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耗资 23 亿美元的全球最大球体建筑,是怎么造出来的?

商业

2023-10-08 12:41

《变形记》的格里高尔,醒来发现自己变成了一只巨大的虫子。

这种日常里的荒谬感,也适用于「赌城」拉斯维加斯的一处建筑。

毕竟谁能想到,办演唱会的场馆,竟然变成了一只眼球?

世界最大球体建筑,怎么霸占你的感官

这个逼真到有些骇人的「眼球」叫作「Sphere」,坐落在拉斯维加斯大道的威尼斯人酒店附近,9 月 29 日才正式开幕,酒店已经推出专门的观景房了。

说回正题,Sphere 的造价高达 23 亿美元(约 165 亿人民币),占地面积约 8.1 万平方米,是世界最大的球体建筑。

当然,最有噱头、最具视觉冲击的,还是它饱满圆润的球体形状和意料之外的万千变化。

Sphere 的建筑外墙面积约 5.4 万平方米,由 120 万个可编程的 LED 面板组成,施工时的 Sphere 是这样的。

竣工之后,它的外壳就成了一块 360 度无死角的巨大画布。

如果从飞机和酒店高层看它,你可能会看到很多种模样,眼球、篮球、海洋世界、黄豆表情、万圣节南瓜……是球体的都行,不是球体的也行。

如果坐着火车在旁驶过,Sphere 又正好变成「天体」,恍惚之间,乘客似乎像是电影《ET》里的男孩和小外星人,骑着自行车在月亮前飞行。

财大气粗的广告商已经用 Sphere 宣传橄榄球比赛。

实际上幕后的创意团队也是这么打算的,Sphere 的外墙天然适合作为动态内容的载体,艺术家和品牌都能参与进来:

不仅仅是一个屏幕或广告牌,它是一座活生生的建筑。

相比人人都会驻足几秒的外观,Sphere 的内部同样恢弘富丽,演出场馆拥有近 1.8 万个座位,呈现类似古典剧场的弧形布局。

你的视觉会被环绕式 16K 的大屏幕统治,它的面积接近 1.5 万平方米,是世界最大的高清 LED 屏幕,从天花板蔓延到墙壁,将观众完全包裹在其中。

听觉也是 Sphere 的重中之重,在设计团队看来,大多数音乐会的场馆是为体育运动而设计,对声音的考虑往往滞后,总有妥协的意味,他们偏要反其道而行之。

Sphere 的音频系统包含了 16.7 万个扬声器,由柏林音响公司 Holoplot 开发,完全隐藏在 LED 屏幕后面。机巧之处在于,基于 3D 音频波束成形和波场合成技术,音频的质量不会因为距离减损。

演唱会山顶和内场的区别在这里消失了,无论距离远近、票价高低,每个座位都能听到「水晶般清晰」的声音,即使声源很远,听起来也很近,比如你所听到的耳语,就像有人直接在你耳边讲话。

音频系统甚至还能精确地发送声波,让不同区域听到不同内容,你听到西班牙语,他听到英语,这里是音响,那里是打击乐器,彼此却像戴着耳机般互不干扰,体验真正地个性化了。

设计团队打比方说,这是「在声音里洗澡」,丰富而包容。但人有五感,真正的身临其境,只是视听还不够,任何细节都应该让观众「感受到」表演。

所以,Sphere 还有不少 4D 专利,触觉座椅不仅能够移动,还能将风、香味和冷热空气吹拂到你的脸上,照明系统则可以根据强度、温度或颜色定制,担当任何演出的「氛围组」。

Sphere 仿佛一个比各大主题乐园更加高级、规模也更大的 4D 影院。可想而知,这里将上演一场场感官盛宴。

拉斯维加斯的新地标,现场娱乐的未来

拉斯维加斯大道的两旁,林立着赌场度假村和霓虹灯招牌,Sphere 不至于成为光污染的元凶,反而成为一个新地标,自然地融入了这个躁动不安的、有赌城别名的城市。

Sphere 自认是下一代娱乐媒体,将重新定义现场娱乐的未来。最先被它改变的,可能是演唱会。

爱尔兰传奇摇滚乐队 U2 打了个样。9 月 29 日,即 Sphere 开放当天,他们在这里进行了首演。从当天到 12 月 16 日,U2 将演出 25 场,但门票在 6 月底就将近售罄了。

在这里看演出能有多爽?现场观众的录屏或许可以传递出百分之一。

当 U2 开始表演时,LED 屏幕仿佛「裂开」,然后一系列 16K 的动态图像滚滚而来。

形似代码的数字随着节奏闪烁,如同《黑客帝国》的矩阵。

堪比盖茨比城堡的花哨布景虚实难分,局中之人仿佛置身于马戏团,天地倒悬,失去了对重力的概念。

跳动的紫色灯光勾勒出门的形状,很容易联想到动画 EVA 的黑色立方体投影,乐队成员又被投影到高处以供仰望。

Sphere 也可能改变电影。曾获奥斯卡提名和金狮奖的导演达伦·阿罗诺夫斯基,为 Sphere 创作了沉浸式电影《来自地球的明信片》,门票从 49 美元到 249 美元不等,已在 10月 6 日上映。

这部电影一半是科幻,一半是自然纪录片,将观众放在太空旅行者的位置,用到了 Sphere 所有的体验式技术。当观众们从「假死」中醒来,机器人会提醒他们地球曾经是什么样子,带着他们重新深入海洋、高山和太空。

从导演放出的幕后花絮里,我们也可以感受到冰山一角。

为了完成这个项目,达伦的团队架着专门定制的 316 兆像素电影摄像机「Big Sky」,赶赴赞比亚、米兰、印度、伊斯坦布尔等多地拍摄了每秒 120 帧的素材。

达伦称这部电影是一封「写给地球母亲的情书」,让人远离拉斯维加斯的浮华和喧嚣,沉浸于自然的奇迹和美丽。他自己最喜欢的视角是不同城市街道的车辆后座,这时候触觉座椅也会参与进来。

很多时候,电影就是身临其境的媒介,观众暂时出离日常的生活,甚至忘记身在何处,而 Sphere 将这种体验延展到了极致,不知道卡梅隆有没有为它制作电影的想法,把当年《阿凡达》的震撼再上演一遍。

乐队演出和电影放映还只是开始,未来 Sphere 也想举办颁奖典礼、体育赛事等,拉斯维加斯的夜生活恐怕永不落幕。

沉浸式表演,拒绝粗制滥造

Sphere 的创意来自美国娱乐巨头 MSG Entertainment,幕后团队众星云集,擅长酒店设计的事务所 Icrave、打造过许多世界顶级体育场馆的建筑公司 Populous 等都参与其中。

Icrave 创始人 Lionel Ohayon 指出,与大多数离开剧院会让人感到无聊的表演空间不同,Sphere 的每个空间都希望将人们带入超现实世界。

这种体验并不是从剧院开始的……一旦你跨过 Sphere 的门槛,你就在表演中了。

事实也的确如此,对于进入演出场馆前的中庭,Sphere 也进行了走心的设计。

中庭被纵横交错的扶梯和飞桥分割,彩色全息图像和环环相扣的艺术装置悬挂着,地板由高度抛光的黑色水磨石制成,入口和出口设置有低矮的拱门,像是另一个沉浸式的剧院。

设计师的用意是创造出穿越洞穴的感觉,仿佛总有更多东西等待发现。

类人机器人 Aura 也会在这里迎接来客和科普技术,带来又一场交互式体验。

幕后团队在接受《滚石》杂志采访时表示,Sphere 的起源可以追溯到 2015 年。

当时,MSG Entertainment 的首席执行官 James Dolan 意识到了传统音乐会场地的局限性,特别是声音效果不佳,所以他大开脑洞,根本没有考虑技术可不可行,直接动手画了一幅草图,看起来就像是个球形的 IMAX 影院。

当科技巨头们开始沉迷于 VR,James Dolan 却希望不戴头显就能体验虚拟现实,因为他觉得笨重的设备妨碍了人们一起参与公共活动。

如果没有讨厌的「护目镜」就能获得 VR 体验,不是很棒吗?这就是 Sphere。

沉浸式表演往往和 VR、AR 相关,但 Spheres 坚持走另外一条路,让现场的音乐体验变得更加美好且有价值,让所有人都被声音和视觉充分包围。

看似天马行空的想法才是推动 Sphere 的真正原因,合作伙伴渐渐被召集起来,Sphere 从 2018 年开始动工,最近终于和大众见面。

惊叹声中也夹杂着批评,有人觉得 Sphere 的使用范围有限,是种「昂贵的浪费」。也有「原教旨主义者」担心,当观众的眼睛不自觉地被场景吸引,而不是音乐本身,这样的沉浸式表演会不会喧宾夺主?

某种程度上这是对的,《华盛顿邮报》曾报道,许多艺术家不愿意制作引人注目的视觉奇观,因为「这可能会压倒他们的音乐」。

至少 U2 自己不这么觉得。他们表演的主要是 1991 年的《Achtung Baby》,乐队的开创性专辑之一,先确定好了现场演奏什么,才开始制作随附的视觉效果。U2 吉他手 The Edge 表示:

最终,歌曲决定了屏幕的播放内容以及乐队的表演内容,这仍然是本次活动的核心。如果没有音乐,这将是一场空洞的表演。

Sphere 首演选择了 U2,其实是一场「双向奔赴」。这个成名于上世纪的摇滚乐队,很乐意将新技术融入现场表演,在 90 年代末就投入巨大的迪斯科球和 LED 屏幕,还曾和苹果合作推广 iPod 和 iTunes,成为音乐行业数字化转型的先行者。

对沉浸式表演的批评其实从来不少,尤其是同质化和粗制滥造,我们应该或多或少都有体验过游乐园里的低分辨率投影仪、环绕式音响和猝不及防就喷水的座椅,既不沉浸又不愉快,更多是为了满足小朋友的好奇心。

Sphere 以顶配的性能带来了新气象。当然,你首先要前往拉斯维加斯,并且支付几百甚至上千美元的票价。或许还有个好消息,打造 Sphere 的 James Dolan,已经考虑在伦敦和世界其他城市建造更多的 Spheres。

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