社交异类 Ello：没有广告能成功吗？

社交网络的老大哥 Facebook 最近有点焦急。Facebook 曾经在个人资料设置中提供 10 种性别选项，旨在支持 LGBT （同性恋、双性恋和变性者）人士的权益。但是，最近的 Facebook 却十分矛盾地强制要求一名异装演员使用真名，故而引起轩然大波。

Facebook 还面临着各类新兴社交软件的挑战，比如 Ello。这家还在测试中的社交网络，打出“反 Facebook”的旗号，借着 Facebook 的“实名”风波，在最近一周火速蹿红。它不仅以宽松的政策向 LGBT 群体张开怀抱，并且没有一分钱的广告，坚持简单和匿名主义。

简单来说，Ello 就是一个极简版的 Facebook。创始人 Paul Budnitz 设计网站时，在办公室的墙上贴了三张海报，分别写着：

更少，但是更好。（less but better）

拒绝嵌套菜单。（No nested menus）

能多简单就多简单。（How simple can we make this to make it work）

Ello 的七个创始人中，多是出身设计师或是建筑师，设计的基因贯穿始终。Ello 的界面十分简洁，这是它反对 Facebook 过多图像、网络和框架的重要特征之一。网站布局干净，大部分都是空白，注重视觉体验。

很显然，Ello 直白的风格很适合设计师们。一切内容都用最直接的方式呈现，比如用户可以上传体量很大的 GIF 图片，它会自动播放。

事实上，从功能层面来讲，Ello 和其他社交网站大同小异。你可以更新状态、发布照片。帖子可以评论转发，还可以查看有多少人浏览了帖子。如果发布后发现有错误，还能修改。

此外，Ello 的“Noise 栏目”可以让用户查看不认识的人的发帖。

鱼与熊掌不可得兼，简洁的设计其实并不是绝对的好事。Ello 有不少功能无法实现。比如视频。还处在测试阶段的它，不少地方也还充满了漏洞，不少用户反映注册时出现问题。

匿名是 Ello 追求的另一个特点，也是其异于 Facebook 的重要表现。Ello 不要求实名注册，这也是不少艺术家和 LGBT 人士对其大为追捧的原因所在。“Facebook 的实名机制不利于用户，不少艺术家，为了追求自由的创作来到了 Ello。”Paul Budnitz 说。

怎样才能用上 Ello？抱歉，目前它只支持邀请机制，普通用户无法注册。然而，随着它的爆红，成千上万的人在 Facebook 上要求得到注册邀请。Paul Budnitz 说，现在他们每个小时都收到 3000-4000 个邀请需求，6 周之前，这个数字是 90 个左右。

Ello 将“精致、简洁、透明”的定位发挥到极致——拒绝所有的广告。“我们七个创始人受够了其他的社交网络，我们希望我们的作品展示在没有广告的地方。”Paul Budnitz 说。

除了没广告，Ello 也不会贩卖用户的数据给第三方。Paul Budnitz 认为，收集用户行为数据并出售的行为令人毛骨悚然。

不过，Twitter、Facebook、Tumblr 这样的社交网络在初期也没有广告。Paul Budnitz 表示他们不会改变广告政策，不会为了收入丧失用户。

而没有收入，就意味着无法扩大品牌影响、雇佣员工。对此，Ello 团队表示，将来 Ello 将为付费用户提供更多的服务，Ello 可能更多实现免费增值模式。另外，团队也在开发移动游戏，这或许成为社交网络赚钱的来源。

很明显，Ello 充满了理想主义色彩。虽然不少人会赞同没有广告、设计干净的社交网络更让人舒服，但是，目前来看，没有广告的社交网络将十分捉襟见肘甚至举步维艰。

Ello 看起来非常美好，但也避免不了诸多的现实问题。除了收入，Ello 宣扬的绝对匿名也成了一种负面的东西。比如，Ello 无法控制人身攻击等评论，以至于 LGBT 人士受到了辱骂、讽刺等。为此，Ello 还发表声明，决定设立隐私保护机制：

“随着 LGBT 群体越来越庞大，我们决定需要增加隐私控制，来控制诋毁行为。”Budnitz 说。 “我们保护 Ello 的每一个用户，包括 LGBT 人士。”

在功能上，Ello 也是在规划着更多，包括和 YouTube、Vimeo、Vine、Instagram 等合作的视频内容。另外，Ello 也在加强开发用户模块，还有开发移动客户端。

曾经，Dot Net、Path、Google+ 等都试图挑战 Facebook，推出全新的社交模式，但是事实是，Facebook 仍然会是主流的社交网站，有着强大的用户基础。Ello 的“反 Facebook”口号是个不错的营销，阻止 Facebook 也许不太可能实现。

Ello 的理念是好的，它很可能发展成一个关于艺术的小众社交网络，但是能否大获成功，在目前竞争重重的现实背景下，还需要用户反映来验证。

题图、插图来自 Fast Company