应用化会是网络未来方向?

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2011-12-15 12:00

2010 年 9 月,《连线》杂志的封面专题是《网络已死》。自此之后传统的由网页所构成的网络世界会不会消失,成为大家爱谈的话题。

《连线》的文章当然非常严谨,他们的观点拥有很多数据支持,从图中可以看出自 2000 年以后人们越来越少浏览网页,看视频、P2P 下载反而占据网络流量的大多数。《连线》认为,曾经 “开放” 的网络将逐步走向 “封闭”。原因是传媒领域的商业模式发生了变化,从 “靠广告支撑的免费内容”,转变为提供一部分免费内容,但对大多数内容收费的 “免费增值” 模式。各种移动应用和 Facebook 可以代表这种变化,它们拥有一个封闭的领地,在网页以外开辟了另外的网络空间。

一年后,Forrester Research 的董事会主席兼 CEO George Colony 在 Le Web 提出一个 “App Internet” 概念,一种由应用主导的网络,他认为这是 “一种更快、更简单、更好的网络体验”,是未来五年要把握住的东西。他的论据是,41% 的公司正在从以网页为基础的软件转向 “App Internet”。Colony 观点和论据支撑了《连线》当初的判断。根据 Forrester Research 的调查,如今 “App Internet” 的市场价值为 22 亿美元。

不是所有人都同意这个观点,包括 Dave Winer。他写了一篇题为《为什么应用不是未来》的博文,认为网页的 “链接性”、“自由性” 是无可取代的。他把移动应用比作只能由开发者控制的仓库,而作为消费者除非得到开发者的允许,不能自由出入,这 “很糟”。第二天,他又写了一篇文章《应用,受够了》,说尽管 iPad 上一些阅读应用很棒,但一些却不允许读者点击文章里面的链接,查看作者引用的资料,这等于减少了读者(消费者)自由选择的权利。而一年前,《连线》认为正是网络这种 “自由性”,导致网页很难圈定自己的商业空间,基于网页的服务难以盈利。

然而,网络世界的确有变得应用化的迹象。从前,国内视频网站从前都是基于网页为观众播放网络视频,但现在纷纷提供自己的客户端,优酷有 iKu、爱奇艺有奇艺影音、搜狐视频有搜狐影音、土豆网有 iTudou,其中一些配合原有的收费会员服务。不正好就是《连线》所说的 “免费增值” 模式吗?

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