对于史蒂夫·鲍尔默，恨他还是爱他？
我对鲍尔默的印象和大多数人一样：激情充沛而又活力四射。某次会展上，鲍尔默从会场后一直跳到台前，口中高呼 “Come On” ，然后气喘吁吁地一字一顿： I Love This Company，我对这段镜头印象深刻。很可惜，鲍尔默将在 12 个月后离开微软，考虑到选择继任者和工作交接，鲍尔默留在微软的时间实际已经不多了。
“他是微软最棒的销售员，几乎从成立第一天开始”。ZDNet 作者 Andrew Nusca 评论道，“如果比尔·盖茨是微软的大脑，那么史蒂夫·鲍尔默就是微软的嘴巴……从他早期向沙发上的你大声咆哮，到 CES 电子展上扮演老年销售大叔，鲍尔默穿着他标志性的没有光泽的深红色毛衣，试图说服每一个玩世不恭的年轻群体，他依旧值得关注——尽管他没办法拿出 ‘Next Big Thing’。”
和 Andrew Nusca 一样，我不怀疑鲍尔默的销售能力和对微软的感情，不过仍然无法否认鲍尔默 2000 年接管后，微软变得越来越保守迟滞。为数不多的几次创新尝试，效果都很差。回顾微软最近几年的发展，这种形势更明显：
- 微软狠心抛弃 Windows Mobile ，在 2010 年底推出全新的 Windows Phone，同时携手诺基亚共同推广新系统。不过将近三年的发展仍没让 Windows Phone 成为主流，两年前的评论——“系统不完善，缺乏优质应用”，现在看也毫不过时。嘲笑 Windows Phone 更新缓慢成为科技博客评论区里的保留节目
- 面对 iOS 的挑战，微软的应答——Windows 8 在 2012 年底才正式推出。但微软在新系统上寄托的办公和内容消费并存的想法完全不被用户接受。Windows 8 终端上市后，部分 OEM 商为用户提供降级服务。今年 8 月，华硕表示未来不开发 Windows RT 终端
- 微软自行设计开发的 Surface 平板上市遇冷，三月时预计的总销量为 150 万台，Surface RT 销量不到 40 万。微软一季度在 Surface RT 上的亏损高达 9 亿美元
- Windows PC 的市场一年不如一年，智能手机的销量已经超越 PC，平板电脑的销量预计很快超过 PC
微软衰退论盛行已久，《名利场》去年 7 月的长篇特写曾批评微软体制臃肿、管理模式僵化。微软 7 月的 “One Microsoft” 重组计划希望为公司带来更多活力，可惜巨人转身困难，鲍尔默没能等到重组计划生效就宣布了自己的离开。
鲍尔默在任时过分主导销量、忽视创新能力是微软走下坡路的主要原因。《纽约客》作者 Nicholas Thompson 总结道：
“哪里出错了？从一开始，鲍尔默就被证明是反史蒂夫·乔布斯的，他错过了科技界每个主要潮流。他的创新离人们很远，他尝试的新东西，比如 Windows Vista，人们宁愿排队绕道也不想买它。微软还错过了社交网络，完全错判了 iPhone 和 iPad。当所有人转向简单设计时，它又开始拥抱复杂的产品设计。它进入增长型市场总是很慢，你上一次使用 Bing 是什么时候？2000 年，微软主要通过 Office 和 Windows 系统赚钱，今天，微软还是通过这些卖钱。”
“微软陷入了典型的创新困境。在桌面端，它能给为你带来出色的软件，但一旦转向云端和移动设备，微软就变得迟缓。它在犹豫是否要拥抱云端，犹豫是否开发 Windows 上无法使用的东西。2005 年，它引进传奇程序员 Ray Ozzie 来解决这个问题，2010 年，Ray Ozzie 离开了微软。微软开发了技术上相当智能的游戏系统，最近推出的 Xbox One 完全基于云端，但它和过去为微软带来大把现金的项目几乎完全独立。”
得承认，“最好的销售员”并不是最好的管理者，鲍尔默的保守和商人式的投机曾为微软带来大笔现金，但也是造成微软目前的衰退下滑和暮气沉沉的主要原因。在这点上，鲍尔默像极了急功近利的短视商人，在大把数钱的时候却始终看不到前面的路正越走越窄。
可就算这样，我还是无法讨厌他，这个 57 岁的家伙精力旺盛，我始终不能把他和将要退休的老人联系到一起。即便此刻，我还是感动于他对微软倾注的心血和感情。在退休声明中，鲍尔默写道：
“微软是个了不起的地方，我爱这家公司。我爱我们发明和普及计算机和 PC 的方式，我爱那些伟大、大胆的赌注。我爱我们的人以及他们的才能，爱我们愿意接受和拥抱他们的各项能力，包括他们的怪癖。我爱我们拥抱和其他公司的共同合作，改变世界并且成功，我爱我们丰富多样的用户，从消费者到企业，到整个行业和国家，以及来自不同背景和年龄段的人们。”
题图来自 ZDNet
