霍金发一条微博需要多久?

公司

2016-04-13 22:04

……我可以通过社交媒体和你们交流了 —— 通过这个微博。

昨天知名物理学家斯蒂芬霍金突然现身微博,并发表了自己的第一条微博信息。

hawking-weibo

寥寥数句,表达出了霍金对中国网友的问候,但其实其实即便仅仅这几句简短的文字,对霍金来说也并不容易,因为霍金目前已经全身瘫痪,现在仅能依靠 “表情” 来交流。

那么问题来了,霍金这一条微博,大约需要多长时间?

想弄清楚这个问题就要先清楚霍金的输入方式。

三根手指和一个开关

故事其实还是要从 1985 年开始,在这一年因为严重肺炎,霍金必须接受气管切开术,这最终导致了从此再也无法发声。

虽然霍金在此之前就已经无法正常写字了,而且说话开始变得含糊不清,但家人还是能够听懂并转述出来。

手术后,霍金经过了一段时间拼写卡的生活,但这种方式并不好用,而且低效

于是通过好友的帮助,霍金开始使用 Waltosz 公司开发并为其定制后的 Word+。

vintage-hawking-intel

Word+ 的操作非常简单,光标会在屏幕上扫过,在经过某个字母或者单词时按下开关,软件便会将其显示在屏幕下方。

据说霍金是使用 Word+ 输入法输入最快的三个人之一,每分钟 15 个单词左右。

那时候霍金的轮椅还不是英特尔提供的,而这款软件其实是运行在台式电脑上的,所以霍金每天在使用上并不方便。

直到电脑工程师大卫梅森为其改造出了第一台拥有小电脑的轮椅。

“与在我失去说话功能前相比,我现在可以更如意地传达信息。”

霍金对于这种改造表示欣喜,自此霍金便开始在这台电脑上写稿。

至于英特尔的轮椅,那是在 1997 年后开始的。

在一次会议中,霍金与英特尔创始人之一的戈登摩尔相遇,摩尔看到了霍金的电脑,并且还发现使用的是 AMD 芯片。

于是摩尔主动表示如果霍金愿意,可以送给他一台使用英特尔处理器的 “真正的电脑”。

Stephen_hawking_2008_nasa3

自此英特尔便一直为霍金定制电脑和轮椅,并且每两年升级一次和长期提供技术支持。

就是这个时期的霍金给人们留下了坐在轮椅上,全身仅有三根手指能动的印象。

手指没了,霍金开始靠脸

如果时至今日你还认为霍金有三根手指能动的话,那就说明你真的需要继续看下去了。

时间推进到 2005 年,霍金的病情不断恶化,他的手越发的无力,他的助理设计出了一个戴在眼镜上的 “面部开关”。

说是开关,其实是一个利用红外线监测面部肌肉活动的装置,而电脑上的输入软件使用的仍然是 Word+,据说这个时候的霍金每分钟可以输入 5、6 个单词,每天霍金都需要绷紧肌肉,利用颜艺来收发邮件和浏览互联网。

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但是到了 2011 年,病情恶化到霍金每分钟仅能输入一两个词,这时霍金无奈之下求助于老朋友摩尔:

“这些天我说话和打字变的非常非常耗时,在这方面英特尔能帮帮我么?”

摩尔找到当时英特尔的 CTO 贾斯汀·拉特纳,让他研究怎么解决这个问题,于是拉特纳从英特尔选了一批专家,组建一个 “人机交流研究团队” 去拜访霍金。

当专家团见到霍金时,霍金像往常一样,并没有特别的表示,于是团队成员做了自我介绍和说明他们的计划。

但在叙述计划中,霍金突然插话,打断了正在讲话的人。

“他热情地欢迎我们,并表示他十分高兴我们来到这里。” 一位团队成员如此回忆当时的情形,这时候距离他们进门已经有 20 分钟过去了,这让他们知道,问题比他们想象的严重,霍金需要用 20 分钟的时间才能输入 30 个单词,而这仅仅打一个招呼。

Intel 的 ACAT

在 2012 年,经过一段时间的观察和规划,专家团开始对霍金的设备进行了改造升级。

改造升级的成果就是英特尔去年开源的一个项目,一套可供所有残障人士使用的交互系统工具包 ACAT(Assistive Context Aware Toolkit,辅助情境感知工具包)。

hawking-intel1

ACAT 允许使用者通过几乎任何面部动作来进行交互操作,虽然霍金依旧还是靠着面部肌肉打字,但帮助其完成日常任务的速度提高了 10 倍。这些日常任务包括我们常用的对文件进行浏览、编辑、管理,对多任务间进行切换和收发电子邮件等。

并且因为集成了 SwiftKey 的人工智能预测技术,仅需要输入 15%~20% 的字母就能预测出剩下的内容,还能够更好的在输入一个单词后预测出下一个可能的单词,据说实际使用中帮助霍金的打字速度至少提高了一倍。

Stephen_Hawking_in_Stockholm,_2015

好了,霍金的打字方式已经知道了,那么该回到开头的问题,霍金发一条微博需要多长时间。

我们还无法联系到霍金本人来求证这个问题,毕竟估计他没有时间回复网友的私信,但是我们可以预估出来。

根据此前的描述霍金的输入速度已经降低到了 20 分钟 30 个单词,而新的 ACAT 帮助霍金的输入速度至少提升了一倍,初略估计霍金现在拥有每分钟 3~4 个单词,我们取最低值,霍金的问候总共 99 个词,不算标点且输入无误的话,大约需要 33 分钟。

如果在加上事前思考 5 分钟,事后排版、审阅、改错、转发给团队每样 1 分钟的话。

最终可以计算出,霍金发送这条微博所需时间是 42 分钟。

oostarshot

当然,微博账号的背后是有社交媒体公司在运营,但据官方介绍说所有署名 SH 的消息均来自霍金教授本人,而第一条微博之后,又发表了关于 “突破摄星” 计划的第二条微博,同样署名 SH。

由此,大致可以猜到,这一次霍金来到微博可能是为了宣传 “突破摄星” 计划,但宣传之外,也体现了他对物理学,对宇宙学的热爱。

已经 74 岁高龄的霍金教授依旧在不遗余力的对物理学,对宇宙学进行着推广工作,有多少少年是因为他的《时间简史》而对物理学产生了兴趣?

霍金曾表示过他最喜欢被视为是科学家,然后是科普作家,而无疑在这两方面,他都已经尽可能的做到了最好。

那么现在新的问题,为什么是 42?

 

题图来自:Wikipedia

插图来自:Wired

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