对任天堂来说,掌机市场从未消亡

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2019-07-11 17:33

如果新品发布有一套约定俗成的既定流程,那任天堂大概是教科书式的「反其道而行之」:没有事先宣传,也没有提前预热,一款全新的游戏机 Nintendo Switch Lite 就这样对外亮相了。

或许是为了强调便携,任天堂游戏制作人小泉欢晃在开场致辞后,便将手伸到了自己西装的内兜中,单手取出了一台亮黄色的游戏机,以此来体现 Switch Lite 体积的小巧。

在这段不到 7 分钟的宣传视频中,这个动作他专门演示了两次。

新特性也体现在命名上。任天堂并不是第一次将「Lite」作为产品后缀,早在 Nintendo DS 时代,就曾出现过一款名为「Nintendo DS Lite」的产品,主打小型化、轻量化的设计。

当时任天堂官方也表示,「Lite」代表的是「轻巧」与「明亮」,如今 Switch Lite 重新启用这个后缀,相信也是沿用了这两层含义。

当然,如果只是谈论产品本身,Switch Lite 并没有太多很复杂的改动。严格来说,它更像是一款功能精简的「掌机化」Switch。

但在 Switch 热卖了两年之际,Lite 机型的出现,也意味着任天堂正在将目光投向自己更擅长的掌机市场。

「廉价版」就意味着体验的倒退吗?这可不一定

Switch Lite 的变化,大多都体现在外观上。

最明显的一点,莫过于 Switch Lite 采用的一体成型机身。你无法像原版 Switch 一样将左右两侧的 Joy-Con 手柄拆下来,同时它也失去了 HD 震动、IR 摄像头等特性,甚至不能靠 Dock 底座连接到大屏幕或电视机。

虽然功能上有所精简,但一体成型的机身也带来了新的优点。短暂体验了真机的 The Verge 就表示,Switch Lite 的整合结构让机身变得坚固不少,有效解决了此前手柄易松动的情况。

而 CNET 也称,和原版 Switch 相比,Switch Lite 的造型更为紧凑、纤细

从数据上看,Switch Lite 的宽度相当于原版 Switch 减掉一个 Joy-Con 手柄,整机 275g 的重量也比现在 Switch 纯机身(去掉左右两侧 Joy-Con 手柄)要轻不少,反而和初代 PSP-1000 的重量(280g)很相近。

需要在意的还有 Switch Lite 那块 5.5 英寸的屏幕,显示效果应该会比原版 6.2 英寸要细腻一些,毕竟两者的分辨率都是 720p;但 Switch Lite 把光线感应器去掉了,玩家只能手动调节屏幕亮度。

另外,Switch Lite 的塑料外壳采用了哑光处理,CNET 评价说触感和任天堂 2DSLL 有些相似,颜色方面则有黄色、灰色以及蓝绿色三种款式可选。

部分关键元件也做了微调,比如那颗处理芯片。根据 CNET 的说法,Switch Lite 搭载了一颗「更高效」的处理器,目前猜测是制程工艺的提升,所以对降低发热量和改进续航都有一定帮助,但性能上不会有明显变化。

也有消息说,新出厂的原版 Switch 同样会搭载这颗改进版处理器。

同时,由于不需要将手柄一分为二,任天堂还把左摇杆下的分离式方向键改成了经典的十字键,这也能改善某些 2D 游戏的操作手感和精度。

而核心硬件的一致性,也让 Switch Lite 能够畅玩 99% 的 Switch 游戏——除了部分不支持便携模式的作品,和缺少 Joy-Con 所带来的细腻反馈外,两款设备在掌机端的游戏体验并没有什么差异。

何况,便宜了 100 美元后,Switch Lite 的售价仅为 1300 元人民币出头,可以说十分诱人了。

掌机成了任天堂一家公司的市场

我们现在清楚,Switch Lite 是一款掌机化的设备,它的出现和任天堂想要吸引新的玩家市场有很大关系。

在过去,任天堂习惯将 Switch 视为一款家用游戏机,所以它会有一个 Dock 底座,能够像传统主机一样连接电视,让玩家用手柄看着大屏幕玩游戏。

但现在来看,不管是任天堂还是游戏开发商,都更倾向于将宣传焦点放在 Switch 的掌机形态上;大部分用户会选择 Switch,也是看中了它可以在任何时间任何地点畅玩的特性。

这种「二合一」的新概念,让 Switch 在过去两年里获得了一部分游戏玩家的追捧,但这种对多场景的兼顾,也局限了 Switch 的影响范围,让任天堂无法对主机、掌机这两个细分市场做更深入细致的用户群挖掘。

其中一边,是以索尼 PS4、微软 Xbox 为代表的家用主机领域,强调的是资本和技术力的比拼。索尼就表示,玩家愿意花更高的价格坚守于此,是因为他们希望玩到那些画面更好、体量更大的 3A 游戏。

可拼画面、拼技术,恰恰是任天堂和 Switch 的弱势,暂时还不是明智的选择。

任天堂能够深挖的只有另一边,也就是掌机市场。在 PSV 已经退市,3DS 步入晚期的状态下,传统掌机市场早已青黄不接,虚位等待新鲜血液的进入。

更多人认为,相对于性能更强、屏幕更大的智能手机来说,传统掌机早已经没有存在的必要。

然而 Switch 的热销,恰恰证明了这个市场依旧具备潜力。哪怕是在手机游戏已经如此成熟的今天,仍然有一大批游戏玩家愿意为《塞尔达传说:旷野之息》这样优秀的作品买单,它们是确保传统游戏市场得以维系的重要因素。

掌机市场或许日渐式微,但并未完全消亡。

如今,Switch Lite 就是任天堂给出的答案。它和曾经的 PSP、3DS 一样,是一台纯粹的掌上游戏机,瞄准的也是数量更为广泛的轻度玩家。

他们可以是还不到 10 岁的小孩,也可以是刚踏入校门的学生,甚至是只想玩玩马力欧的上班族们。比起画面和机能,便携性、续航力这些部分反倒才是大部分掌机玩家所关注的。

知名游戏产业分析师 Dainel Ahmad 认为,Switch Lite 会成为任天堂重回掌机市场的敲门砖,它的出现证明任天堂依旧会延续此前掌机产品线的策略,即每 1-2 年进行一次小迭代升级。

2017 年,任天堂的前社长君岛达己也曾表示,除非 Switch 的装机量达到「人手一台」的状态,否则不会让 3DS 退市。

对于这个累计销量达到 7000+ 万的任天堂前代掌机来说,Switch Lite 便是现在 3DS 用户群最好的升级选择,也将帮助任天堂继续守住自己的掌机阵地。

所以,从掌机化的角度来看,Switch Lite 缩小体积、手柄机身一体化、砍掉 TV 模式、改进续航等改动,其实也变得合情合理起来。

是的,缺少分离式 Joy-Con、无法连接电视的 Switch Lite 确实失去了很多重要的卖点,作为 Switch 家族的一员,它甚至无法匹配上每次「Switch」logo 出现时,那一声清脆的「咔哒」声。

但对于真正在意便携式体验,希望让「随时随地玩游戏」这件事足够轻松、自在的玩家来说,仍然可以等到像 Switch Lite 这样纯粹的掌机设备,大概是现在难得的好消息了。

题图来源:Nintendo

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