iTunes 十年：从革命行业到老态龙钟
“我永远不会忘记，那一天我们经理发邮件说我们的下载量达到 30 万次。”
回忆起当年那一幕，另类摇滚乐队的吉他手 Joe King 依然慷慨激扬，十年前 iTunes 的横空出世让他们一首《Over My Head》红极一时。“一夜之间，我们的粉丝遍布全球。”
值 iTunes 开张 10 周年之际，《商业周刊》近日撰文指出，曾经革命音乐行业的 iTunes 历经了沧桑的 10 年，这种单纯下载的方式已经愈显老态龙钟，从生态的角度看，尽管它坐拥 4.35 亿用户，却再也无法帮助歌手一夜成名。
2003 年 4 月 28 日，乔布斯发布了 iTunes 商店。尽管它并非人人眼中完美的音乐管理工具，但却成为唱片公司对抗盗版音乐的铜墙铁壁。依靠巨大的装机量和播放器组合，这十年间，iTunes Store 的歌曲数量从 20 万增长至 2600 万，销售的音乐一度占美国数字音乐市场份额的 69%。音乐产业在困顿和摇摆中终归步入了正轨。
而如今，据 NPD Group 的数据，分享 29 亿美元音乐市场的 iTunes 的份额已经跌至 63%，创下 2006 年以来的最低值。不少用户开始抱怨 iTunes 不思进取，就如同家附近的音像店一样过时。“它就是一个音乐电子表格。”一位从事音乐相关工作名叫 Ben Easton 的人这样表示。还有人抱怨称，iTunes 排行榜式的界面和下拉式菜单“毫无情感可言”，它已经激不起人的购买欲望了。
事实上，除了 iTunes Match 以及死去的 Ping，iTunes 在这十年间的变革乏善可陈。
另一方面，新的萌芽正在悄然生长，iTunes 不再是数字音乐行业的一枝独秀。相对于如今已经拿下 22% 份额的传统对手亚马逊，iTunes Store 更大的威胁来自 Spotify、Rdio、Rhapsody 等新兴的流媒体音乐服务。这是区别于 iTunes 单曲销售和专辑销售的另一种消费模式——订阅模式。
比如 Spotify 采用“免费增值”的商业模式，用户可以免费在线收听歌曲。相比之下，像 Rhapsody 和 Rdio 这种音乐服务则需要提前按月支付订阅费用。目前 Spotify 提供了三种等级的服务：有广告的免费版、无广告的桌面版，每月收费 4.99 美元、高级版，每月收费 9.99 美元。此外，用户还可以在移动设备上进行流媒体下载和储存歌曲。《商业周刊》认为，尽管 0.99 美元并不贵，但仍然高于流媒体音乐的订阅费用。
订阅模式的流媒体服务使得音乐的消费几乎脱离了介质，实现了最短的音乐传播路径。更重要的是， 它构建了新的音乐工业的生态环境：音乐版权所有人也从这个平台上获益——根据音乐被播放的次数。
Ben Easton 分析认为，随着 iTunes 的势力逐步扩张到 TV show、电影、图书等领域，iTunes Store 对新晋歌手的推动力已经大大缩小。
Gartner 的分析师 Mark McGuire 认为，随着 Pandora 模式的流媒体音乐的兴起，而年轻人更青睐这种消费方式，类似 iTunes Store 下载模式市场将会在未来五年里慢慢衰落，尽管幅度不会太大。
自从注册了 Spotify，iTunes 曲库里收藏了 3500 首歌曲的 Stephanie Berlan 如今很少再听 iTunes 了。“如果我都从 iTunes 上购买，那会花费很多钱。”Berlan 表示，她最近一次从 iTunes 上购买是在去年 12 月，“那是给我妈妈购买的，她有个很老的 iPod mini，她不知道外界发生了什么。”
穷则变，变则通，传说中的 iRadio 会出现么？
