物联网不只是智能家居，也能“厚德载物”
一直以来，农业在我们的印象中离高新技术隔得很远，是落后的代名词。不过作为最为基础的产业，农业的效率又是极为重要的。在农业现代化程度非常高的美国，农业其实也一直被高新技术所惠及，从以往的祈求风调雨顺，到天气预报，再到顺势而为，农业面临的自然条件复杂性其实更需要高新技术的反哺。
在美国威斯康辛州的古巴城，Matt Schweigert 是一个拥有 7000 英亩玉米地和大豆地的农场主，除了这片土地之外，25 辆拖拉机也是他的常规生产工具。更精密的生产工具还有带有 GPS 的传感器们，帮助 Matt Schweigert 分辨土地中的种子密度、喷洒了多少肥料，以及收成如何。
而传感器获得了大量数据也并不需要 Matt Schweigert 和他的员工们去进行计算分析，虽然数据都是可见的，一切只需要上传到云端进行分析。
Matt Schweigert 和来自芝加哥的初创企业 640Labs 从 2013 年就开始试验一款圆形橡胶小东西，他只需将这个小东西和拖拉机，或者联合收割机，或者播种撒药机连接，就能将数据源源不断地往移动设备以及云端平台发送，以往类似的设备需要手动输入。
云端平台的主要工作是进行数据分析和比对，比如分析同一片农场中的不同地块，不同农场之间的收成差异，以及为何会有这种差异，是种植状况，还是施肥状况造成的。640Labs 的联合创始人 Corbett Kull 说：
“农场里的绝大部分数据都凋零在田地里了，农民们光是劳作就已经够忙碌了，我们要做的，就是减轻他们的负担。”
去年，农业巨头孟山都以近十亿美元的高价收购了意外天气保险公司 Climate，看重的就是这家公司在天气数据分析上的能力，Climate 公司的平台汇总了 250 万个地点的气象测量数据和各个主要气候模型的天气预报，同时综合 1500 亿个土壤观测记录，对这些数据进行处理，生成出 10 万亿个天气模拟数据点，这就要求 Climate 公司的平台必须在任何给定的时间下都能管理 50TB 的实时数据。而在去年年底，Climate 又收购了 640Labs，Climate 首席执行官 David Friedberg 说：
“我们坚信，利用农场的数据可以帮助农民最大限度地提高产量，优化自然资源的使用。将这些数据转化为有价值的农民工具，需要将顶尖的软件工程师、统计学家和从农学家到气候学家的专业学科人士相结合。”
作为非常古老的产业，农业背后可以涉及到的产业链远比想象中要长。于农民而言，通过大量的天气等数据分析，可以告诉他们，什么时候最适合播种，什么时候最适合施肥除草除虫，什么时候最适合收获。
孟山都的首席技术官 Robert Fraley 说：
“天气和气候愈变愈快，挑战与日俱增，不过到 2050 年的时候，我相信我们可以显著地提高土地收益率，用更少的地产出更多的收成。”
虽然目前物联网在消费电子领域还显得比较稚嫩，不过在农业生产领域，物联网、大数据和云计算这三个被许多人认为是“吹牛嘴炮三兄弟”的趋势技术的作用开始显现，融入土地中，做到厚德载物的境界，才是技术的最佳归宿吧。
题图系《星际穿越》剧照
