Facebook 手机之惑

近日，有传言称社交网络巨头 Facebook 将要推出自有品牌手机，其意旨在开拓新兴的移动领域。与 HTC 之前推出的附带 Facebook 独立功能键的 ChaCha 不同，此次的 Facebook 手机将完全由 Facebook 自行设计制造，同时亦负责后期的宣传推广及销售等全部环节。据传言所述，Facebook 对此项工程甚为重视，不惜开罪苹果，挖走了对方阵营中至少七名曾参与 iPhone 研发的软、硬件工程师。

眼下，手机和平板作为 PC 之外的电子设备，其重要性随着移动互联网的飞速发展而与日俱增。今年四月底，Facebook 曾宣布平均每月约有 50 亿用户通过移动设备访问 Facebook。拥有数量如斯庞大的用户访问量，Facebook 推出自有品牌的手机似乎是情理之中的事。

自有品牌手机有利于 Facebook 将旗下的一干服务集中整合，其好处不言而喻：一来可以丰富和改善 Facebook 在移动平台的表现（此前 Facebook 从未重视过移动业务），二来借此拓展用户群体，进而推广自主广告和付费内容等各项服务，以此营收。此外，或许也正如扎克伯格所言：如果不推出自有品牌的手机，Facebook 担心自己永远只是 iOS、Android 以及 WP 平台中的第三方应用，拥有的权利极为有限。单这一点就有诸多掣肘，例如在 iOS 中，Facebook 用户就无法通过 Facebook Credits 来购买其中应用。

诚然，硬件制造素来是个风险极高的产业，诺基亚、RIM、索尼以及摩托罗拉的前仆后继更是为这一结论添注了极为沉重的一笔。但问题是，Facebook 与传统的硬件制造商不同，后者主要或只能通过设备盈利，而 Facebook 的盈利手段则丰富的多。且不论将来势必会出现的移动广告业务，单就 Facebook 本身具备的付费内容，其数量就已经胜过传统硬件制造商许多了。

当然也不能就此断定 Facebook 手机因此而前途坦荡、一马平川。在最早听闻 Facebook 将要推出自有手机时，我想类似 Facebook 的互联网厂商在制造手机时，其首要目的在于藉由硬件设备推广自身项目和内容。在这种前提下，手机作为服务载体的意义要远远大于通信工具本身。厂商们难免会因过分推崇服务而忽略设备本身。如果传言属实的话，未来的 Facebook 手机势必将尽可能多地集成自家服务。然而过多的内置服务是否会影响设备的最终体验，进而降低用户对设备的热情，甚至于厌烦和抵触呢？

此外，尤为重要的一点是，与装有 Facebook 应用或者通过浏览器直接浏览 Facebook 的手机相比，Facebook 自有手机的具体优势体现在何处？ZDNet 的编辑 Adrian Kingsley-Hughes 在日前发表的一篇文章中提到，Facebook 应区分对待由硬件所驱动的用户体验和应用本身具备的用户体验，最大程度地使前者优于后者，这将有利于设备形成较为鲜明的特点，更是决定其是否被广为接受的关键。如果 Facebook 无法在应用原有的基础上，通过硬件实现对 Facebook 的加速访问，或者借由手机获得常规的 Facebook 应用所不具的优势，那么未来推出的 Facebook 手机恐怕无法打动大众用户。

同样不能忽略的还有欧美市场的通信运营商。Facebook Messages 对短信的直接威胁已经让运营商们忧心忡忡，而 Facebook 手机的推出必定会加剧这一点。可以想象，出于对自身短信业务的保护，运营商们可能会一致拒绝 Facebook 手机进驻自家的通信网络。因此，PC Mag 编辑 Dan Costa 认为 Facebook 手机将会昙花一现、命不长久。

当然事情不排除另一种可能性，Adrian Hughes 在文末后补充说，Facebook 此举或许只是为了威胁苹果，以使后者像对待 Twitter 那样，将 Facebook 与 iOS 深度整合。毕竟说到底，内置了 Twitter、Youtube、Google Maps 的 iPhone 也不在乎再多一个 Facebook。

题图来自 National Post