无线充电进入三国时代
作为当下移动领域最具前景的技术之一,无线充电如今仍然没有全球统一的行业标准。在各自为战的阵营中,势力相对薄弱的一方 A4WP 如今迎来了一个重量级的成员:英特尔。据 The Verge 的报道, A4WP 联盟近日宣布,英特尔作为董事会成员加入该联盟。
A4WP全称“Alliance for Wireless Power”,由高通、三星、Duracell Powermat 在去年发起,还吸引了博通、NXP、IDT、SanDisk、韩国 SK 电讯等。与使用感应式的 Qi 标准不同,A4WP 标准基于“电磁谐振”的原理,电力是“发射”出去的,可以确保充电区域更大的灵活性。也就是说,A4WP 可以实现一定距离的无线充电。除此之外,A4WP 可以为不同电力需求的设备同时充电,出于实用价值考虑,用户只需购买一块充电板就可以为多个设备甚至不同类型的设备充电。
不过,A4WP 的缺点也很明显——充电效率较低。遗憾的是,目前市场上还没有基于 A4WP 标准的商用产品。然而,鉴于英特尔的加入,这一联盟可能会加速商业化的进程,无线充电的竞争开始呈现出三足鼎立的态势。
另外两家联盟则采用感应式技术,其中为外界熟谙的 Qi 联盟成立于 2008 年底,其中包括 Verizon、NTT Docomo、诺基亚、三星、德州仪器、华为等公司,覆盖无线充电解决方案各生产环节,如今已经发展了 100 多个成员。目前,Qi 阵营已经推出 100 多款基于该标准的商用设备,在“5 瓦以下小功率”标准中,Qi 是业内最具影响力的。去年 Lumia 920 的发布会,正是 Qi 标准首次以消费电子产品的形式进入大众视野。
无线充电领域各自为战的分裂局面在一定程度上阻碍了无线充电大规模商用的进程。从消费者的角度来说,不同标准意味着针对不同设备配备不同的无线充电设备,这就好比为不同手机配备不同标准的充电器一样,这与其初衷完全是背道而驰。
无限充电技术的发展应该是打造一个类似 WiFi 的生态系统。高通此前表示,如果各个技术标准还是需要各自存在,那么最好能够建立起一个规范的“互操作性联盟”,从而方便用户。
几年前,手机、笔记本电脑内置 WiFi 的趋势和公共场所设置 WiFi 热点的趋势相互推动,帮助 WiFi 走向普及。无线充电恐怕也不会例外,它需要直接整合进手机等设备——从独立的产品演变为一个功能。这不但降低硬件成本,也能省去实体销售渠道的开支。
充电设备则是另外一个重点,与其做成单独的充电设备,不如与其他产品整合,与 Lumia 920 发布会上一同亮相的 JBL PowerUp 无线充电音箱显然是个不错的想法。无线充电与 NFC 辅助蓝牙结合的天衣无缝,而且成本上也很划算。
当然,最重要的还是公共场所。在一个理想的世界,任何公共场所和交通工具都有无线充电设施,人们出门不用带充电器和移动电源。
无线充电隐于无形,这或许是无线充电的终极目标。