如果你能读完这本书，不妨给我发个简历。
有些书，读过可以提升学识。还有一种书，即便不看，搁在书架都能“让人精神升华”。
对于程序员来说，后者中的极品，当数斯坦福教授 Donald Knuth 的《
计算机程序设计艺术（The Art of Computer Programming）》。本书“教徒”比尔·盖茨曾言：
如果你觉得自己是一名优秀的程序员，那就去读《The Art of Computer Programming》吧。
对我来说，读完这本书不仅花了好几个月，而且还要求我有极高的自律性。如果你能读完这本书，不妨给我发个简历。
▲ 也许比你老师还常叫你读书的盖茨，图片来自《TIME》
工程师兼创业家 Carl Tashian 就是被这个挑战吸引到的人……之一。
对于我来说，下购买这套书的订单，庄严程度堪比获得重要的职业成就。在它到来前，我为它在书架上腾出了专属的空间。
Tashian 在文章中写道。
▲ 让智慧之光照亮爱范儿读者，图自斯坦福
虽然他联合创立了 Yerdle、Zipcar、OurGoods 等公司，还是 Code for America、Singularity U 等项目的导师，但 Tashian 还是成功地完成了“从下订单购买到放弃”的整个流程，爱范儿（微信号 ifanr）简单地汉化了他的心路历程。
最终，这套书只能成为他书架上的一道信仰之光。不过，Tashian 在苦苦挣扎的过程中还是获得了新的领悟。
这一整套书，满满地装载了作者 Knuth 对一台 60 年代计算机 IBM 650 的爱。要知道，在那时候迷恋计算机，就跟现在沉迷应用数学一个等级。IBM 650 除了用十进制（现在都用二进制）外，还不配备屏幕，“人就是那时的操作系统。”
譬如说，你想生成斐波纳契数。你必须先写好机器级别的操作代码。然后手工组装你的程序，并用打孔机依照程序需求打出一副卡片。
如果想进一步优化程序，那又是另一片新天地。（其实是编辑看不懂了）
▲ 使用 IBM 650 的 Knuth，由 Siobhán K Cronin 绘制
Tashian 认为，IBM 650 采用的编程方式，决定了那个年代程序的功能表现：“我觉得，在 Knuth 时代写代码也许就跟走钢丝一样令人紧张，因为小错误都会带来严重后果。”
▲ Donald Knuth，图自 Business Insider
随着科技发展，编程工具变得越来越便利。但这种便利也带来了一个弊端：
现在的软件开发好玩多了。也正因如此，我们经常会在仔细思考前就动手开写，这带来了不少问题。伟大的软件，要求我们做大量思考，而便利，让我们失去严谨性。
Tashian 总结道。在他看来，Knuth 和那时期的程序员必须得比计算机还聪明，他们得和技术的限制进行搏击，每一个举动和决策都是深思熟虑后的结果。但现代人，却连通读 Knuth 撰写的书，也耐心不来，挺不过去。
当今的技术更加柔和，连规则，都是操作者自己制定的。对此，Tashian 说道：“我觉得，所有在为自己选择目标开发环境限制程度的人，也都同时在为我们未来创新选择发展环境。”
