更先进工艺,苹果已经与英特尔商讨代工事宜
The Verge 报道,消息人士透露,英特尔与苹果的高层曾接触讨论有关 A 系列芯片的代工事宜,但是目前还没有定论。
目前,苹果 iPhone 与 iPad 中使用的 A 系列芯片由三星代工,但是,今年一季度台积电将为苹果试产 A6X 芯片,如果顺利的话,台积电将很有可能代替三星成为苹果的芯片代工厂。
英特尔在桌面处理器领域处于绝对优势地位,它的芯片制造工艺也走在领域的最前列。但是长期以来,英特尔却一直对开放生产线为其他厂商代工这件事非常谨慎。去年,英特尔开始为可编程芯片领域的领导厂商 Altera 代工生产,并且使用的是最先进的 14 纳米技术。
对苹果来说,“抛弃”已经交恶的三星这很好理解,选择工艺更先进的英特尔制造自己芯片也理所应当。但对英特尔来说,作为芯片设计,长期坚持自我投资生产线而不是寻求代工造就了世界顶尖的工艺,而作为芯片制造厂商,似乎利用代工来赚钱也不是迫在眉睫的需求。
实际上,因为英特尔的晶圆制造标准并不是国际标准,为苹果生产可能面临着工艺转换的问题。而且,苹果可能会提出的排他性、优先供应的要求英特尔也很难满足。表面上看,PC 出货量日益下跌,英特尔也在移动领域频频发力,似乎为苹果代工有点长他人志气的意味。但实际上,英特尔选择为苹果代工,可能是基于更深入的战略合作的考量。