“书签” 生意经

公司

2012-03-02 20:00

Pinboard 是一个独特的 “网络书签” 服务,它的注册费会随着使用人数的增加而增加,去年我提到时,它的注册费是 9.55 美元,如今已经上升到 9.68 美元。

Pinboard 的创始人是 Maciej Ceglowski,他既是老板也是员工,因为 Pinboard 只有他一个人在维护,也许 Pinboard 在外人看来不算什么,它一年的收入,对于苹果(Apple)而言只是大海中的一滴水。但它的商业模式很健康,Maciej 公布了 Pinboard 2011 年的财务数据:

收入 18 万美元,支出 3.54 万美元,净收益 14.5 万美元(四舍五入),净收益占总收入的 80.5 %。

我在写一人项目如何存活时,就提到他极力反对网络服务采用 “免费” 商业模式,理由是 “免费服务越成长就损失越多的钱”:

不管 Maciej 的看法能否适用到其它领域,但对于 “网络书签” 服务来说,Maciej 的意见有一定的借鉴之处。他指出,人们讨厌三种 “网络书签” 的商业模式:

  • 收费。服务收取费用,然后为用户提供更多的价值,包括产品和服务。以这种商业模式驱动的服务有很多,包括 Instapaper、Zootool,当然 Pinboard 也是;
  • 烧钱。找到投资人,源源不绝的投钱进去。以这种商业模式驱动的服务有 Delicious、Google Bookmarks 等;
  • 提供一个免费的服务然后失败。以这种商业模式驱动的服务有 Trunkly、MyWeb、Magnolia、Xmarks 等。

他还指出:

  • 用户把网络书签服务视为一种银行。用户在使用书签服务的时候,极少改变服务,但对风险敏感,比如 Yahoo 在宣布可能关闭 Delicious 后,大批 Delicious 的用户转用其它服务;
  • 用户希望他的数据能够得到长期的保留。网络书签服务最重要的是 “信用”,让人们相信你的网站会一直存在下去,而且作出改变的时候要小心,慢慢来。

上文提到的 Xmarks 是一个有趣的例子。2010 年 10 月,它宣布要关闭服务,因为在寻找新的盈利模式中,公司烧光了钱,当时说:

我们没法为 Xmarks 找到一个稳定的商业模式。在 Xmarks.com 上挂的广告只提供了一小部分运营费用;我们已经非常努力去创建一个新的搜索和发现产品,期望它能够把公司变为盈利,但我们没能让足够的用户或广告商去适应这些新产品。

然后,在这篇文章下将近五百条评论中,不断有用户开始要求 Xmarks 启动付费服务。比如这位 Taylor Lamb-Lawton 写的:

恕我直言,在所有能让 Xmarks 原地复活的方法中,我最希望看到的是你们启动收费服务。如果这样能让 Xmarks 生存下去下去的话我会很乐意付费的。

求你了,如果你找不到一个好公司收购你的话,启动收费服务吧。

Xmarks 甚至启动了一个捐赠页面,让每位用户捐赠 10 到 20 美元,好让公司继续运营下去,这个页面上记录了一共有 33767 名用户捐款。随后,Xmarks 被 Lastpass 收购,继续存活至今。这个例子说明什么?

用户愿意为帮助人们保存 “资产”,而且有良好信用的服务付费。而且,如果这个服务非常非常出色,那么这个服务不收费都不行。

题图来自 Websoulz

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