不少研究人员都埋怨，智能手机让全世界人都陷入自拍的狂潮中，年轻人变得越来越自恋。

也许和你所预期的相反，（用自拍和影像）表达自己的欲望并不是千禧一代的专利。事实上，艺术史专家们表示这个现象已经存在很多年了。

《Mashable》编辑 Rachel Thompson 说道。对“自拍”的热爱并不是现代人的专利。只是在过去，只有大富人家才能请画师画肖像，但现在，科技却让自我表达变得平民化。而且，在自拍背后，有更深一层的文化含义。

几百年前，英国的有钱人家就开始聘请画家创作肖像或自画肖像。就和现在的自拍达人们一样，这些有钱人喜欢在作品中融入旅行等可表达生活方式的背景元素，假装不经意地炫耀自己的生活。

此外，古代有钱人们对肖像的需求，也很快地从“追求真实”转移到“让自己更好看”（也就是我们的“滤镜”和“美颜”）以及“展示个性和身份”，以打造一个理想的公共形象。

英格兰宗教改革期间，亨利八世没收大量修道院，并卖给新贵族和工商业资产阶级。这些缺乏“传承”、“血统”的新贵们尤其热衷肖像。成为贵族后，他们赶紧找来画家为自己和家人创作精致的肖像，挂在家里，制造出一种“我们的家族其实历史悠久”的错觉。

从本质来看，新贵族的行为就和现代人通过呈现自拍来编织个人品牌一样，都想让自己的社会等级看起来高一些。

就跟女朋友逼你删掉难看的照片一样，英国女王伊丽莎白一世对自己的肖像也管得很严。她为自己的画像确立了个“官方认证”标准，由于大部分人都想沾女王的光，所以他们家里都会挂着这些合乎标准的画像。

事实上，人类一直都在以图像记录历史和讲述故事，虽然有时候这些图片会“撒小谎”，让我们看起来更好看和重要。在这背后，虽有自恋，但也有向更高阶层和更好生活改变的野心，这一直都存在于我们的社会，只是现代科技让这一切都放得更大而已。