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社交异类 Ello:没有广告能成功吗?

公司

2014-09-26 18:16

社交网络的老大哥 Facebook 最近有点焦急。Facebook 曾经在个人资料设置中提供 10 种性别选项,旨在支持 LGBT(同性恋、双性恋和变性者)人士的权益。但是,最近的 Facebook 却十分矛盾地强制要求一名异装演员使用真名,故而引起轩然大波。

Facebook 还面临着各类新兴社交软件的挑战,比如 Ello。这家还在测试中的社交网络,打出 “反 Facebook” 的旗号,借着 Facebook 的 “实名” 风波,在最近一周火速蹿红。它不仅以宽松的政策向 LGBT 群体张开怀抱,并且没有一分钱的广告,坚持简单和匿名主义。

Ello 是什么?

简单来说,Ello 就是一个极简版的 Facebook。创始人 Paul Budnitz 设计网站时,在办公室的墙上贴了三张海报,分别写着:

更少,但是更好。(less but better)

拒绝嵌套菜单。(No nested menus)

能多简单就多简单。(How simple can we make this to make it work)

Ello 的七个创始人中,多是出身设计师或是建筑师,设计的基因贯穿始终。Ello 的界面十分简洁,这是它反对 Facebook 过多图像、网络和框架的重要特征之一。网站布局干净,大部分都是空白,注重视觉体验。

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很显然,Ello 直白的风格很适合设计师们。一切内容都用最直接的方式呈现,比如用户可以上传体量很大的 GIF 图片,它会自动播放。

事实上,从功能层面来讲,Ello 和其他社交网站大同小异。你可以更新状态、发布照片。帖子可以评论转发,还可以查看有多少人浏览了帖子。如果发布后发现有错误,还能修改。

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此外,Ello 的 “Noise 栏目” 可以让用户查看不认识的人的发帖。

鱼与熊掌不可得兼,简洁的设计其实并不是绝对的好事。Ello 有不少功能无法实现。比如视频。还处在测试阶段的它,不少地方也还充满了漏洞,不少用户反映注册时出现问题。

匿名是 Ello 追求的另一个特点,也是其异于 Facebook 的重要表现。Ello 不要求实名注册,这也是不少艺术家和 LGBT 人士对其大为追捧的原因所在。“Facebook 的实名机制不利于用户,不少艺术家,为了追求自由的创作来到了 Ello。”Paul Budnitz 说

怎样才能用上 Ello?抱歉,目前它只支持邀请机制,普通用户无法注册。然而,随着它的爆红,成千上万的人在 Facebook 上要求得到注册邀请。Paul Budnitz 说,现在他们每个小时都收到 3000-4000 个邀请需求,6 周之前,这个数字是 90 个左右。

没有广告,怎么赚钱?

Ello 将 “精致、简洁、透明” 的定位发挥到极致——拒绝所有的广告。“我们七个创始人受够了其他的社交网络,我们希望我们的作品展示在没有广告的地方。”Paul Budnitz 说。

除了没广告,Ello 也不会贩卖用户的数据给第三方。Paul Budnitz 认为,收集用户行为数据并出售的行为令人毛骨悚然。

不过,Twitter、Facebook、Tumblr 这样的社交网络在初期也没有广告。Paul Budnitz 表示他们不会改变广告政策,不会为了收入丧失用户。

而没有收入,就意味着无法扩大品牌影响、雇佣员工。对此,Ello 团队表示,将来 Ello 将为付费用户提供更多的服务,Ello 可能更多实现免费增值模式。另外,团队也在开发移动游戏,这或许成为社交网络赚钱的来源。

理想丰满,现实骨感

很明显,Ello 充满了理想主义色彩。虽然不少人会赞同没有广告、设计干净的社交网络更让人舒服,但是,目前来看,没有广告的社交网络将十分捉襟见肘甚至举步维艰。

Ello 看起来非常美好,但也避免不了诸多的现实问题。除了收入,Ello 宣扬的绝对匿名也成了一种负面的东西。比如,Ello 无法控制人身攻击等评论,以至于 LGBT 人士受到了辱骂、讽刺等。为此,Ello 还发表声明,决定设立隐私保护机制:

“随着 LGBT 群体越来越庞大,我们决定需要增加隐私控制,来控制诋毁行为。”Budnitz 说。 “我们保护 Ello 的每一个用户,包括 LGBT 人士。”

在功能上,Ello 也是在规划着更多,包括和 YouTube、Vimeo、Vine、Instagram 等合作的视频内容。另外,Ello 也在加强开发用户模块,还有开发移动客户端。

曾经,Dot Net、Path、Google+ 等都试图挑战 Facebook,推出全新的社交模式,但是事实是,Facebook 仍然会是主流的社交网站,有着强大的用户基础。Ello 的 “反 Facebook” 口号是个不错的营销,阻止 Facebook 也许不太可能实现。

Ello 的理念是好的,它很可能发展成一个关于艺术的小众社交网络,但是能否大获成功,在目前竞争重重的现实背景下,还需要用户反映来验证。

 

题图、插图来自 Fast Company

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