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致力于 “将人类送上太空” 的 SpaceX 海上回收火箭再度失败

公司

2016-03-05 12:46

美国当地时间的 3 月 4 日下午六点,SpaceX 的猎鹰 9 号火箭再次携带卫星升空,不过在返程并尝试海上回收猎鹰 9 号的过程中,火箭没有准确降落到驳船中心,直播信号中断,海上回收火箭实验宣告再次失败。

3.5 火箭回收视频

在尝试海上回收失败后,Elon Musk 随即在 Twitter 上表示了原因

Rocket landed hard on the droneship.Didn’t expect this one to work(v hot reentry),but next flight has a good chance.

火箭在海上平台硬着陆,并没期待这次能够成功,不过下次着陆应该是个很好的机会。

值得一提的是,这次发射任务是 Space X 第四次尝试海上回收一级火箭,此前三次回收都接近成功但在最后一刻发生火箭爆炸。上一次海上回收 SpaceX 已经实现火箭体软着陆,但最后火箭倾斜倒地发生爆炸。

spacexxx

本图来自:周末画报

而这次本该在 2 月 24 日就要开始的发射任务已经被推迟了四次,第一次推迟是因为天气原因推迟 24 小时,第二次则是因为发射前一分钟因液氧出现问题,突然在直播信号中宣布发射推迟。2 月 28 日的第三次发射则是因为一艘船只闯入了发射区,待驱赶后已导致火箭体内温度升高,最后一次则是 3 月 1 日高空出现风切变。

spacexx

不过虽然这次海上回收软着陆失败了,但这次与往次回收任务不同的是,这次任务的发射高度已经提高到了 40600 公里,发射已经对 SpaceX 的火箭速度、火箭本身的燃料储备以及箭体分离的速度提出了更高要求,猎鹰 9 号已经出色的完成了发射任务。

此前 SpaceX 已经成功实现了火箭的陆地回收,而至于为什么非要在海上实现回收,周末画报总结了三条因素

  1. 首先是许可问题。相比海上着陆,陆上着陆需要考虑更多地面周边因素,尤其是着陆失败可能给着陆区域造成的损害。
  2. 其次是成本问题。火箭的发射及回收路径在自然状态下呈抛物线,但如选择陆上着陆方式,则火箭在降落时都一定程度需要改变飞行轨迹,增加飞行时长和燃油损耗。
  3. 最后则是出于技术多样性的考量。以目前 SpaceX 的发射成果来说,其陆上着陆技术已经取得成功,若能再完成降落精度要求更高的海上回收,那么未来在提供商业服务时,SpaceX 就会比 Blue Origin,及其他潜在的竞争对手多一种选择。

对于商业来讲,第二条因素值得注意。此前 Elon Musk 曾透露:SpaceX 每次发射费用大概为 6000 万美元,其中燃料成本仅为 20 万美元。如果实现火箭回收后,每次的发射成本可以降低到 600 万美元。

不管怎样,依然很期待猎鹰 9 号四月份的回收实验。

 

题图来自:nbcnews 插图来自:danspace77

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