致力于“将人类送上太空”的 SpaceX 海上回收火箭再度失败

美国当地时间的 3 月 4 日下午六点，SpaceX 的猎鹰 9 号火箭再次携带卫星升空，不过在返程并尝试海上回收猎鹰 9 号的过程中，火箭没有准确降落到驳船中心，直播信号中断，海上回收火箭实验宣告再次失败。

在尝试海上回收失败后，Elon Musk 随即在 Twitter 上表示了原因：

Rocket landed hard on the droneship.Didn’t expect this one to work(v hot reentry),but next flight has a good chance.

火箭在海上平台硬着陆，并没期待这次能够成功，不过下次着陆应该是个很好的机会。

值得一提的是，这次发射任务是 Space X 第四次尝试海上回收一级火箭，此前三次回收都接近成功但在最后一刻发生火箭爆炸。上一次海上回收 SpaceX 已经实现火箭体软着陆，但最后火箭倾斜倒地发生爆炸。

本图来自：周末画报

而这次本该在 2 月 24 日就要开始的发射任务已经被推迟了四次，第一次推迟是因为天气原因推迟 24 小时，第二次则是因为发射前一分钟因液氧出现问题，突然在直播信号中宣布发射推迟。2 月 28 日的第三次发射则是因为一艘船只闯入了发射区，待驱赶后已导致火箭体内温度升高，最后一次则是 3 月 1 日高空出现风切变。

不过虽然这次海上回收软着陆失败了，但这次与往次回收任务不同的是，这次任务的发射高度已经提高到了 40600 公里，发射已经对 SpaceX 的火箭速度、火箭本身的燃料储备以及箭体分离的速度提出了更高要求，猎鹰 9 号已经出色的完成了发射任务。

此前 SpaceX 已经成功实现了火箭的陆地回收，而至于为什么非要在海上实现回收，周末画报总结了三条因素：

首先是许可问题。相比海上着陆，陆上着陆需要考虑更多地面周边因素，尤其是着陆失败可能给着陆区域造成的损害。
其次是成本问题。火箭的发射及回收路径在自然状态下呈抛物线，但如选择陆上着陆方式，则火箭在降落时都一定程度需要改变飞行轨迹，增加飞行时长和燃油损耗。
最后则是出于技术多样性的考量。以目前 SpaceX 的发射成果来说，其陆上着陆技术已经取得成功，若能再完成降落精度要求更高的海上回收，那么未来在提供商业服务时，SpaceX 就会比 Blue Origin，及其他潜在的竞争对手多一种选择。

对于商业来讲，第二条因素值得注意。此前 Elon Musk 曾透露：SpaceX 每次发射费用大概为 6000 万美元，其中燃料成本仅为 20 万美元。如果实现火箭回收后，每次的发射成本可以降低到 600 万美元。