Xero：价值 20.7 亿美元的励志故事
去年 11 月拿到彼得·泰尔 (Peter Thiel) 和经纬创投 (Matrix Partners) 领投的 4900 万美元后，在线财会应用 Xero 最近又宣布，公司已经融到 1.5 亿美元（1.8 亿新西兰币）投资。参与领投的分别是彼得·泰尔支持的风投机构 Valar Ventures 以及经纬创投。
尽管目前还没有盈利，并且上财年的净亏损达到 1200 万美元，但在本次融资之前，Xero 的市值已经超过 20.7 亿美元——人们看中的是它的未来。
说 Xero 是一家 “隐身公司” 毫不为过。2006 年成立的 Xero 经历了相当长的初始隐藏期，成立后的 5 年里只在新西兰本地经营业务。五年的积累让他们拿出了足够优秀的产品，有人称他们是 “在线财会领域的苹果”。
新西兰是个岛屿国家，全国人口不到 500 万，风险投资产业也不发达。成立 2 年后，Xero 在新西兰最大的融资金额只有 200 万美元。这严重限制了公司的发展。Xero 创始人罗德·德鲁利 (Rod Drury) 决定寻求其他方式。
德鲁利将其创建的另一家公司 AfterMail 卖给了 Quest，获得 4500 万美元。但随后发现，如果 Xero 想获得继续发展，还需要 150 万美元。德鲁利不希望公司过早地受制于投资人，最终放弃了向硅谷融资的计划，改为一个更加惊人的决定——让 Xero 在新西兰上市。
事实证明这个决定是明智的。上市后的 Xero 获得了后续发展所需的大量资金。上市至今，Xero 已经通过股票交易获得超过 14 亿美元收入。
可惜 Xero 依旧没能实现盈利，好在德鲁利并不着急。他在一次采访中说，互联网最大的盈利机会是针对中、小型企业的服务，这些企业乐意为产品付费，但现有的软件又很难让他们满意。言下之意很明显：只要贡献出优质的产品，Xero 是不担心盈利的。
Xero 产品的最大卖点是其平滑简单的用户界面以及不断加入的多项实用功能，比如整合 PayPal 支付系统、增加客户关系管理（CRM）和在线发票管理。Xero 还向第三方开发者开放了自己的平台，他们现在正努力将 Box 的云存储服务整合到自家产品中。
德鲁利今年 47 岁，多年的创业经历让他对在新西兰创业感触颇多。不过新西兰的优势也很明显，德鲁利说和硅谷相比，新西兰互联网行业的竞争远没有前者激烈，他可以招聘到足够的优秀人才，而且不用担心这些人会离开。
Xero 的成功让美国投资人意识到，其它国家也可以诞生优秀的产品，甚至威胁到硅谷企业的生存。Xero 眼下正不遗余力地进军美国市场，美国本土企业 Intuit 开发的 QuickBooks 将受到直接威胁。今年 9 月的 CloudBeat 会议上，Xero 主管贾米尔·萨瑟兰 (Jamie Sutherland) 说团队即将推出一项特定功能，可以让 QuickBooks 用户在几小时内转向 Xero。
Xero 这样的外籍企业或许可以改变美国投资人的狭隘思想。德鲁利说：“通常情况下，美国投资人不相信新西兰能够出现成功的企业。他们认为新西兰只是个农业国。但 Xero 向他们证明了，只要了解自己的目标，我们也可以建立成功的企业。”
Xero 的经历触动了同样来自新西兰的视频编辑平台 WIP。WIP 创始人罗洛·温洛克 (Rollo Wenlock) 说道，“Xero 证明了在新西兰创业并不一定是坏事。他们的成功也让我们有了更大的目标：5 年前，我的目标是将公司以 500 万美元出售，现在我的目标是 1 亿美元。”
题图来自 MagazinesToday
