当代生活的智能中枢,手机在我们的生活中扮演的角色也越来越多。但是相较于手机的功能,手机的外观设计倒是越来越精简。但是再精简的过程中,耳机孔的逐步消失则饱受争议。
为什么有耳机插口的手机越来越少?这背后,不只是「听歌」这么简单。
40 年前的老古董,依然活跃在当今一线
现在咱们口中常说的3.5mm 耳机接口正式名称应该是「TRS 端子」,这种接口除了这个尺寸之外还有音箱上常见的 6.35mm 接口和功能机时代常见的 2.5mm 接口,而现在通用的 3.5mm stereo(TRS)耳机接口最早出现在 1979 年发布的索尼初代 Walkman 上。
作为一个存在了 40 年的老古董,3.5mm 耳机接口行走江湖这么多年靠的就是无可比拟的通用性 —— 前端和耳机厂商在多次博弈之下一致选择了这个接口作为通用接口,手机厂商们胳臂拧不过大腿,也纷纷为自家手机加上了这个接口。
▲早年间的耳机转接头,历史还是「毅种循环」
而这一切在 2016 年发生了改变。
事实上最早取消耳机接口的并不是大家熟知的 iPhone,而是乐视。当时还没有被海水和火焰吞没的乐视依旧在生态化反,创造性地推出了没有 3.5mm 耳机接口的乐视手机 2,在当时还引起了广泛的讨论,甚至在同样没有耳机孔的 iPhone 7 系列发布之后还有人揶揄乐视「提前看了新 iPhone 的设计图纸」。
而随着 iPhone 7 系列的发布,手机厂商们就像是商量好的一样,相继取消了 3.5mm 耳机接口。小米 6、华为 Mate 10、努比亚 Z17、乐视乐 Pro3、锤子坚果 Pro、Google Pixel 2 系列等等的新机都一并取消了耳机孔设计。
可以说,3.5mm 耳机接口取消的趋势就像是当年的取消可更换电池一样变成了行业惯例。只是快充让可拆卸电池成为了历史,耳机孔呢?
小小的耳机接口,究竟碍了谁的事?
首先最直观的影响就是机身。
别小看一个小小的耳机接口,整个结构除了接口腔体之外还包括为 3.5 毫米耳机接口供电和传输数据的导线以及整个封装外壳,而成品模组最少也要 5mm 左右。而目前手机的中框部分的厚度通常也不过如此。
因此要么让整个手机变厚,要么就要单独加厚耳机接口部分的零部件,后者不美观的同时,用现在流行的玻璃材质也难以实现。
▲背盖部分因为耳机孔的存在而凸起
但是我们比较了一下这几代 iPhone 的厚度,发现取消耳机孔之后机身厚度非但没有变薄,反而是越来越厚……
除了厚度,对机身内部的空间挤占也很明显。我们以 iPhone 6S 和 iPhone 7 为例,通过拆解图我们可以看到 iPhone 6S 机身下半部分的空间有很大一部分被 3.5mm 接口模组所占据,而 iPhone 7 对应的位置上则变为了更大的扬声器,而且 iPhone 招牌的 Tapitic Engine 振动马达也更大。而喇叭和振动马达都是体积越大效果越好的零件。
取消耳机接口也能让手机的封闭性变得更好。
事实上即使手机有 3.5mm 耳机接口也不是不能防水,三星和索尼都有先例,主要依靠的是纳米防水涂层(如果你对手机防水有兴趣可以 →点击这里← 了解更多)。但是纳米涂层有一定的使用寿命,随着时间的推移会导致涂层磨损,防水能力下降,还是会导致进水,因此取消耳机孔对于手机防水性来说更加一劳永逸一些。
除此之外,还有一种说法是使用 type-C 接口的耳机音质会更好,因为 type-C 接口使用的是数字信号传输,而非 3.5mm 耳机接口使用的模拟信号传输,在传输中丢失的信息会更少。这种说法多少有一定道理,但是在耳机相同的前提下,手机音质更多还是看 DAC 芯片的解码质量,只换一个接口就能够提升音质的话 HiFi 厂商们早就开始想办法了。
为什么大家还是没法接受没有耳机孔?
首先,取消耳机孔之后让听歌的体验变得不好:要么要花额外的钱买一条 lightning 或者 type-C 接口的耳机,要么就需要使用转接线使用 3.5mm 耳机的接口,这让听歌变得不方便,何况还不能一边充电一边听。
而且 lightning 或者 type-C 接口的耳机只能在手机上使用,你的电脑或者是其它能够使用耳机的电子产品通常都不支持这类插口,换句话说你要给你的手机买一个真正意义上「非主流」的配件,这多少让人感觉有些得不偿失。
还有人反映说:由于耳机孔的消失,公共场合选择声音外放的人越来越多了。
最重要的是,作为有线耳机替代品的蓝牙耳机目前还是存在一部分缺陷:体积相对较大、音质比较一般、声音延迟控制的不是很好、需要不定期充电,即使是目前综合体验最好的 AirPods 也存在着售价较高的问题,而这些只需要一个耳机孔就能解决。
我个人是坚定地蓝牙耳机派,但是我仍然希望我的手机上有一个耳机孔,让我在耳机没电的时候也有办法听听歌。
嘴上说的是用户体验,心里想的全是生意
综上所述,砍掉耳机孔能够为机身内部提供一定的空间,还能够让机身的厚度和一体性变得更好。但是对消费者存在的影响确实难让人接受,毕竟耳机孔作为机身上仅存的几个开孔之一,日常使用的频率还是非常非常高的,现在强行将耳机孔用转接线并到数据接口上多少有些让人感觉不舒服……
当然不舒服,因为和取消耳机孔同期推出的还有一个叫做 AirPods 的「无线蓝牙耳机」,而正是这个体验非常好的 AirPods 帮助苹果在几年之内成为了蓝牙耳机巨头。根据 Counterpoint Research 分享的报告,苹果去年卖出了超过 3800 万台 AirPods,AirPods 也成为了苹果生态内最赚钱的配件之一。
▲除了 Apple,Beats 也是自己人
对于手机厂商来说,消费者购买手机之后通常都不会使用原厂耳机,而是会购买一条想对比而言更好的耳机。因此如果我们阴谋论一些的话,取消了耳机接口,就能赚额外多出卖转接线和蓝牙耳机的钱,何乐而不为呢。
而且苹果还推出了 lightning 接口的有线耳机,这样一来无论是有线耳机还是无线耳机还是转接线,苹果都能从配件中获取一定的利润。另外由于专属硬件的存在,日后苹果还可以通过加密等方式来保证高质量音频输出,这又能够让苹果在软件上取得收益。
安卓厂商们虽然也是跟 iPhone 有样学样,但是绝大多数安卓厂商并没有类似于 MFI 之类的配件认证收费体系,对第三方配件的管控力度也比较一般,最终的结果就是消费者体验差了,自己的配件也并没有多卖多少,反而是得不偿失。
从 2016 年到 2019 年,手机上的耳机孔从标配变成了一个显著的卖点,虽说技术进步往往是建立在「淘汰」的基础上,但是耳机孔的掉队则更像是为了利益而进行的大跃进,只强调取消耳机孔能够带来的好处多多少少有些一厢情愿,毕竟什么时候消费者的良好体验都应该是被厂商放在首位的。
消费者并不在乎你去掉了什么,只在乎你有没有好的体验,而大部分厂商只是为了「去掉耳机孔而去掉」,既没有给出好的替代方案,也没有带来体验上革命。
一体化是手机的发展方向,但去掉有用的体验显然不在其中。在蓝牙耳机真的能独挑大梁之前,我们还是希望耳机孔别离开手机。