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Chris Anderson 的公司制造 3D 打印机吗?

公司

2012-11-19 18:30

你读过《免费:商业的未来》吗?你读过《长尾理论》吗?这两本书的作者克里斯·安德森(Chris Anderson),你一定不陌生。在担任《连线》12 年主编之后,他本月初宣布即将离职,全身心投入到自己创办的 3D Robotics。

有趣的地方在这里,国内在报道安德森去向之时,3D Robotics 往往摇身一变,成为 3D 打印公司——这里要澄清的是,3D Robotics 是机器人技术公司,不是 3D 打印机制造公司,两者之间有很大的区别。

我们来看一看 3D Robotics 到底是干什么的,打开公司博客,它最新的产品是名为 3DR ArduCopter 的四轴飞行器。它实际上是一个空中机器人,功能比 AR.Drone 强大很多,不但可以自动保持平衡,以及自动控制高度,而且还能够自动飞回起点——可以自动化处理任务,这是机器人最重要的特点。除了生产机器人以外,3D Robotics 还推动线上社区 DIY Drones 的发展,这个社区的主题是 “无人机”,推出了不少以 Arduino 为基础的,用于搭配无人机的开源硬件,还买卖用于相关用于 DIY 的配件。很少人知道,安德森是这一社区的创始人。

如果做一些调查,就能够了解到,3D Robotics 是一家机器人技术公司,而非 3D 打印公司。而且,公司名称中的 Robotics 已经说明了公司的性质。

之所以会有人误会安德森的公司是制造 3D 打印机的,部分原因和安德森最近的活跃有关。即将离开《连线》之际,他越来越多地谈论到 3D 打印机的前景。在下午面对爱范儿的采访时,他表示 “3D 打印机就像当年的 Macintosh 一样,掀起一场技术革命。” 实际上,这句话并不新鲜,10 月 1 日接受 《时代周刊》采访时,他也表达了同样的观点——如果你仔细翻查,可以发现,这句话出现在很多场合当中。他还说过,“3D 打印机是一件比互联更重大的事情。” 如此笃定的言论,如此大张旗鼓地宣传 3D 打印机,的确容易让人误会。

不过,了解一个人的观点,不能光看说了什么话,还要了解他的思想,他所看好的未来,真的只有 3D 打印机吗?我想,《创客:新工业革命》(Makers: The New Industrial Revolution)是了解他的观点的最佳途径。

根据 《卫报》的回顾,以及亚马逊上的评论,这是一本关于 “创客” 文化的书籍,里面对比了美国早期与现在极客自发性创造过程之间的区别,比如乔布斯曾经参加的 “家酿电脑俱乐部(The Homebrew Computer Club),以及现在的 Kickstarter、3D 打印机以及开源硬件所形成的 “创客” 文化。

所谓 “创客”,是美国逐渐兴起的亚文化群体,根据维基百科的解释,这是一个灵活运用技术手段,鼓励创造发明的群体。他们横跨多个领域,包括电子工程、机器人工程、3D 打印、冶金工程、木工、工艺美术运动等等使用领域,他们会以数控机床作为工具,实现自己的发明。

在这本书中,安德森的主要观点是,“互联网令出版、广播、沟通走向民主化,极大地促进了数字分享行为以及数字分享者的范围。现在制造行业正发生同样的事情——‘事物的长尾效应’”。实际上,安德森更为看重 “全民创造” 这一概念,以及它所能带来的影响。3D 打印机是帮助实现 “制造业民主化” 的重要工具,但并不是全部。

 

题图来自 The Atlantic

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