收购季来临?——苹果收购应用测试、推广公司 Burstly
最近科技圈真是收购不断。在 Facebook 宣布以 190 亿美元收购 WhatsApp 之后,TechCrunch 在今天援引知情人的消息,称苹果也完成了一项收购——他们收购了应用测试和推广平台公司 Burstly。
Burstly 是家怎样的公司?很多人可能对它很陌生。不过对开发者、尤其是 iOS 开发者来说,Burstly 应该非常熟悉。因为 iOS 著名的应用测试服务 TestFlight 就出自 Burstly 之手,应用推广平台 SkyRocket 也同样是他们的杰作。
苹果对这笔收购的回应照旧含糊其辞。公司发言人克莉丝汀·休格特(Kristin Huguet)对 Re/code 说:“苹果会不时收购一些小型公司,通常情况下,我们不会对外讨论收购的目的或者收购计划。”
事实上,这笔交易很可能在 TechCrunch 披露前就已经完成。芬兰开发者安顿·索特科沃(Anton Sotkov)在 Twitter 上爆料说,这笔交易大约发生在一周前。
而 TestFlight 也在本周三宣布,他们将在 3 月 21 日后终止对 Android 平台的支持,对 iOS 的支持也只局限于现有用户。现在再注册成为 TestFlight 的新用户已经是项不可能完成的任务了。
TestFlight 是 Burstly 在 2011 年收购的项目,丰富的功能和完善的服务让它在 iOS 开发者社区中非常流行。尽管收购价格和其它交易细节都没有披露,不过考虑到 TestFlight 的受欢迎程度,这笔收购对苹果来说应该包赚不赔。未来苹果很可能会推出一个官方的应用测试平台。
独立开发者马克·塔比利(Marco Tabini)对 ComputerWorld 说,目前他也摸不清苹果收购 TestFlight 的实际意图,不过“这笔收购很可能是苹果决定提高其分发流程的一个信号,未来他们将帮助开发者更好地管理 Beta 应用,同时追踪应用的部署工作。”
其它开发者也同样认同这样的说法。“我认为对开发者来说,这是个好消息。”小型开发团队 Snowman 的创始人瑞恩·卡什(Ryan Cash)在给 Macworld 的邮件中这样描述,他说,“我一直很奇怪,苹果为什么不给开发者提供类似的 Beta 应用测试平台呢。尽管现在收购了 TestFlight,他们依旧有很大的提升空间。不过我希望这笔收购能成为苹果即将投入更大精力、用来帮助开发者管理‘背后工作’的一个信号。”
两位开发者的评论都相当中肯。事实上,为开发者提供类似的测试环境对苹果来说,也绝不是坏事。一个拥有海量开发者用户的测试平台,可以方便他们更好地收集匿名数据,而这些匿名数据可以帮助他们不断优化 App Store 的开发环境和分发流程。
当然,更好的开发环境对开发者来说也绝对是个福音,这会让他们的工作事半功倍,卡什说,“我希望未来苹果能提升 iTunes 连接效率,可能的话,我甚至希望他们每天都能提供一份 App Store 的分析报告。”
非常美好的愿望,苹果对 Burstly 的收购让开发者们离他们的愿望更近了一步。现在一起来期待一个更友好的 App Store 吧。
题图来自 Ken Yuel