App Store 五年,改变整个移动行业
iPhone 改变了移动行业的面貌,引爆了一个蓬勃发展的应用生态圈。不过,在 2007 年发布 iPhone 的时候,应用商店并未在苹果的计划之中。乔布斯仍然相信网络应用是未来。但是,随着越狱社区的形成,本地应用的强大优势逐渐显现。苹果在 2008 年 3 月发布 iPhone OS SDK,随后在 7 月推出了应用商店。这是一个里程碑式的时刻。如今,任何厂商在推出移动设备的时候,都必然会搭载应用商店。
应用商店改变了软件发布和定价的方式,也改变了人们购买软件的习惯。在过去,购买软件并不是一种经常性的行为,因为软件定价高、专业性强、购买过程复杂,从而与大众的距离较远。从软件(Software)到应用(App),从名词的变化中,我们看到软件已改变形态,成为大众的日常用品。
自从苹果推出应用商店,已经有 5 年的时间。在这五年里,它对人们的生活产生了多大的影响呢?Wired 采访了几位应用开发者。
“在 App Store 之前,软件的发布过程是完全原始的”,开发者 Phil Ryu 说,“正如第一代的 iPhone 硬件和 iOS 定义了现代的智能手机体验,应用商店的重要性同样不可忽视”。
App Store 使应用购买的过程极为简单,也使得购买应用成为一种随意的决定。因为应用很便宜,用户购买时无需太多思考,当他们不喜欢的时候,可以删除试试别的东西。这在过去是不可实现的。
“今天,人们不经试用就为应用付款,他们相信应用能够解决问题,或者提供娱乐”,Mac 和 iOS 开发者 Steve Streza 说。
应用商店使得独立开发者获得了新的机会。在把应用推向用户的过程中,他们和大型开发商的地位是平等的。许多独立开发者凭借自己的能力,造就了传奇故事。
由于苹果应用商店的成功,其它厂商都群起而效仿。“App Store 改变了整个移动行业”,Rovio 的营销和交流副总裁 Saara Bergstrom 说,“它使得独立开发成为主流,应用很容易到达消费者手中”。
不过,随着应用商店的发展,其问题也在逐渐显现。由于应用数量巨大,如何使应用脱颖而出成为一个很大的挑战,而应用开发者之间的竞争日趋激烈。开发者 Phil Ryu 说,大量的应用都被埋没了,无法到达目标群体的手中,”我们需要在发现性上进行巨大的改进,从而完全解决这个问题。“
Mac 和 iOS 开发者 Steve Streza 表示同意。他说,应用商店的一些设计并不合理。比如排行榜部分常常出现一些模仿他人的应用,另外,在面临同类功能应用时,消费者常常会选择更便宜的应用,从而从整体上拉低了应用的售价。
虽然应用商店存在一些问题,但不可否认的是,它已经彻底改变了我们看待软件的方式。
小型软件开发者如今可以不再把编码当做业余爱好看待了。市场如此广阔,每个小应用都有潜力。当然,消费者也是赢家。如今,他们可以选择的软件种类不可思议地广泛,可用以定制移动体验,完成事情,或者仅仅用来打发时间。
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