Argus II：我是你的眼，让你轻易地分辨白天黑夜

Fran Fulton，美国人，今年 66 岁。

大约十年前，她患上了一种名为视网膜色素变性（Retinitis pigmentosa）的疾病，这个病会让 Fulton 眼睛上的感光细胞逐渐死去，视网膜逐渐退化。随着时间流逝，眼睛逐渐无法接收到外界的光线。最后，Fulton 不得不接受自己失明的事实。

但现在的 Fulton 并不是完全看不到东西，她参加了 Argus II 的项目，这个项目由美国 Second Sight 研发而成，希望依靠科技的力量让病人重见光明。

在希腊神话中，Argus 是百眼巨人的名字，据说他的一百只眼睛能看到所有方向。

而 Argus II 则通过一系列的硬件来实现这个目标。首先 Argus II 会将由 60 个微型电极组成的网格植入到病人的视网膜内，然后病人需要戴上一副眼镜，用于拍摄画面。这些画面会即时传送到一个 DSP（数字信号处理器）上，将画面转变为脑电波的活动信号，最后再传送到视网膜上的电极网格中。这样病人的大脑内的视觉神经就能接受到刺激，当然，首先病人要保证视神经的完好。

对此，CEO 做了一个很经典的比喻：人眼就像一个多层蛋糕，最顶层就是感光细胞，人类依靠它们来感受光线，但对于病人来说，这层细胞已经死掉了，而 Argus II 的工作原理就是绕过这些死去的细胞，直接到达下一层——人脑的视觉神经。

那么使用这种仿生眼（Bionic eye）是怎样的体验呢？

对于病人来说，他们需要的可能就是尝试新事物的勇气还有钱。目前在美国，有 5 个州的 7 家医院在使用这项技术，费用高达 15 万美元，不包含手术费和康复费。病人需要接受数小时的手术，将电极植入到视网膜上，几个星期后就能领取眼镜和 DSP 回家试用自己的“新眼睛”了。

而利用 Argus II 看世界，自然不可能达到正常人的视觉效果。状况最好的人可以阅读字母或者可以辨别出颜色，但大部分人能看到物体的移动，感受到周围的环境。

Fulton 则说很难描述自己究竟看到了什么：

“人们说会看到形状，但是那些只是电脉冲刺激，我要学着怎么去翻译这些信号。并不是说这个很难，但我要重新学习。”

Fulton 现在已经能分辨白天和黑夜，而且和朋友出门的时候她不需要别人带路，可以自己感受到周边的环境。其他参与项目的人曾反映说，像烟花和圣诞树这些亮晶晶的东西会比较容易看到，Fulton 表示非常期待看到烟花：

“我很久没有看过烟花了，超期待的。”

一切都会越来越好的。不仅病人们在接受各种疗法，开始逐渐习惯这种看世界的新方式，而开发 Argus II 的公司 Second Sight，也在不断改进这个项目，例如开发各种算法来提升分辨率、图像聚焦和缩放能力，另外，他们还将注意力放在软件方面，期待以后能像升级电脑系统给一样升级 Argus II 产品。

题图来自 电影《闻香识女人》