为儿童开发出色的平板应用

平板的魔力之处在于，即使是儿童也能够很快地学会使用它，这使它成为理想的儿童教育工具。对于开发者来说，这是一个有着巨大潜力的市场，许多人已经投身其中。不过，为儿童开发应用并不是那么简单，它需要对儿童行为和心理的深刻理解，并将其运用到应用的设计上。最近，AllthingsD 采访了芝麻工作室的开发者们，谈到了开发儿童应用的一些经验。

芝麻工作室的教育专家们注意到，孩子倾向于使用横屏模式，而且会把手掌放在底部。这意味着，如果开发者将图标放在屏幕底部，孩子们误按的机率会增加。另外，不要让屏幕上的物品随时都可以点击互动，否则孩子们会在读故事的时候分心。芝麻工作室的教育和研究主管 Mindy Brooks 说，“一个好的做法是，在孩子们听完页面上的全部文字后，再激活附加的功能。”

值得赞赏的是，他们将这些经验总结后放到了网上，任何制作儿童应用的开发者都可以下载学习。其中涉及到许多细节问题，比如字体和声音的运用，儿童回答问题错误后如何进行鼓励等。

目前，芝麻工作室的开发者们已经为不同的触屏设备制作了 45 个应用。Brooks 说，关键的一点是为互动书籍提供不同的操作方式。他说最好的做法是，提供一种“父母模式”，通过简单的指导教会父母，让他们能够和孩子一起阅读。考虑到儿童独自使用平板的情况，设计师们以虚拟的 Muppet 角色来代替父母，带领孩子们进行互动。

开发平板应用自然涉及到手势操作。Brooks 说单击是最自然的，滑动也很容易，不过孩子们经常会无法一次完成。双击是最不自然的手势之一，在这一点上，孩子们和使用 PC 的父母体现出了很大的不同。