为什么说 Windows 平板翻身并不是传说
当微软一开始为我们带来 Windows 8 平板时，它们并不算十分讨好。例如其中两款非常有代表性的产品——Surface 和 Surface Pro，前者运行的是特殊的 Windows RT 系统，后者为了保证体验，使用了与笔记本级别的常规配置，却让设备厚度和重量增加不少，更拖着一个平板上并不受待见的散热风扇。
据 IDC 最新预测，2013 年 Windows 平板仅占平板市场的 3.4%。那么，Windows 注定与平板无缘？
上礼拜，我看到微博达人“性感玉米”在微博刷屏，他兴奋地展示一款配备了 Bay Trail Atom 核心的联想平板电脑，而且在上面成功运行了《炉石传说》、《LOL》、《Dota》等热门游戏，虽特效有打折，流畅度还算不俗。 不过让这位达人激动的，相信还因为这款重量仅 350g，厚度不到 8.5 mm，采用被动散热的平板产品，却是一部功能完整的 Windows PC。
没错，花了这么多文字说明的是，当今的 Windows 8 平板，在重量、体积和散热上，差别已与运行 iOS、Android 的同类产品越来越小了。而幕后的功臣，就是采用 22 nm 制造工艺，功耗只有 2 W 的 Bay Trail 核心 Atom 处理器。当然，目前配备 Bay Trail 的 Windows 平板不仅仅是联想的 Miix，还有戴尔的 Venue 8 Pro、华硕的 VivoTab Smart、宏碁的 W4 等等。
(来源:Ars Technica)
差距缩小
例如日前 Ars Technica 详细评测了戴尔的 Venue 8 Pro（上图），当中这款产品在几个方面的表现皆属可圈可点。
首先配置上来看，Venue 8 Pro 配备了分辨率为 1280 x 800 的 8″ 屏幕（ppi 186），CPU 为四核心 Bay Trail Atom Z3470D，2GB 1600 DDR3L 内存，内置 32GB 储存空间，无线通讯支持 802.11n 双天线与蓝牙 4.0，接口方面有支持 OTG 的 microUSB、耳机接口、以及读卡器。
这是一部预装了完整 Windows 8.1 的平板电脑，与普通的 PC 无异。但是 Ars Technica 将这部 Venue 8 Pro 放在 Nexus 7 与 iPad mini 时发现戴尔的这款平板在体积上并没有太鹤立鸡群，而且不到 400g 的重量，让担任握持不不会成为负担——便携性就如旁边两款 Android 与 iOS 同行一样优秀。
而得益于运行完整功能的 Windows 8.1 系统，这部戴尔平板能够运行你在 PC 上需要的绝大部分软件，当中更包括微软赠送的 Office 2013 基础版。只要接上支架和蓝牙键盘，Venue 8 Pro 就能成为一部全功能工作机。
在性能测试方面，与上一代 Clover Trail 相比，四核的 Bay Trail Atom 获得了两倍的处理性能。而在图形性能项目，Bay Trail 也进一步抛离 Clover Trail，其中在 GFXBENCH 2.7 Off Screen 项目，两个平台在 1080P 分辨率下的帧率差距甚至达到数倍。
不过最让人惊讶的并非 Bay Trail 核心的性能，而是其优秀的功耗。在横比测试中，所有设备屏幕亮度在 50% 情况下不断装载网页，Venue 8 Pro 甚至以轻微的优势击败了以长续航著称的 iPad Air，得出了 11 小时的成绩。虽然并不算是一个全面的测试，但至少说明，Atom + Windows 8 的组合，并非耗电的代名词了。
(来源：Ars Technica)
仍需努力
不过即使如此，Windows 平板与其他平台依然有不少差距。首先，相信出于性能、耗电、散热、成本等考量，以上提到的几款平板产品在配置上其实重叠性非常强，当中屏幕分辨率大多数不约而同锁定在 1280 x 800 级别，与 Android、iOS 平台的产品至少有 1、2 年的差距。而且即使在积极瘦身下，X86 架构的 Windows 平板在体积上依然被比了下去。
软件方面更是 Windows 平板的软肋，虽然微软号称 Windows Store 已拥有 12.5 万个应用，但是那些主流的应用，不是更新远远没有 iOS 和 Android 平台及时，找不到支持 Metro 界面的版本，最后很多应用还是需要切换到传统界面下使用。
目前吸引消费者购买 Windows 平板的一大因素是“工作”，例如在上面你能找到完美的 Office 体验。但 Ars Technica 认为，目前市面上能 11″ 或 13″ 的 Windows 平板实在太笨大，但如 Venue 8 Pro 这样的 8″ 平板做到了足够轻量，但狭小（加上低质量）的屏幕却很难成为一部出色的工作机。
而且需要指出的是，在横向的同比性能比较中，Atom 在多个测试项目中却没有表现出比 ARM 有多少的优势，在图形处理领域，更不敌苹果的 iPad。
展望
但是我们看到的是，差距正在缩短。本来，Windows 平板的目标客户非常明确，例如大型机构职员，科研人员，需要经常使用办公室软件的财务人员，在这方面我们暂时还不能离开传统的 PC 工作环境，从目前 Windows 平板基本会得到免费 Office 作为福利的这点也看到，微软目前也在重点争取这样的市场。
但是从联想 Miix 2、戴尔 Venue 8 Pro 上我们能看到，Windows 平板已经在短板上不断缩小与对手的距离。在专业的评测中，Windows 平板确实在体积、重量、功耗、续航上取得了长足的进步，而在草根用户眼中，一款长得如此便携、轻量级的移动产品，却在扎扎实实地运行着以往在 PC 上才能看到的游戏，因此也不难解释这股驱动他不断在微博上刷屏的激动来源。在移动领域不断吃闷仗的 Intel 似乎也不算想用实力证明，X86 架构 CPU 推动的平板，同样拥有挑战消费娱乐领域的实力。
今年下半年，Intel 将发布 14nm 工艺制造、代号为 Cherry Trail 的下一代 Atom，预计将在功耗、性能上取得更佳的平衡。而搭载该平台的 Windows 平板，相信将是不可忽视的存在。
题图来自：The Next Web
