Google 的移动聊天应用之心不死，印度将成为新战场

惜败 Facebook 痛失 WhatsApp 之后，Google 仍然对移动聊天应用之心不死。Economic Times 的报道称，Google 正在酝酿推出自家的移动聊天应用，以弥补在移动社交上因收购失利而失去的机遇。

消息称，这款移动聊天应用可能会在印度以及其他新兴市场进行测试，上个月，Google 派遣产品经理 Nikhyl Singhal 前往印度，对印度的聊天应用生态环境进行了考察。作为 Hangouts、Photos、Google+ 等产品的产品经理，Singhal 还将行走亚太区的其他国家，以更好地了解当地的应用生态。

与其他 Google 移动产品不同，这款应用并不强制用户使用 Google 账号登录，产品也不像 WhatsApp 使用免费增值的策略，而是完全免费的。Google 寻求将服务本地化，增加印地语支持和语音文本转换消息。消息人士透露，这款应用仍然处于早期开发阶段，产品可能会在 2015 年推出。

从推出 Android One 试图聚拢硬件开发商推出廉价智能手机，到调查应用生态推出聊天应用，印度正在成为这家搜索巨头新的战场。之所以选择这个东方国家，是因为印度庞大的人口基数以及高速增长的移动互联网——印度有望在 2019 年成为继中国之后世界第二大智能手机市场，而 Google 在移动聊天的布局因为姗姗来迟，其他移动互联网大国基本上都已经被一款或多款移动聊天应用占据。

据统计，在 WhatsApp 6 亿用户中有 6500 万来自印度市场。另外，Line 在印度拥有 1800 万用户，Viber 的印度用户在年底将增至 3000 万人。印度还有一个本土聊天工具 Hike，注册用户已经达到 3500 万人。

有理由猜测，Google 这款聊天应用可能将成为 Android One 软件生态的一部分，被预装在所有 Android One 的手机中。

回溯历史，Google 在通讯服务上布局并不晚。然而由于团队内部协调不利，Google 产品线竟然同时存在 Google Talk、Google Voice、Google Hangouts 等多款相似应用。即便在所有聊天应用统一为 Hangouts 之后，Google 也没能引领移动聊天应用的浪潮，反倒在 WhatsApp、Line 和微信的巨大成功中成为一个配角。

“Google 显然认同自己错过了移动社交，而 Facebook 也是基于相同的原因不得不买下 WhatsApp 和 Instagram。”硅谷风投机构 Andreessen Horowitz 前移动分析师和合伙人 Benedict Evans 这样说。

题图来自 mthai