从 BetterThanKitten 看互联网猫文化

我就知道，题图放张萌猫，很多人就会冲着图片点进来。

因为，互联网赋予了“猫”新的社交和文化符号。而这些符号，聚集了大批量的人群，甚至形成了一个未来可增值的价值链。

我们熟知的设计师社区并不少，从 DevianArt， Dribbble 到 Behance，你可以轻易找到养眼优质的设计作品。但是最近上线的网站 Better Than Kitten 将会给你揭露一个残酷的事实：你精心设计的作品，未必会“比得上”一张普通的小猫萌照。

跟 Facebook 的原型“FaceMash”类似，Better Than Kitten 就是将设计师作品和萌猫照放在一起 PK，让用户选择“更好”的图片。到目前为止，“幸存”的设计师作品只有 4 张……

美国的网民们对猫的热衷，已经让猫获得了超越了“宠物”的地位，变身成为社交网络上的 icon。

每年一度、发布各种创新产品的应用的西南偏南大会，今年最大的主角并不是像当年 Foursquare 或者 Twitter 等彻底改变生活方式的应用，而是网络上大名鼎鼎，专摆臭脸的“不爽猫”（Grumpy Cat）。当时，CNET 的记者 Daniel Trediman 还非常幽怨地抱怨西南偏南大会的风气和取向：

谁不喜欢一直可爱的猫呢？但是这真的是（本届西南偏南大会）中最头条的新闻了。这曾经是发布 Twitter 和 Foursquare 等科技产品的西南偏南大会呀。

而最近几年疯狂增长的新闻网站 BuzzFeed 也经常靠萌猫来赚取眼球，随便打开网站即能看到类似的推荐：《20 只穿着万圣节服装的愤怒猫猫》《萌猫的 10 种表情》……点击量和回复数比起该网站上正儿八经的新闻传播力夸张不少。YouTube 上的萌猫视频，Surprised Ktty，已经被点击收看了 6800 万次，并且仍在传播当中。

有人说，原因在于猫的外貌特征：肯特大学的教师 Michael Newall 认为，人们在互联网上疯狂传播“萌猫”相关的内容，与猫的长相有关——大眼睛，小鼻子和小嘴巴，会让人想起人类的幼儿。

也有人说，原因在于猫的脆弱引起人类的同情心：比起人类的忠实的朋友狗，猫这种宠物更有一种让人怜悯和激起保护欲望脆弱之感，因此人类更容易分享萌猫图片。

而我觉得最靠谱的说法是这个：猫的主人们发挥了互联网的聚集效应。补充这样一组数据，美国有宠物的家庭当中，60% 以上养狗，养猫的人群只占了 30% 左右。互联网的兴起，让这些鲜有“遛猫”之处的人们迅速通过各种主题论坛和社交网站集结起来，分享自己的家的萌宠，还有获取其他猫主赞美和经验。比起狗主人，猫主人由于在现实当中更难结识同伴，而转而通过网络途径吸引更多关注。

而这些人群的分享，让猫率先占据的互联网“第一萌宠”的山头，从而辐射给更多人群，形成了现在的局面：在美国，更多的电视节目、萌猫聚会评选都会根据互联网的“萌猫”风潮开始开展，网络媒体的聚集效应，让有同类的爱好和娱乐消费需求的人们走在了一起，形成了更多的机会——线下活动的需求开始了，价值链的拓展和增值也就此启航。

题图来自：gadgetica.net