# 1981 年，十美元，两小时，一份电子报纸

- 作者：黄思俊
- 发布时间：2014-01-20 10:07
- 分类：公司
- 原文：https://www.ifanr.com/396699

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1981 年，DOS 系统刚刚面世，那时候电脑没有图形界面，改变世界的麦金塔电脑仍未见踪影。对了，甚至那还是一个没有[万维网](http://www.ifanr.com/370958)的年代。但是，报业界已在探寻电子出版的可行性。

那一年，纽约时报、华盛顿邮报、波士顿环球报等数家报业巨头联合进行了一次电子出版的[实验性项目](http://blog.sfgate.com/thebigevent/2013/06/19/the-san-francisco-chronicle-electronic-edition-in-1981/)，向那些已经拥有电脑、而且知道互联网为何物的高富帅用户提供电子版的报纸订阅服务。

当时想享受这种便捷的服务主要有两种途径，一个是成为那家报纸的订阅户，然后在报纸中的一角找到 “体验” 电子订阅的优惠券，减下来寄到报馆，一个礼拜后会有专人联系你；另外一个方法就是成为 CompuServe （当时一个拨号上网供应商）用户，那么电子报纸便是其中一个增值服务。

其实个中理念和现在的数字发行没有太大差别，不过在那个年代，实行起来就完全是另一个故事了。如果当时你有一部电脑，碰巧它内置了 modem，恭喜，你可通过一条电话线下载当天最新的报纸了。但是速度非常缓慢，大概每分钟只能下载 30 字内容，也就是说一份报纸需要两小时才能完整下载到你的电脑中。因此如果你看得够快，你甚至可以一行行跟着屏幕更新的节奏把整份报纸读完。

然而如此原始的体验还是它优胜的地方，虽然由于容量的原因，电子版报纸需要阉割所有图片和很多人喜爱的漫画栏目，不过代表着广告也不能幸免。因此你可以完全沉浸在阅读新闻、专栏中，而且说不定你内心还有一丝暗爽，因为你会觉得自己已成为未来数字出版业的一部分。

提前成为小白鼠未来的一员代价当然不小，当时 CompuServe 拨号并不便宜，白天时段收费为 10 美元/小时（夜间收费折半），但下载一份完整的纽约时报却需要两小时（注：报道中注明一份报纸的花费为 10 美元）。

不过报业界并不是为此赚钱。David Cole，这位当时《三藩市询问报》数字发行的负责人告诉[连线](http://www.wired.com/wiredenterprise/2014/01/tech-time-warp-newspapers/)，那个年代提供数字内容时甚至没有服务器的概念，报社内负责上传内容的是一部型号为 Systems Integrators 2130 的 IBM 克隆机，它拥有 64K 内存，以及双 25MB 硬盘（其中一个负责备份）。

而且孤勿论将报纸转化为数字内容的成本，读者的使用体验并不好，因为除了高昂的设备和上网费外，在当时那细小的黑白显示屏上看报，并不能吸引到多少人为此埋单。

最后，这个实验性质的项目一年耗费了《三藩市询问报》 15 万美元——考虑到通货的话，则几乎是这个数字的三倍，但那一年收到的回报还不到零头。当时在报社内，这个项目被认为是愚蠢、浪费报社资源的行为。

因此在一年后，这个报业界探索数字发行的试验项目正式结束，寿命只有短短的一年。不过当时这个项目已被一个美国电视节目注意到，但是没有人觉得电脑会威胁传统发行业，在节目中主持人这样总结：用两小时等一份报纸，每小时扣费 5 美元，相比那份在马路边卖 20 美分的报纸，可以说毫无竞争力。

作为那些因数字化而丢了饭碗的旧媒体从业者，说不定会很怀念那个年代吧。

最后，送上当年节目的片段，带你回到属于 1981 年的数字发行。

([YouTube](http://www.youtube.com/watch?v=X84muuaySVQ) \| [Youku](http://v.youku.com/v_show/id_XNjYzODYyODg0.html))题图来自：[Wallpaper Mania](http://www.wallpapermania.eu/wallpaper/newspaper-laptop-hd-wallpaper)