Overstock CEO 谈推行比特币：能避免下一次经济大衰退

最近一段时间，比特币遭遇的打击不断，前途越来越扑朔迷离。比特币基金会副主席查理·史瑞姆因为涉嫌参与使用比特币洗黑钱而被美国警方逮捕；苹果公司下架了应用商店中唯一一款比特币钱包 Blockchain；俄罗斯明确禁止在境内使用比特币；全球最大比特币交易平台 Mt.Gox 发生技术故障，导致比特币价格剧烈动荡。不稳定的价格、各种拒绝和封杀、交易平台的安全隐患，都使得比特币成了一种“高风险”的投资，也不得不使人们再次质疑，比特币是否真的还有希望？

不过，比特币坚定的支持者也不在少数。从 2014 年 1 月 9 日开始，Overstock 正式接受比特币支付，成为比特币历史上的关键一刻。这是公司 CEO Patrick Byrne  推动的结果。Wired 最新的一篇文章中，介绍了 Patrick Byrne 热衷比特币的原因。在 Patrick Bryne 看来，只有比特币才能改造华尔街，推动金融改革，从而避免下一场经济大衰退 。

Bryne 说，现代经济的问题在于，它依赖于政府和银行的心血来潮。政府和银行拥有创造货币的能力，而且是货币的唯一后盾。得益于部分储备金体系，在收到 10 美元存款的情况下，银行可以借贷 100 美元，而政府可以随时增发货币，从而使货币立刻贬值。这样的体制迟早会崩溃。与此不同，比特币由全球计算机网络上的软件控制的，其价值是由人民决定的，而非联邦政府和大型银行。作为奥地利经济学派的信徒，Patrick Byrne 认为，经济应当依赖于个人的判断而非中央权威。“它能使我们的国家更加强健”，Byrne 说，“我们需要的金钱不应是政府官员用笔挥写出来的东西。”

多年以来，Patrick Byrne 与华尔街的不断斗争，使自己成了一个孤独的角色。他曾言辞激烈的宣称，华尔街的各种势力联合起来，利用股票市场的漏洞，阴谋要把 Overstock 搞破产。他的阴谋论引来许多大媒体的批评。人们甚至质疑他是否已经精神不正常了。如今，他对比特币的推崇，是自己一贯以来行为的延续。他认为，随着 Overstock 接受这种电子货币，其它大公司也会加入，从而使比特币成为美元的代替品。从长远来看，比特币能够重造华尔街，消除他多年来不断反对的市场漏洞。

比特币是一种货币，但从最基本的层面来说，其背后的软件系统是一种即时确认的方法。Coinbase 目前负责 Overstock 的比特币交易。该公司的联合创始人 Fred Ehrsam 说，比特币使得拥有权的转移和确认去中心化。“最初的应用是支付和货币，但是它并非必须如此”，Ehrsam 说，“它也能够转移证券”。

那么，是否可以将比特币应用到股票市场，构建一个快速、方便而可靠地转移证券的系统，从而完全消除无货沽空或者其它骗局? Byrne 说他已经想过这个问题，这不仅能够带来一个无摩擦的市场，而且能够“清除掉社会中全部的寄生阶层——就是说，整个金融行业”。

作为一种电子货币，比特币是否真的有未来？许多人都提出过质疑，包括获得诺贝尔奖的经济学家保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）。对此，Byrne 并不退缩。“保罗·克鲁格曼是了不起的，”Byrne 说，“在他发疯之前。”

图片来自 Wired