# 1500 万美金打水漂！Android 之父背书的 AR 公司，为何惨遭破产？ - 作者：肖钦鹏 - 发布时间：2017-06-28 16:53 - 分类：公司 - 原文：https://www.ifanr.com/862794 ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/CastAR_Cover.jpg) 在 CastAR 的官网首页正中央，有一颗迷你星球正在不断运转，上面有高山，有森林，不时还有卫星掠过。这颗星球的两旁，赫然写着这么一句话： > 你所凝视的这片太空，将于 2017 年启程。 > Watch This Space,Launching 2017. ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/CastAR_5.jpeg) （CastAR 官网截图，图片来源：[CastAR](http://castar.com/)） 只可惜，2017 年已至，我们却再也无法看到这颗星球的全貌。[据 Polygon 援引消息人士的爆料](https://www.polygon.com/2017/6/26/15877804/castar-shut-down)，CastAR 公司已经关门大吉，有近 70 名员工被裁。 然而，在两年前，CastAR 还是一家光环加身的明星创业公司，两位创始人来自著名游戏公司 Valve，A 轮投资人则是鼎鼎有名「Android 之父」安迪·鲁宾（Andy Rubin）。一时风光无两的 CastAR 究竟为何沦落至此？ ### ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/CastAR_4.jpeg) （CastAR 概念设计，图片来源：[CastAR](http://castar.com/)） ### 兼得 AR / VR 的智能眼镜 在创办 CastAR 之前，杰丽·埃尔斯沃斯（Jeri Ellsworth）是游戏公司 Valve 的硬件主管，也是业内鼎鼎有名的黑客。在 Valve 工作期间，她主要负责 Steam 硬件产品的研发，经过不断地尝试之后，她决定开发一套基于 VR 或 AR 技术的游戏系统，吸引更广泛的玩家加入到 Steam 平台，无论是核心玩家还是休闲玩家。 最开始，杰丽提倡发展 VR 技术，但后来，她发现 AR 才是她追求的最终目标。 遗憾的是，这个目标却与 Valve 的想法大相径庭。[在接受 Polygon 的采访时](https://www.polygon.com/features/2017/4/12/15257842/jeri-ellsworth-profile-castar-valve)，她曾这样感叹 Valve 的冥顽不灵： > 难以置信，他们沉迷 VR 技术简直到了无法自拔的地步，我喜欢 VR 技术，但我认为很难把这些设备推销给更广泛的人群。 决定好大方向之后，Valve 裁撤了整个 AR 部门，这让杰丽意识到，已经再也无法在这家公司继续待下去了。 ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/CastAR_3.jpeg) （Steam 硬件概念设计，图片来源：[Polygon](https://www.polygon.com/features/2017/4/12/15257842/jeri-ellsworth-profile-castar-valve)） 2013 年，她离开了 Valve，带着和她志同道合的同事里克·约翰逊（Rick Johnson）一同成立了新公司 Technical Illusions（后改名 CastAR），旨在延续 Valve AR 部门的理念，开发出真正适合大众市场的 AR 产品。 ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/CastAR_2.jpg) （CastAR 两位创始人，图片来源：[Kickstarter](https://www.kickstarter.com/projects/technicalillusions/castar-the-most-versatile-ar-and-vr-system)） 也是在这一年，这家不到十人的小公司拿出了第一个原型机 CastAR。 CastAR 其实是一套搭载在智能眼镜上的微型投影系统，可以在 AR / VR 两种模式之间切换。这套系统的主要组成部分是两个高刷新率的微型投影仪，可以在特殊的材质上投射出全息立体图像，而眼镜上的两颗摄像头则是用于位置追踪。除此之外，配套的「魔杖」还可以实现触控、指挥等交互操作。 杰丽带领着她的团队参加了全球最大的 DIY 聚会 Maker Faire，一经展出便引起轰动。 ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/CastAR_7.jpg) （CastAR 构成图示，图片来源：[moguravr](http://www.moguravr.com/castar/)） 2013 年 10 月份，[CastAR 上线众筹网站 Kickstarter](https://www.kickstarter.com/projects/technicalillusions/castar-the-most-versatile-ar-and-vr-system)，仅仅 56 个小时就筹集了 40 万美金，活动结束时，募集的资金已经超过百万美元。 2015 年 8 月份，由安迪·鲁宾创办的硬件孵化公司 Playground Global 宣布向 CastAR 提供 1500 万美元的投资。 这时候的杰丽·埃尔斯沃斯不会想到，短短两年后，CastAR 会遭遇破产清算的窘境。 ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/C1.gif) （CastAR 概念演示，图片来源：[YouTube](https://www.youtube.com/watch?v=hL1qT0TK6aw)） ### CastAR 的破产真相：输在一个「慢」字 全力开发 AR 眼镜也许是 CastAR 在战略上最大的失误。 CastAR 智能眼镜对微型的投影仪的清晰度、刷新率、控制精度等方面都要求极高，但公司成立至今也没有解决这方面的问题，导致眼镜成本居高不下，根本没有跟上消费级市场的步伐。当 HTC、Oculus、索尼、微软等业界巨头的虚拟 / 混合现实头盔相继出货时，CastAR 却只能白白错失机会。 缓慢的进度也让投资方极其不满，据 CastAR 前员工透露，Playground Global 已经于上周拒绝继续投资 CastAR，而自 2015 年至今，该公司也没能从其他投资者手中获得 B 轮融资，缺少资金支持的 CastAR 只能被迫倒闭。 ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/CastAR_6.jpg) （CastAR 样机，图片来源：[moguravr](http://www.moguravr.com/castar/)） 在 AR / VR 创业领域，进度缓慢可不仅是 CastAR 一家的问题。 自 2014 年以来，累积融资超过 14 亿美金的科技公司 Magic Leap 同样因为产品研发进度缓慢而饱受质疑。2016 年 12 月，The Information 在体验过 Magic Leap 原型机之后[曾表示](https://www.theinformation.com/the-reality-behind-magic-leap)，这款产品所宣称的 AR 技术需要在几年后才能实现完全商业化。而此前的宣传视频都是由特效工作室制作，并非实机演示。 ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2017/06/Magic-Leap-1024x768.jpg) （笨重的 Magic Leap 原型机，图片来源：[Wired](https://assets.wired.com/photos/w_1200/wp-content/uploads/2016/04/ff_magic_leap-eric_browy.jpg)） 2014 年，无数的创业公司借助 VR / AR 的东风腾空起飞，如今三年过去了，无论是「虚拟现实元年」还是「增强现实元年」都没有到来。当投资人、消费者对 VR / AR 的热情逐渐退却的时候，当初乘风而起的公司们逐一陨落，留在场内的，只有那些财力雄厚、时间充裕的大玩家。 这一次掉下来的是 CastAR，下一个掉下来的，又会是谁呢？ 题图来源：[Tested](http://www.tested.com/tech/concepts/455605-hands-castar-augmented-reality-glasses/) ![](https://s3.ifanr.com/wp-content/uploads/2049/04/tuijianyuedumoban0628.jpg)