二氧化碳真的对环境毫无好处吗?爱迪生的公司并不这么认为
哪怕是小学生都会知道,人类呼吸和汽车引擎会排放二氧化碳,而二氧化碳这种非常基本的气体却往往与“废气”画上等号。
请考虑一下二氧化碳的感受,它可能只是一种没被人类利用好的能源。
GE 全球研发中心的高级工程师 Stephen Sanborn 相信自己的团队有能力利用二氧化碳。他们成功地把太阳光产生的巨大热量和二氧化碳结合起来,用二氧化碳发电。
Sanborn 团队在太阳能发电厂的地底建造了一个二氧化碳存储罐,这个存储罐会利用发电厂的部分电能,存储被固化成干冰的二氧化碳。
(位于加州的反光镜阵列,图片来自:NBC News)
与此同时,工厂地面建造的大规模反光镜阵列可以加热地表的熔盐,持续气化存储罐中的干冰。由于存储罐容积有限,这些二氧化碳气体将会以较高的速度涌向 GE 特制的涡轮机,驱动涡轮机进行发电。
(涡轮机的模型,图片来自:GE)
传统火电厂可以利用这个系统,提高二氧化碳废气的利用率。Sanborn 表示传统火电厂的能源效率只有 61%,但这个系统的能效达到了 68%,综合来看,利用二氧化碳进行二次发电的火电厂整体能效可以提升 25%-50% 不等。
更低的成本也是这一发电系统的重要优势。二氧化碳发电可以使传统火电厂每兆瓦时发电成本从 250 美元降低至 100 美元。
虽然概念很现实,但是人类仍然要等到 5-10 年的时间才可以看见这个发电系统的正式商用化。
题图来自:GE