“短信” 20 岁生日，衰退已成定局？

诞生于 1992 年 12 月 3 日，“短信”今天 20 岁生日了。但同时，它也已经过时了吗？

世界上的第一条短信在 1992 年 12 月 3 日成功发送。当时年仅 22 岁的英国工程师 Neil Papworth 用自己的电脑，给朋友 Richard Jarvis 沃达丰手机发了一条“圣诞快乐”的短信。Papworth 没收到回复，因为当时的手机没有短信功能。直到 1993 年，诺基亚才推出第一款支持短信功能的手机。

最初的短信是免费的，只要两部手机都是用同一个移动网络即可。直到 1994 年，沃达丰才开始为短信收费。1995 年发布的 Tegic （也就是 T9 ）系统，创造了按照字数来收费的方式。从此之后，短信就开始商业化了。2008 年，尼尔森的报告显示，美国手机用户收发的短信数量超过了电话的数量。

数据：短信正在衰退

虽然 SMS 服务在几年前呈现迅猛增长的势头，但是有迹象说明，短信已经过了发展高峰期。早前，独立移动分析师 Chetan Sharma 发表报告称，美国手机用户的短信发送量开始减少，2012 第三季度每个手机用户平均发送 678 条短信，比第二季度的 696 条有轻微下降。

而网络运营商 Sonera 今年也发布了数据指，2011 年平安夜西班牙，荷兰，芬兰，香港，澳洲等地的短信数量在减少，其中香港甚至下降了 14%。

国内的情况也类似。中国移动的数据显示，从 2007 年到 2011 年，短信数量从为 5027.41 亿条增长至 7361 亿条，但短信业务占中国移动总体收入比重却从 11.8% 下降为 8.8% 。这是 4 年来短信业务首次低于 10% 的占比。

短信之于运营商，成也萧何败也萧何

说到底，短信就是即时短消息，只不过渠道由运营商控制。

我们当然可以这么说，移动互联网时代， iMessage、微信、Whatsapp、Facebook Messenger 这些应用让运营商沦为单纯的“传输管道”，短信因而失去了吸引力。首先，这些基于免费信息推送的服务的出现，比传统运营商的“短信”资费更低；再者，微信等即时通讯工具，可以实现非常简便语音图片等多媒体信息的发送，也比“彩信”要方便和便宜。从收费以及功能多样性考虑，短信这个渠道越来越不能满足用户多样化的需求，走向衰落也是正常的趋势。

但关键还是在于国内运营商本身这个群体。他们广泛的客户群体是短信渠道得以迅猛发展的基础，但是也由于运营商身份，他们无法全力深挖短信渠道本身的可能性，整合短信与其他资源进行发展。

一个众所周知的例子就是中国移动的产品“飞信”。这个结合短信功能的即时通讯软件一度切中用户的痛点——免费短信，无缝沟通。本来，籍着庞大的用户基数和较早的发展时机，飞信或许可以成为用户的移动互联网入口。但囿于运营商自身的利益掌控（例如，直到今年才开放注册，非移动号码还无法即时通讯），飞信只能困在“中国移动”这个框框之内，无法受众更广。

另外，飞信也仅仅是中国移动的“一个业务”。和其他的“业务”一样，外包给其他的公司运营。产品粗糙的设计和粗放的发展方式，让这个产品奄奄一息。目前，飞信业务今年的收入为 4.5 亿，基本停止了增长。而其运营公司神州泰岳的股价也依然萎靡。这个整合短信的即时通讯服务就这样暗淡下来了。

成也萧何败也萧何，“短信”将会如何继续发展？