三星领投中国 AI 初创企业深鉴科技，“由硬及软”是三星的下一步棋
当说到今年科技圈的最热词时，人工智能肯定不遑多让。无数巨头和初创企业的疯狂涌入，可能不只是吹皱，更是吹沸了这一池春水。
“太子爷”事件还未平息的三星，自然也不会错过这一波浪潮。无论是早前率先推出的智能语音助手 Bixby，还是刚在开发者大会上公布的智能物联网升级战略，都释放出了一个强烈的信号：三星要在人工智能上面投注更多。
这一次，三星又要通过招兵买马来进一步提升自己在该领域的技术厚度。今天下午，三星与蚂蚁金服一起领投中国的一家人工智能初创企业深鉴科技（Deephi Tech），完成了后者共 4000 万美元的 A+ 轮融资。
（深鉴科技创始人兼 CEO 姚颂，图片来自：搜狐）
深鉴科技创办于 2016 年，总部位于北京，是一家专注于提供深度学习以及神经网络深度压缩技术的科技公司，在深度学习图像和语音处理方面均有不错的表现。此前，他们还曾获得过包括金沙江创投和高榕资本的天使轮投资。
根据公司官网的介绍，深鉴科技的创始团队来自于清华大学和斯坦福大学的深度学习加速研究者，目前还吸引了来自百度、360、华为、海康威视、英特尔、Marvell、MediaTek 等公司的行业专家加入。
虽然还是一个年轻的创业公司，但深鉴科技在神经网络压缩技术和深度学习领域的不俗表现，已经证明了自己的实力。目前，他们已经与联发科、亚马逊等多家巨头达成了合作，据说此前韩国移动运营商 SK 电信也曾表达了投资入股的意愿，但遭到了前者的拒绝。
（图片来自：程序园）
在今天的新品发布会上，深鉴科技还首次对外展示了公司包括基于深鉴 DPU 平台的一站式智能 IPC 解决方案、视频结构化方案以及面向 DPU 平台的深度学习开发套件 DNNDK 等新产品。
三星看上的正是他们在此领域的技术潜力，尤其是基于神经网络、可用于便携式智能设备的 AI 芯片开发能力。在面对苹果、Google 等竞争对手在人工智能领域的强势发展时，三星不只要迎头赶上，还得做得更多。
三星的人工智能战略：软硬结合
在投资深鉴科技之前，三星曾经以 4000 万美元投资过另一家英国的人工智能公司 Graphcore，也曾收购了美国的一家专门研究智能语音技术的初创公司 Viv Labs。
今年 5 月，在人工智能尤其是智能语音领域已初有建树的三星，终于借助旗下的旗舰机 Galaxy S8 正式推出了自主研发的智能语音助手 Bixby。
（图片来自：Android Central）
虽然与市场上现有的苹果 Siri、Google Assistant、亚马逊 Alexa 等主流玩家相比还略显小众，但三星显然对该领域寄予厚望。
今年 10 月 19 日，在三星的开发者大会上，三星发布了智能语音助手 Bixby 2.0，将其智能语音的应用扩展到包括智能电视、智能冰箱等产品在内的更多设备上，要打造一个面向未来的智能物联网系统。
（图片来自：FlatpanelsHD）
收购了物联网科技公司 SmartThings 的三星，已经通过技术的积累整合出了一个物联网平台 SmartThings Cloud。借助这个平台，三星旗下的所有软硬件产品都可以实现无缝连接。
（图片来自：SmartThings）
如今，Bixby 2.0 已经成为这个系统的核心之一。通过正处于不断进步中的物联网以及深度学习等技术，Bixby 可以从中起到连接的作用，为消费者提供更加智能和个性化的体验。
除此之外，三星还有更大的野心。在人人都想做一个生态系统出来的今天，三星也想让自己的物联网生态系统实现跨平台的全方位应用。比如前面提到的 SmartThings Cloud，三星不只将其应用于自己的产品和服务中，还为广大开发者提供了云 API，以便开发出更多可兼容的产品物联网产品和服务。
总体而言，以硬件带动软件服务的拓展，再用软件来进一步整合生态，这也许正是三星在人工智能领域的发展战略。在加入深鉴科技在人工智能终端领域的技术解决方案之后，三星将更加“如虎添翼”。
三星需要变得更“软”
不久前，三星电子刚刚发布了 2017 财年第三季度财报。虽然前有 Galaxy Note7 燃损事件的后续影响，后有“太子爷”李在镕的案子在身，但在这个财报周期内，三星电子仍录得 14.5 万亿韩元（约合人民币 842 亿元）的营业利润，同比激增 178.9%。
分析师将此次利润大涨的原因归结于近期内存市场的利好。不过对整个硬件市场来说，距离天花板已经越来越近了。
市场研究机构 Gartner 曾作出预测，称 2017 年全球的智能设备出货量将小幅减少 0.3%。研究员 Ranjit Atwal 表示，由于包括人工智能和虚拟个人助手等在内的新技术还不够成熟，在短期内，技术升级还很难对硬件的销售起到太大的驱动作用。
（图片来自：彭博社）
正因为如此，各大巨头都在努力转变自己对硬件产品的过度依赖。
苹果正在这么做。库克曾不止一次表示，相比 iPhone 等硬件产品的销售，苹果越来越重视软件和服务类营收。
（图片来自：Getty Images）
三星也是这么想的。无论是近几年在人工智能领域的发力，还是对 AR、VR 等技术的布局，都显示出了三星想要变得更“软”的决心。
虽然不知道押宝人工智能的三星能不能真的为自己找到新的可持续增长点，但未雨绸缪未尝不是一件好事。只是在这条技术门槛很高的路上，三星还将面对更多的劲敌。
题图来自：Pocket-lint
