开始卖课的 Spotify 会变成下一个「网易云」吗
昨日,音乐流媒体平台 Spotify 宣布将在英国地区向用户「卖课」。现在英国用户可以在 Spotify 上学习四类课程:音乐制作、创意发挥、学习商业和健康生活。
这些课程来自 BBC Maestro、PlayVirtuoso、Skillshare 和 Themitific 等教育技术公司,免费和订阅用户都可以免费学习每门课程的两节课,然后再决定是否购买。
目前「卖课」功能仅仅只在英国地区进行测试,暂时未知是否会永久并且向更多地区推出,但这是 Spotify 进一步在内容提供上的扩充,这一款音乐应用似乎也要向视频进军了。
不止音乐的 Spotify
不过,在推出视频内容之前,Spotify 其实早已不是单纯的音乐流媒体平台。
早在 2015 年,Spotify 就开始提供播客内容,并在 2018 年宣布投资 5 亿美元发展播客。
2022 年 9 月,Spotify 开始向美国用户推出有声书功能,在相关的公告中,Spotify 表示它将「成为您喜爱的所有音频的家」。
此时,Spotify 已经集成了音乐、播客、有声书在内的三大音频内容,它也确实正在成为「所有音频内容的家」,用户对此还算欢迎。在 2021 年,Spotify 的播客功能用户月活数量超越了苹果播客,也有很多播客创作者都加入到 Spotify 阵容,提供独家内容。
不过Spotify 一直并不满足于只成为所有音频的家。早在 2015 年,与音频播客一同推出的还有一个「Video Capsule」功能,提供新闻、喜剧等流媒体视频内容。但这个功能没有获得多大反响,在最新的 Spotify App 中已经没有了踪影。
在提供音频播客内容的五年后,Spotify 推出了「视频播客」内容,Spotify 表示视频播客是音频播客的「附加」,用户可以在视频和音频之间无缝切换。不过,能够提供视频播客内容的主要是头部的播客制作者。
最近一个月,Spotify 加快了对视频内容部署的脚步。本月,Spotify 宣布提供音乐视频的测试,提供的内容和地区都比较有限,而对家 Apple Music 早在 2018 年已经集成了 MV 内容。
MV、视频播客都可以算是 Spotify 主推的音乐、音频播客内容「附加」,Spotify 总体来说还是专注音乐、播客、有声书的三大音频内容板块,但是新推出的「视频课程」内容,则是在三大音频内容板块之外的全新内容板块,是 Spotify 此前从未涉及的全视频内容。
可以说,Spotify 现在已经没有那么坚持 2019 年提出的「音频优先」战略了。
Spotify 这条路「似曾相识」
在关于「Spotify 卖课」的相关新闻下,有网友表示,Spotify 再搞这些「乱七八糟的」,就要转去更纯粹专注音乐的 Apple Music 了。
不过用 Apple Music 的纯粹对比 Spotify 的「大一统」,还是有点欺负人了。Apple Music 可以只专注音乐内容提供,很大原因是因为不管是有声书还是播客内容,苹果都有专门的播客和 iBooks 应用去负责提供。
而如果Spotify 推出全新的应用去试水新内容,就意味着要放弃全球 6 亿 Spotify 用户。Spotify 播客的成功,很大原因归功于直接向 Spotify 当时现有的 6000 万用户推出的决策。
不过,Spotify 这内容越加越「臃肿」的路线,不免让人想起来国内的「网易云音乐」。网易云音乐由于起步较晚,且音乐版权较少,从 4.0 版本开始走「泛娱乐内容」路线,一直不断添加功能、内容,到最后成为一个集音乐、电台、社交、短视频、K歌房等功能为一体的大平台,被用户诟病「臃肿」。
有趣的是,网易云音乐在今年年初推出了一个「全新改版」,大改 UI, 重新聚焦音乐本身,其实就是回归「垂直领域」。
Spotify 解释他们推出网课内容的原因:一半的 Spotify 高级订阅用户使用了教育或自助教育主题的播客,越来越多人带着学习的意图来到 Spotify。
单纯做音乐确实无法支撑这个庞大的流媒体平台。2023 年,Spotify 全年亏损了 5.32 亿欧元,18 年来至今仍未实现全年盈利。去年年底,Spotify 宣布裁员 17%,并削减了对播客业务的投资。全年,Spotify 向音乐行业支付了高达 90 亿的版税。2024 年,Spotify 宣布取消对 年播放量低于 1000 次的歌曲付费。
因此对于 Spotify 来说,扩大业务范围和吸引更多客户,成为了除了削减成本之外进一步创造营收的路径。
目前 Spotify 上的视频都是比较完整的播客、MV 和课程内容,因此还很难说 Spotify 后续是否会在短视频领域发力,但是 Spotify 对于视觉内容和时下潮流的平台模式很敏感。去年 3 月 Spotify 发布了一个全新的 UI,将艺人照片、专辑歌单封面大面积展示,然后将音乐、播客节目的内容垂直滚动展示,The Verge 评价这个新 UI 「有点像 TikTok、Instagram、YouTube」。
因此音乐业务或许已经不再是 Spotify 的核心。Spotify 于 2021 年 3 月宣布即将推出的无损流媒体服务 Spotify HiFi ,这是一种「更高级」的订阅服务,并有可能改善 Spotify 被诟病的音质差问题。然后在 3 年后的今天,这项功能仍未推出,而对家 Apple Music 在 Spotify 之后才宣布了无损音质和杜比音效功能,并在 6 月向所有现有订阅用户推出,也不需要像 Spotify HiFi 设想那样额外付费。
虽然 Spotify 这两年也陆续上线如同 AI DJ 等音乐功能,但其在视频内容上不断开拓板块,而并非专注完善现有的音频内容和质量,还是使得不少用户感到失望。BGR 一位使用 Spotify 的编辑,表达了他这种强烈的情感:
这家公司彻底迷失了
也许未来有一天,Spotify 也会发布公告表示,他们将重新「回归音乐」,只不过,这很可能是在他们能够盈利之后。