Google vs Oracle 专利侵权案最新进展

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2012-05-25 08:51

在《Google vs Oracle:大战仍未止息》中,我们提到了这次专利侵权案的几个要点。由于当时审判尚未进入对专利的讨论,因此争论的焦点都是在版权方面。

  • 陪审团认为 Android 在 37 个 Java API 的 SSO 上侵犯了 Java 版权,但在是否属于 “正当使用” 上无法达成一致意见。
  • 陪审团认为 Android 在 9 行 rangeCheck 代码上侵犯了 Java 版权(法官 Alsup 后来判决 Android 在 8 个 Java 测试文件中侵犯版权)。

由于法官 Alsup 在 API 是否受版权保护上没有做出判决,而且陪审团在 “正当使用” 上陷入僵局,因此,目前唯一确认的两项侵权是 9 行 rangeCheck 代码和 8 个 Java 测试文件。每项的最高赔偿是 15 万美元。

最近,Google vs Oracle 案又有了重要进展。对于这次的专利诉讼案,the Verge 网站进行了跟踪报道,从中我们可以了解到案件的发展情况。

对于初审的判决,Google 和 Oracle 都提出了动议。其中,Oracle 的律师提出了一个意见,在法官 Alsup  决定 API 是否受专利法保护之前,对已确定的两项侵权的赔偿问题进行延后处理。这个意见得到了双方的认可,并获得法官认同。这意味着侵权问题已经暂时搁置。对于 Oracle 来说,需要等待的是法官对 API 的判决。

  • 如果 API 受版权保护,上述的两桩侵权将和 API 侵权绑在一起,重开审判或者进行上诉。
  • 如果 API 不受版权保护,Alsup 法官将会决定 Oracle 应获的赔偿。不过 Oracle 对此裁决还可以再次上诉。

显然,Oracle 的目的是在目前不利的情况下,等待未来的机会。根据这个意见,陪审团将不再考虑侵权问题,并转入对专利问题的讨论。

接下来的一周时间并不轻松。在专利的问题上,陪审团同样难以做出决定。在此过程中,一位陪审团成员因病退出,法官 Alsup 的脾气也变得糟糕。在法庭上,法官对诉辩双方都有责备,而且抱怨说,律师对于案件毫无帮助。

一周之后,陪审团做出了一个明确的决定: Google 在 Android 上没有侵犯 Oracle 的专利。

由于版权问题延后处理,专利问题已经解决,陪审团将会解散。法官 William Alsup 对陪审团成员的工作表示了感谢,他说,“这是我经历的最长的民事诉讼”。

从目前的进展看,这场专利诉讼案 Google 已经取得了胜利,不过事情并未结束。因为还有一个关键问题:法官 William Alsup 是否会判决 API 受版权保护?

这次案件的审判中,为什么事情会向着有利于 Google 的方向发展?The Verge 网站给我们提供了一些信息。在专利问题上做出决定之后,陪审团团长 Greg Thompson 接受了记者的采访,提到陪审团在讨论问题时的一些细节。

根据 Greg 的说法,虽然陪审团的许多成员都认为 Google 的做法并不正确,但是 Oracle 的证据不足以说服他们。陪审团认为 Oracle 没有给出足够的证据。

他特别提到了版权审判的阶段,一个陪审员一直等着 “Oracle 送来些可以大口吃的东西。他等的是牛排,但是得到的是香菜”。

在 API 侵权问题上,陪审团的结论也对 Google 有利,在最终投票的时候,同意 “属于正当使用” 的人占了 9 个(9:3 的比例)。根据 Greg 的说法,最初投票的时候,他是唯一倾向于  Oracle 的人,在随后的过程中,有两个人加入了他的阵营。

在专利问题上,Greg 也是唯一倾向于 Oracle 的人。不过他最后决定改变自己的立场,使得陪审团最终达成了一致的决定。

在 Greg 看来,从陪审团方面来说,Oracle 一开始就面临了不利的局面。虽然没有明确支持 Google 的言论,但是一些陪审员的观点可能帮助了 Google,他说 “在案件的最终结果上,陪审员的选择可能起着很大的作用”。在他看来,Google 支持开源的形象影响了陪审团的决定。

陪审团中并不都是了解科技的人,但是有一小部分使用智能手机的人,他们会很积极的去说服持观望态度的其它成员。Thompson 认为,很难说服这些了解科技的人去限制某种对大众有益的东西的发展。

另外,Thompson 还说,有几个陪审团成员很钦佩 Google 一方的年轻律师,其原因可能不仅仅是他是一个好律师,而且还有其它的原因。

在接受采访的过程中,Oracle 的法律团队也在旁边。显然,Thompson 意识到 Oracle 不会就此罢手,他在最后对 Oracle 团队说了一句 “祝你们上诉好运”。

题图来自 androidcommunity

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