桌游《Pandemic》开发者：我喜欢构思以失控为主题的游戏

Pandemic（瘟疫危机）是一款备受欢迎的桌面游戏，有着简单的规则和难以预测的谜题。自 2007 年发布以来，它吸引了大量的业余与专业玩家。与其它桌面游戏不同，Pandemic 是一款强调合作而非竞争的游戏。在游戏中，玩家需要合作对抗病毒在全球的传播。最近，游戏创造者 Matt Leacock 接受 Eurogamer 网站采访，谈论了 Pandemic 的开发故事。

Matt Leacock 的游戏设计经历可以追溯到童年时期。过生日时，他收到的礼物常常是桌面游戏。与其他孩子不同，Leacock 对桌面游戏的要求很高，因此，他常常不满足现有的游戏。“我生日的最大亮点是得到一款游戏，但是，当我开始玩的时候，总是会感到沮丧，” 他说，“因此，我经常与叔叔一起打乱它，试着设计一款更好的游戏。”

每年，他都会与自己的叔叔一起设计两三款游戏，后来，他开始单独创作。在他的童年作品中，有一款主题为核裂变的游戏。玩家扮演核反应堆里的亚原子粒子。这些粒子不断碰撞分裂，试图在数量上超过对手。“我喜欢这样的想法：一些东西快速运动，逐渐脱离控制，” 他说。多年后，这种想法影响了Pandemic 的“病毒爆发”机制。

Matt Leacock 一直在创作游戏，但直到 2000 年，他才尝试去销售自己的游戏。在此过程中，他受邀参加了 Ticket to Ride 开发者 Alan Moon 组织的桌面游戏聚会 Gathering of Friends。事实证明，这个聚会是《Pandemic》的关键实验场所。多年来，Leacock 数次把游戏原型带到聚会上，获得了许多有益的反馈。

Pandemic 还受到了 Reiner Knizia 的《魔戒之主》的很大影响。那款游戏基于托尔金的奇幻史诗。“我非常惊讶的是，一款合作型的游戏能够拥有精彩的剧情和非常强的吸引力。” Leacock 回顾说，“我想要知道的是，我是否能创作出这样的游戏。我将其视为一种桌面游戏算法，一种激发玩家感情的方法。而且，它仅使用了纸张和卡片。”

Pandemic 最初的发行并不是很顺利。当 Leacock 向发行商推销游戏的时候，听到了许多反对的声音。“一些发行商说，他们永远不会销售一款名为 Pandemic 的游戏，因为这个主题太让人不舒服了。因此，有一段时间里，我把游戏的名字改成了 Global Outbreak（全球爆发）。不过，当我向 ZMan 公司推销游戏的时候，那里的人说，‘你想给它起个什么名字？’ 我说是‘Pandemic’，然后他说，‘好，我们就这样命名它吧。’”

2007 年，Pandemic 的第一版发布，立刻获得了很大的成功。随后，Leacock 又设计了一系列的扩展包，其中“On the Brink” 很受欢迎。那个扩展包增加了一名“生态恐怖分子”，任务就是对抗其它的几位玩家。当 Pandemic 的发行商 ZMan 被收购后，Leacock 又接连设计了几款 Pandemic 的衍生游戏，包括备受好评的 Pandemic Legacy。这些游戏均取得了不错的销量。

虽然在游戏设计上获得了成功，但 Leacock 一直没有放弃自己的工作。直到 2014 年，在创作 Pandemic Legacy 的过程中，他才决定成为全职的游戏设计师。如今，在创作 Pandemic Legacy 第二季的同时，他还与 Pegasus Spiel 合作开发赛车游戏，并且给另一款合作型游戏 Thunderbirds 开发了三个扩展包。

图片来自 Eurogamer