“货运界 Uber ”抱上了联合利华的大腿，互联网+货运能走多远？
据彭博社消息，11 月 1 日，被称为“货运界 Uber ”的 美国初创公司 Convoy 拿下了联合利华（Unilever）这个大单，正式标志着其互联网+货运发展之路迈上新台阶。据悉，这份为期四年的合约将为 Convoy 带来数量可观的货运订单，这些订单到明年可能会价值数百万美元。
创立于 2015 年 4 月的 Convoy 主要利用手机软件来实现供货商与运输方的信息匹配，将供货方与运输方在线上线下连接起来实现实时的取货、运输和送货。这类似于 Uber 的运营方式，只是这次运输的实体从人变成了货物，运输场景从日常交通变成了物流配送。
Convoy 的用户使用界面（图片来自：Convoy 官网）
巨头与初创联合，这个双赢很划算
这次合作将极大地为 Convoy 的发展提振士气。尽管 Convoy 不是联合利华货运业务的独享者，但每年数千辆卡车级别的多芬(Dove)香皂、好乐门（Hellmann’s）蛋黄酱以及立顿（Lipton）茶叶的运输还是可以给公司带来丰厚的回报。
自 2 月试用 Convoy 的服务以来，联合利华也尝到了甜头，Convoy 极大地改善了其原有的货运配送体系。
联合利华与 Convoy 签署合作协议（图片来自：Business Wire）
联合利华供应链负责人 Reginaldo Ecclissato 在一封邮件中宣称：
我们与 Convoy 的合作将改变货运的未来——在保证需求运输的同时增加供应链的灵活适配性。
互联网+货运，这笔买卖该怎么做
作为互联网+出行的先导者，Uber 也已经跨入了互联网+货运这个领域。今年夏天，Uber 收购了以无人驾驶货运为主要业务的初创公司 Otto，在为货车配置无人驾驶技术后，他们将允许货车在美国境内的高速公路上实现一定范围内的无人驾驶运输。
（图片来自：Business Insider）
尽管听起来有点匪夷所思，但是 Uber 真的将这个构想变成了现实。近期 Uber 与比利时啤酒厂商 Anheuser-Busch InBev NV 合作，成功地实现了一辆满载啤酒的 18 轮货车在美国科罗拉多 I-25 高速公路上行驶超过 120 英里的壮举，证实其在无人驾驶领域的技术可以运用于商业领域的物流配送。
面对 Uber 的挑战，Convoy 的 CEO Dan Lewis 并不以为意：
我们只能看到他们的无人驾驶货车，但我并没发现他们在运输服务方面有任何实质性的作为。
因此尽管形似 Uber，但 Lewis 很不喜欢被称为“货运界的 Uber ”，“这听起来很像我们只是停在路边等待运货的普通卡车”，他宣称：
我们要改变人们的固有观念，让人们知道 Convoy 的目标是建立世界上提供最优质服务的货运公司。
（图片来自：Kenco Group）
搭乘移动互联网的东风，互联网+货运的确为物流运输业提供了新的发展思路。在利用移动互联网解决物流配送“最后一公里”问题时，这些公司不只是将供货方、运输方和收货方简单地连接在一起，更是运用大数据优势为服务中的每个节点提供更精准的定位，实现实时、高效、精确的全方位物流解决方案。另外，价格以及灵活多样的运输方式也是他们的优势。
但同样值得注意的是，物流行业的准入门槛、政策限制以及来自传统物流行业的竞争挤压等因素还在时时制约着这些公司的进一步发展。Lewis 承认，物流货运并不是科技革新的传统发展市场，但来自投资人和市场的支持给了他信心。互联网+货运到底能走多远，我们尚且可以期待一下。
题图来自：Schooley Mitchell
