这一次，人工智能终于做了一件好事

从 2005 年开始，New Yorker 杂志的最后一页就变成了带有标题的黑白卡通画。

如图所示，New Yorker 杂志官网上每周都有标题竞赛，读者直接在网站上回复并提交个人信息就可参与比赛。

每个星期，卡通部门会从热心读者那里收到 5000 多条标题，而编辑们的工作就是从这些标题中选出最有趣的那条。卡通部门 71 岁的老编辑 Bob Mankoff 说他平均两年就要换一次助手，因为长期做这个事情确实有点“苦其心智”。

但是现在，Bob Mankoff 的助手们或许可以松口气了。New Yorker 正和微软一起研究一个人工智能项目——通过录入 New Yorker 的漫画图片和文字信息，来训练 AI 的“幽默感”。

早在一年以前，微软一个名叫 Dafna Shahaf 的研究员在听完 Mankoff 的演讲之后，就忽然产生灵感，希望用电脑来精确评估标题的幽默度。她先是通过输入 New Yorker 数据来培养电脑的“幽默感”；到了要排列幽默度等级的时候，他们会给一张图片的环境及异常点添加标签。

如图所示，环境的关键词是：办公室，工作区，秘书，电话；异常点则是：楼梯，天空，天堂。

研究表明，一般情况下，编辑们偏爱的标题占据了人工智能系统的前 55.8%，也就是说，通过 AI 系统，他们至少可以先排除掉 2,200 多条，可以省掉一半的劳动力。

Mankoff 最开始不相信电脑可以做到这一点，后来他改变了看法，认为未来人工智能将来对人类工作将是很大的帮助。他甚至还在 2013 年自己发表一篇名为《How to Deal with the Coming Robot Apocalypse》的文章中强调过这一观点。

但微软野心不止于此。他们希望有一天电脑本身也可以产生某种幽默感，这样 Cortana 和 Siri 在和人类交流的时候可能更有意思；另一方面，了解人类如何定义幽默，也有助于科学家们对大脑运作模式的研究。

不管怎么说，这都是一件好事。毕竟在这之前，“人工智能”给人的一贯印象都略带破坏性质。

插图来自：bloomberg