# 硅谷连结人：Reid Hoffman

- 作者：陈一斌
- 发布时间：2011-11-07 20:00
- 分类：公司
- 原文：https://www.ifanr.com/60160

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LinkedIn 的联合创始人[ Reid Hoffman](http://en.wikipedia.org/wiki/Reid_Hoffman) 在硅谷以乐善好施而闻名，面对上门求助的人，他通常都会给予帮助，即使他没法帮上忙，他也知道谁能够帮上忙。

也许和他所创立的社交网络名字一样，他是个连结（Linked-In）人。他努力不让自己瞥向自己的智能手机，或者说他的四台智能手机。因为每天都会收到 400 封电子邮件，这还不包括从 Facebook、Twitter、LinedIn 上向他发出的私信。在 LinkedIn 上，他拥有 2580 个联系人。

纽约时报记者 Evelyn M. RusliI 获得了与[他面对面访谈](http://www.nytimes.com/2011/11/06/business/reid-hoffman-of-linkedin-has-become-the-go-to-guy-of-tech.html?pagewanted=1&_r=1&ref=technology)的机会，聊聊他有趣的经历。

### 游戏中孕育社交构想

Hoffman 深受小说《魔戒》的影响，在 5 岁的时候，他爸爸常常在睡前读这本书给他听。而每次他爸爸拿起这本书的时候，都会发现书签向前移动了很多页。

由于对奇幻文学的热爱，12 岁的一个下午，他来到一款奇幻角色扮演游戏 RunQuest 发行商 Chaosium 的办公室，用红色的水笔标上自己对该游戏的建议。

游戏开发者翻了好几页，然后问 Hoffman 是否愿意干点别的。他点头了，然后下个星期一他开始来公司报道。几个星期之后，他第一次获得了工作酬劳 127 美元。“这改变了爸爸对我做的事情的看法。他认识到我可以靠这些独立生活。”  
  
于是他开始沉迷于多人游戏规则的构建，以及随之而来的社交系统。他试图解决一个疑问，到底是什么吸引人们来玩。

### 失败的创业

1985 年，Hoffman 进入斯坦福大学，主要学习符号系统学，该科目研究计算机与人类认知的关系。他很快与同学们打成一片，跟 Peter Thiel 成为好朋友，后者创立了 PayPal 公司。

在一次与好朋友的辩论中，Hoffman 强烈反对英国“铁娘子”撒切尔夫人所说的那句格言：“没有社会那回事。只有独立的男人们和女人们，他们组成家庭（There is no such thing as society. There are individual men and women, and there are families.）。”Thiel 回忆当时辩论的结果，“他认为撒切尔的格言是错的。Reid 总是对创建社区感兴趣。”

或许是这个兴趣阻碍了 Hoffman 继续呆在大学成为教授，他说，“当你完成一些学术工作，它只能够被很少一部分人明白，而且只有一次出版公布的机会。但是当你建立一个服务，那么你就能直接接触到成千上万人。”

1995 年，Hoffman 与 Thiel 目睹 Netscape 如何重新定义互联网。Hoffman 开始预感到，社交媒体将有巨大的前景。

于是 1997 年，他创立了一家名为 SocialNet 的公司，注意力放在线上约会，以及通过相似的兴趣爱好，给用户配对。为了增加用户数量，SocialNet 与亚利桑那州的一家报纸进行了合作，合作第一个月，仅仅吸引了两名用户。这次创业十分失败，1999 年他离开了 SocialNet 加入好朋友 Thiel 所创立的 PayPal。

### PayPal 救火队员

Hoffman 在 PayPal 主要负责对外关系。而在当时 PayPal 是个新生事物，不论是 Visa 还是万事达（Master）都带着怀疑的眼神审视它，衡量它的角色。于是 Hoffman 变得非常忙碌，成为 Thiel 口中的“救火队员”，成功解除银行对 PayPal 的敌意。

2002 年，PayPal 公开上市，让 Hoffman 成为千万富翁。然而，他没有被财富冲昏头脑，搁置了原本购置奥迪车的计划，反而投资一家太阳能企业 Nanosolar。

Hoffman 说，“我开始思考金钱的价值。我曾想过，**如果我只有 75000 美元，我到底要投资到一部奢华的汽车上，还是投资到一些能够改变世界的一些事物上去？**”

### LinkedIn

2002 年，Hoffman 成立 LinkedIn，一个专注于专业人士的社交网络。然而，当时 Friendster 风头正劲，它让 LinkedIn 看起来很呆板。其实创立公司头一年，Hoffman 也感到怀疑，他说“我每个星期都会思考的一个东西是，如果我不做这个东西会怎样？我们怎样才能体面的死去？”

Hoffman 还要保证自己对公司的控制力，即使在他辅佐别人的时候。2003 年，红杉资本投资了 470 万美元，同时让 Mark Kvamme 加入董事会。在早年，他们不时发生争斗。

不过，到了 2008 年，LinkedIn 变得一切顺利的时候，Hoffman 开始放弃自己的 CEO 的角色，首先他把这个位子交给 Dan Nye，几个月后他又找到了 Jeff Weiner 来担任公司的 CEO。这让 Hoffman 有时间担任 Greylock 的工作，专注于自己的强项，产品以及战略。

### 最后

尽管成为 Greylock 的一员，Hoffman 还是 LinkedIn 重要的一员。他把时间分成两部分，一部分花在位于 Menlo Park 的 Greylock 办公室；一部分则花在位于 Mountain View 的 LinkedIn 办公室。

而这次，他再次拥有强烈的预感，又到了重新定义互联网的时候，其中他深信的一点是：互联网将由数据所驱动。于是 Greylock 投资了 Groupon 以及 Shopkick，这两家公司擅长通过数据发掘用户习惯。而 LinkedIn 则开始尝试让整合数据发掘的手段，比如让网站的搜索结果更加相关。

Hoffman 的创业经历比起 Facebook 要坎坷许多，然而多年的坚持让他更加成熟。他帮助多家公司上市，包括最近成功上市的 Groupon，他是公司 CEO Andrew Mason 关系紧密的顾问。

同为科技产业的投资者 David Siminoff 说：“他是每个热门交易的第一站。”