玻璃牢笼：重新构建人机关系 | 领客专栏·离线时间

四年过去了，尼古拉斯·卡尔的核心主张还是没有变：互联网会让人们变蠢。在他的上一本书《浅薄》（The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains）收获了无数赞同之后，卡尔又将目光放到了技术本身，这次的问题不算新颖：

在自动化技术（automation）与人工智能快速发展的今天，当人们把越来越多的工作都交由机器去完成的时候，人类自身的智能会不会越来越弱？我们制造机器来替代我们去完成工作，到底是让我们变得更聪明了，还是更愚蠢了？

这个问题已经在主流舆论里流行了很多年，但不知道为什么，在今年又有很多学者、专家加入到讨论的行列。经济学者 Erik Brynjolfsson 在他的小书《与机器赛跑》（Race Against the Machine）中意犹未尽，又出版了加长话题版《第二次机器革命》（The Second Machine Age）。有可能是这个星球最好的科技记者 John Markoff 也来凑了热闹，Dancing with the Robot，听上去相当乐观积极。而卡尔是一个标准的反思者，冷静又富有见地。

首先，卡尔戳破了一个谜团。在自动化技术替代越来越多的人力时，我们总会趋向于认为：机器把人类从繁复的、低层次的工作中解放出来，我们抽身去做了更需要创造力和想象力的工作。

但实际上，这只是个假命题。更多的人并没有成为创造高层次价值的人，比如艺术家，而仅仅变成了操控机器的人。人类本希望自身的价值可以提高，不成想却被「去技术化」。

计算机的出现和流行就是一个例证。想象一下你昨天的旅行，上周的体检，或者现在手头在做的工作。飞机驾驶、诊断仪器，电脑软件都已经由计算机完全接管。它虽然没有完全夺走个人的主动性，却从根本上改变了我们认识世界的方式。

飞机、医疗仪器、计算机这些高度复杂的设备并不需要绝对专业的人才能操控，因为这些「相关专业技能」已经植入到机器里，人类需要的只是 Press the button。

所以我们最终会变得越来越蠢，然后等待机器智能爆发的那一天来临，缴械投降吗？当然不。

卡尔将书名中的 Automation and Us 进行了重构，给出了他的观点。问题的根源在于「去技术化」。机器夺走了我们的技能的原因在于：机器在被设计之初就是为了尽可能多地完成工作，而这一诉求几乎是一个死循环——机器处理了越来越多的挑战，分担了越来越多的核心工作，而人类只能被动地去协助机器，创造、应变、技巧被不断削弱，最终只能成为一个帮手。

图 by Yarek Waszul

那么，我们就把这个流程交换角色模拟一次。让人占据这个流程的核心位置，去应对行动、去判断、去创造。机器成为配角，在必要的时候辅助人。以人为本的自动化，或者说是人性化的自动化。这并不需要什么新技术加持，只需要在保证人类的技能不会因为过度依赖机器而退化的情况下，将人与机器这两个系统更高效地进行安排，发挥出各自无可替代的作用。

虽然听上去有那么一点点「理想化」，但就像卡尔所说：「希望通过这条看似更加人文主义的路径，创造出一个更适合人类自己的世界。」听上去，对机器还是有那么一些顾忌呐。